La Fièvre [Astaad, Anaïs, Alexandra, Heidi]

« Hé, tu cherches du bon temps ? »

La voix de la femme a résonné tout contre moi. J’ai senti une main froide et humide caresser ma joue trempée elle aussi et, surprise, je me suis tournée derechef vers celle qui s’appuyait lascivement contre mon épaule. Elle m’a souri. Un arrondi couleur de l’ivoire au milieu d’un déluge d’écarlate. Au centre de cette cascade d’hémoglobine qui la recouvrait toute entière, je n’ai aperçu que le blanc de ses yeux, et la netteté tranchante de ses dents immaculées ; deux crocs aiguisés bien visibles.
Les extincteurs ont continué à se déverser. J’ai eu la sensation d’avoir de la boue dans les oreilles, et seules les vibrations dans mes tempes rendaient compte des vociférations de la foule. Pour une fois, je suis restée coite un moment, tandis que les ruisselets de sang continuaient d’imbiber mes cheveux et mes vêtements. J’ai fixé la vampire collée à moi de mon seul œil ouvert, l’autre étant aveuglé par le liquide épais, en cherchant une réplique intelligente ou sarcastique à placer. Rien ne m’est venu. Le fait que sa silhouette ondulante se frottait à la mienne, ne m’aidait aucunement à l’instant.

Alors, tout m’est revenu. Par flashs intermittents de lassitude. Putain, qu’est-ce que j’suis venu foutre dans cette merde, me suis-je répétée au moins cinq fois. Dans cette bâtisse en ruine, au milieu de la cambrousse. Sous cette douche de sang. Collée par une vampire sulfureuse.

Le miroir avait tout déclenché.

Parce que sa surface tâchée de rayures m’avait impitoyablement renvoyé cette face lisse, neuve et propre d’une authentique princesse de catalogue. Parce que je ne m’étais jamais vraiment habituée à ma nouvelle chair, lavée de l’usure du temps et des accidents de mon ancienne vie. Et ce matin-là, je m’étais éveillée ainsi, nue devant cette évidence, qui me fixait de ses yeux trop bleus, encadrés par ces cheveux trop souples et trop doux, de ses lèvres trop pleines et trop tendres. J’aurais pu tout énumérer un à un. Mes bras avaient été dépouillés de leurs encres et des cicatrices tracées par ma mère. Mes sourcils, mes lèvres et mes oreilles elles, avaient été cicatrisées et ne toléraient plus un seul bijou ; quant au reste, tout était net et d’une terrible, ennuyeuse banalité humaine.
J’étais restée immobile une éternité devant ce miroir, avec la certitude d’être recouverte d’une enveloppe factice. Persuadée que la femme dans ce miroir vivait une autre existence que la mienne, et que je me trouvais réduite à l’état de passagère, d’une minuscule conscience muette derrière ses orbites. Je suis restée longtemps paralysée à l’idée que cette inconnue n’entendit mes pensées si j’osai les exprimer à voix haute, ou dans sa tête, et qu’elle ne ferma les paupières, m’étouffant dans un vide impalpable. Le noir m’aurait recouverte, encore. Il aurait rampé dans ma bouche, puis envahi mes poumons et mon estomac ; c’était cette obscurité grouillante que je ne voulais pas revivre.

J’en ai eu des frissons. Des souvenirs avaient essayé de se frayer un chemin jusqu’à ma conscience, mais je les avais repoussés aussitôt. Cela avait suffi à m’extirper de cet état second.

J’avais alors ressenti le besoin violent de mettre un coup de poing dans ce miroir, et d’éclater de fureur. D’exploser sans raison. De me lacérer les bras. De frapper contre le mur. De me salir. De balancer des pelletées de pétrole bien sale sur cette belle toile, de détruire quelque chose de beau, et de retrouver un petit bout de moi, un soupçon de familiarité et de confort.

Fractionnement. Putain, j’espère que ça ne va pas durer, m’étais-je répétée toute la journée, où je trainais dans mon appartement sans savoir quoi faire.

C’était con. On s’attachait à tout, même à son style vestimentaire, ses tatouages, ses bijoux, et toutes ces petites babioles qui vous identifiaient au milieu des autres primates. Je n’aurais pas cru que mon ancienne moi allait me manquer, et pourtant, je la cherchais encore dans les coins des miroirs, dans le tiroir où mes bijoux prenaient la poussières, dans les muscles de mes bras devenus lisses et blancs. Ouais. J’étais foutrement neuve et ça me faisait chier. Mes pensées dérivaient inexorablement vers les pires dérives qui soient. Une envie de clope. Une envie d’alcool. Une envie de baiser. Une envie de me défoncer le crâne comme avant, et de dire merde à cette enveloppe trop salubre.

Voilà. Voilà pourquoi je me tenais ici, dans cette antichambre d’un abattoir, détrempée par des litres de sang, une musique assourdissante dans les oreilles, au beau milieu des fêtards débrayés, avec une vampire aguicheuse collée à mon dos. ‘Fait chier, c’était vraiment pas prévu ça.

Le vacarme assourdissant m’est revenu soudainement aux oreilles, comme si la réalité s’était remise en route en même temps que mes sens. J’ai repoussé lentement la créature trop entreprenante pour mon espace vital, et j’ai soufflé brusquement par les narines pour en chasser le trop-plein de sang, en secouant la tête. Des rideaux de sang ont cascadé de mes cheveux. Un goût métallique saturait mon palais. J’ai craché au sol, avant de secouer mes mains dégoulinantes elles-aussi, non sans heurter des danseurs complètement hystériques. Tout mon corps était gluant de cette mélasse rougeoyante.
Autour de moi, l’air vibrait. Le flot écarlate que déversaient les extincteurs au plafond commençait à se tarir, mais la frénésie de la foule n’avait fait qu’empirer, et j’avais du mal à éviter les gesticulations débridées autour de moi. La vampire a profité de mon hésitation pour revenir à la charge.

Je m’en suis écartée en retrouvant la voix. « Ça ira, j’ai déjà eu pas mal de fun pour la soirée, on verra plus tard, » ai-je râlé, franchement pas d’humeur pour tenter la nécrophilie.

J’ai fendu les fêtards hurlant comme des déments, en jouant des coudes, semant derrière moi le pot de colle, au rythme des flops-flops de mes bottines remplies de sang. Mon jean déchiré était aussi en bonne partie imbibé, quand mon débardeur coupé juste au-dessus du nombril était si détrempé, qu’il me collait au corps comme une seconde peau flasque. Quelques silhouette déchainées m’ont heurté, mais je suis parvenue à rejoindre l’extérieur de la piste de danse, en manquant de glisser deux fois.

‘Fait chier, j’voulais picoler comme avant et décoincer Anaïs, ai-je ronchonné de plus belle, pas me faire couvrir du sang d’un autre et m’faire ponctionner le cou.

D’ailleurs, où était-elle passée celle-là ? Je l’avais laissé quelques minutes toute seule, juste avant la douche, dans le but de chercher de l’alcool, avant de la perdre de vue dans cette cohue. Pire encore là-dedans, tout le monde ressemblait à tout le monde. Du rouge et du noir. Le blanc des canines et des yeux mélangées aux lumières aveuglantes des spots. Des myriades de jets de goulettes épaisses voletaient dans l’air, et les hurlements démentiels étaient tels, que l’atmosphère vibrait, comme la peau tendue à craquer d’un tambour, ou les vociférations de psychotiques en pleine crise.
Je n’ai vu aucune trace d’Anaïs dans les alentours. J’ai commencé à me demander si elle avait déjà servi de hors d’œuvre à la horde d’affamé qui se trémoussait sur la piste de danse. Les remords ne m’auraient absolument pas étouffé, cela dit. C’était un contretemps contrariant, voilà tout. J’avais prévu de la faire boire et de me distraire à ses dépens, mais cette douche surprise, et les macchabés débridés bondissant tout autour, avaient quelques peu contrarié mes plans.

D’ailleurs, c’est comestible un cafard pour eux ? Bonne question. J’ai continué à fendre la foule à la recherche d’Anaïs. Mieux valait elle que moi, après tout.

S’oublier pendant un moment. Abandonner son esprit et laisser son corps agir au rythme des pulsations assourdissante de la musique qui envahit l’espace, des flashs qui agressent les yeux et des odeurs qui flottent tout autour. Oublier un instant tout le reste, se laisser porter sans penser aux conséquences, sans penser à ce qu’on devrait être en train de faire, à ce qu’on ne devrait pas faire, dire ou penser. Juste pendant ce moment, plus rien d’autre n’existe à part la musique, la danse et l’envie de défoulement qui s’atténue à chaque mouvement, chaque battement de cœur, chaque nouvelle musique.

Un bref instant, je reprends mon souffle et capte du regard la silhouette d’Alex fendant la foule, annonçant son intention de chercher d’autres verres. Mon esprit tente aussitôt de l’en dissuader, de trouver une parade, de refuser sans autre raison que le fait que ce soit interdit. Une seconde plus tard et elle a disparu dans la foule et une longue expiration quitte ma poitrine, cherchant à chasser ce début de culpabilité qui tente de s’installer dans ma poitrine. Tu ne devrais pas faire ça. Les yeux clos, j’inspire à nouveau focalisant mon esprit sur le son, uniquement ce son agressif qui se ressent dans ma poitrine comme les battements d’un second cœur au-dessus du mien. Juste la musique. Juste la danse. Oublier tout le reste.

Une sensation de froid remonte soudainement le long de mon bras, faisant réagir mon corps d’un bond. Mon regard se tourne, tombant sur le fin sourire d’un inconnu dont le doigt levé explique sans mal la sensation dérangeante qui m’a prise à l’instant. Je m’écarte aussitôt, glissant entre d’autres danseurs avant que la musique ne change. Le son des extincteurs se met en marche, et je lève le nez, surprise. Je regrette mon geste dès que le flot quitte le plafond et baisse la tête en criant de surprise, le tout couvert par le rugissement de bonheur de la foule. En cascade, ce n’est pas de l’eau qui tombe, mais du sang, chaud et poisseux et ma magie enfle soudainement, percevant l’hémoglobine qui recouvre tout, peau comme vêtement, du sol au plafond. Je sens mes cheveux se plaquer contre mon crâne alors que mon haut s’imbibe de sang, que mes épaules nues se peignent de rouge et que l’odeur métallique me prend violemment au nez, remplaçant les odeurs que la soirée diffusait jusque-là.

Un bref coup d’œil aux alentours, et toute l’idée de me laisser aller dans cette soirée disparaît. Çà et là, j’aperçois des crocs qui n’ont rien d’humains, des peaux trop pâles pour être ceux de vivant, et des bouches ouvertes se délectant de ce qui tombe du plafond. Je repère le même type avancer vers moi, un sourire bien plus révélateur aux lèvres, ses crocs parfaitement visibles. Comment en suis-je arrivée là, exactement ? Tout ça à cause d’une bête dispute, d’une proposition d’Alex et d’un manque cruel de réflexion de ma part. J’aurai dû deviner que tout cela sentait mauvais à l’instant où j’avais vu des sachets changer de main à l’entrée, mais cela ressemblait à n’importe quelle fête étudiante dont on me rabâche les oreilles encore et encore depuis des mois. Tu devrais venir, te changer les idées. Fait chier… Fait vraiment chier !

Couverte de sang poisseux, entourée de vampires et complètement seule, je finis par tourner les talons et fendre la foule sans attendre que l’autre huluberlu approche davantage, essayant de repérer la silhouette d’Alex parmi tout ce monde. Tous se ressemblent. Habits minimalistes, verre à la main, mains tendues vers le plafond déversant toujours son liquide sanguin, rendant le sol glissant pour moi qui regrette déjà d’avoir tenté de changer de mes tenues habituelles. J’essuie mon visage couvert de sang, résistant à l’envie d’envoyer voler toute cette hémoglobine ailleurs. Je suis certaine de déjà trop attirée l’attention, aussi je me contente de chercher Alex, de bousculer sans en avoir quoi que ce soit à faire de déranger des types se douchant dans le sang de je ne sais quoi, priant intérieurement pour que ce ne soit pas du sang humain, ayant peu d’espoir que ce ne le soit pas.

- Alex !

Ma voix est couverte sans difficulté par la musique et les cris de joie des danseurs qui ne semblent pas vouloir se calmer. Je cherche frénétiquement le moindre indice qui pourrait me dire que cette personne-ci est Alexandra. Je commence à m’inquiéter sérieusement pour elle, malgré son pouvoir et son flegme, je doute qu’elle puisse s’en sortir dans tout ça et je refuse de partir sans elle de toute façon. Je me faufile entre deux groupes, détournant le regard d’une scène qui devrait se situer dans un film à mi-chemin entre l’horreur et la pornographie et manque de glisser sur le sol, percutant le dos de quelqu’un. Préférant ne pas m’arrêter, je file aussi vite que la foule et la situation me le permets, mais le son de mon prénom parvient jusqu’à mes oreilles et je tourne la tête, cherchant du regard la provenance, espérant voir le visage familier de ma camarade de soirée.

- Alex ? C’est t…

Ce n’était clairement pas elle et je ne m’attendais pas à la vision qui apparaît devant moi. En lieu et place de la brune que je m’attendais à voir, c’est une grande blonde au visage familier que j’aperçois. Je cligne des yeux, essuyant le mélange de sang et de sueur qui commence à dégouliner sur mes yeux. La vision a disparu et le type vu un peu plus tôt se tient non loin, toujours souriant. Sans demander mon reste, je file, cherchant à m’approcher du bar, l’esprit tournant à plein régime malgré tout. Venais-je vraiment de voir Heidi ou bien est-ce que j’avais imaginé quelque chose en voyant simplement une grande blonde habillée de noir ? prise d’un doute, je m’arrête, tourne à nouveau la tête, mon regard se posant à nouveau sur la fameuse blonde.

- H… Heidi ?

Le doute est permis, mais difficile. Je la reconnais sans difficulté, mais mon esprit à du mal à enregistrer tout ce qui est autour. Le lieu, la musique, ses fringues qui, malgré le manque de couleur habituel, sont tout sauf ce qu’elle porte d’habitude. Je la fixe, complètement prise au dépourvu et n’entend pas l’autre type approcher, ne me rendant compte de sa présence qu’à cause de la sensation glacée de son doigt sur ma joue alors qu’il récupère le sang sur ma peau pour le lécher. Je me raidis aussitôt et m’écarte de ce taré qui n’a pas cessé de sourire tout du long.

- Viens t’amuser…

Même sa voix m’envoie des vagues de frissons dans tout le corps, mais pas autant que son regard qui semble froid et emplie de tentation et d’envie qui ne me plaît pas du tout.

- C’est… ce que je vais faire… je suis prise…

Regardant autour de moi, je cherche à repérer une chevelure familière. Trop de mouvements, trop de monde, trop de bruits et le sang qui ne veut pas cesser de me couler sur tout le corps, imbibant mes vêtements et mes cheveux. Tout cela était censé être une bonne soirée, pas un remake de Carrie avec des vampires

Fait vraiment chier…

La Fièvre a commencé à me contaminer moi aussi. À l’intérieur de ce labyrinthe de chair, de tissu et de convulsions hystériques, j’ai erré un moment, désorientée, malmenée par des furies déchainées au rythme de la musique assourdissante. Des visions de corps écarlates furieux et d’ivoire affamée. Mes appels envers Anaïs sont restés vains. Ils étaient noyés dans le tumulte d’une foule ivre d’alcool, de sang et de sexe tous confondus ; j’ai fini par abandonner l’idée de la retrouver. Pendant ce temps, des mains suintantes essayaient de m’attirer dans cette folie, vers cette semi-obscurité où les coudes me heurtaient les cotes, et les cheveux collants d’humidité poisseuse me fouettaient le visage.

Pulsations violentes éructant des enceintes et lumières stroboscopiques. Une frénésie déroutante. Une marée de silhouettes se mouvant sous les flash de blanc, de bleu et de rose criards, sauvages, jusqu’à perte de vue. L’odeur métallique saturait tout. Les hurlements aussi. Trop de proximité.
J’avais besoin d’air. J’avais besoin d’espace avant d’être avalée à mon tour par l’ivresse de l’endroit, bien palpable dans la touffeur métallique de l’air. C’était un désir viscéral. Un hurlement contenu qui vous vrillait les sens. Une écharpe qui vous comprimait le crâne. C’était cette délicieuse tentation de s’abandonner, de chuter sans honte ni scrupules, ni lendemain ; elle était à portée de main, partout, tout le temps. Le murmure sensuel de l’oubli était omniprésent ici. Attirant même.

Pourtant, je me suis sentie imperméable. En contrôle. Comme si une couche d’ouate m’isolait de ces bas instincts et me laissait les rênes de ma soirée à loisir. C’était se tenir au-dessus d’une fosse de pêchés vous tendant les bras ; cependant, j’avais la nette impression d’avoir la force d’y renoncer ou de m’y essayer sans conséquence. D’être à mon aise. Étrange et grisante sensation pour une fois.

Puis merde.

J’ai fendu la foule en abandonnant l’idée de retrouver Anaïs. J’vais la retrouver dans un caniveau à ce rythme, me suis-je dit, et cette pensée cruelle m’a fait sourire. Au moins, la bonne humeur revenait.

Les mouvements imprévisibles de la foule m’ont heurté dans le dos, m’envoyant opportunément loin de la piste de danse, à côté d’une longue table de camping couverte d’un tas de boissons intactes. Forcément. Je me suis aussitôt avancée jusqu’à l’ilot paisible. Ma respiration reprenait ses droits. J’ai saisi une bouteille et un gobelet en plastique, indifférente désormais au sort d’Anaïs et à l’apocalypse musicale, vampirique aussi, qui se déchainait tout autour de moi. La soif d’abord.
Je l’ai mérité celle-là. Je me suis servie une abondante ration d’alcool cuivré et pétillant, lequel, dans cette obscurité en tout cas, ressemblait indiscutablement à de la bière bon marché. À l’autre bout de la table, une jeune femme hagarde a fait irruption hors de la foule, sa robe aux motifs floraux collée à ses jambes par les torrents de sang qui l’avaient inondé. Elle m’a dévisagé de la tête aux pieds. Elle devait sûrement attendre de voir si des crocs me poussaient. Je l’ai ignoré en buvant l’alcool amer. Il a chassé un peu l’horrible saveur métallique qui me collait au palais. Elle s’est alors précipitée vers moi, sa chevelure noire collée à sa peau hâlée qui, à première vue, avait au moins l’air vivante.

« Hé, tu n’aurais pas vu une autre femme qui me ressemble ? Cheveux noirs, yeux très clairs, elle doit me chercher, elle… Elle s’appelle Astaad, elle parle un peu crument, on s’est perdues de vue… »

J’ai fait mine de réfléchir et d’en avoir quelque chose à carrer. « Avec la peau un peu bronzée ? » Elle a hoché la tête. Trop facile. « Ouais, j’ai vu une nana comme ça vers l’entrée, elle était en train d’se faire bouloter la nuque par un de ces vampires. L’avait pas l’air d’aimer ça. »

L’inconnue m’a fixé avec un air totalement affolé. C’était mesquin, mais j’étais d’humeur. Aussitôt, elle est repartie à fond de train au milieu des danseurs, en hurlant le nom de sa copine, sa voix vite étouffée par les monstrueuses basses. J’ai vidé le fond de mon verre sans m’en préoccuper, avec la nette certitude que ma soirée commençait lentement à s’améliorer malgré la douche dégueulasse.

L’ivresse était toujours là. La tentation aussi. Je la sentais plus forte que jamais. Elle se mêlait à cette humeur mauvaise qui, chez moi, ne cherchait qu’à s’exprimer en trouvant enfin un premier exutoire. Elle attendait. Elle réfléchissait. Elle observait, à l’affût du meilleur prétexte pour casser sa bride.

Au milieu de mes conjectures quant à la méchanceté couvant au fond de moi, silencieusement, une main froide s’est immiscée sur mon épaule poisseuse de sang, en m’arrachant à mes réflexions.

« Tu m’avais oublié ? Pas moi, » a fait une voix mielleuse à mon oreille.

Super. La vampire m’avait retrouvé. J’ai tourné la tête pour rencontrer les mêmes yeux affamés, les mêmes courbes pâles, les mêmes cheveux rougeâtres et l’arabesque tâchée de son sourire.

« Tu sens bon. Ma proposition tient toujours, » m’a-t-elle fait en passant son index dans mon cou, avant de le porter à ses lèvres et d’en lécher le sang.

Indécision. Entre l’envie de l’envoyer royalement se faire voir avec une vanne bien cinglante dans la tradition familiale, et l’envie de mettre un orteil dans cette fosse bien noire. De me laisser aller, juste un instant, à ses bas instincts libérateurs et débridés, de lâcher prise et de savourer l’oubli. J’ai senti une intention remuer au fond de moi. Le contrôle de mes émotions s’est aiguisé mais, malgré tout, j’ai jeté un coup d’œil vers l’abime qui me promettait enfin un abandon salvateur.

En réalité, j’ai surtout déshabillé des yeux celle en face de moi. Silhouette sensuelle. Peau trop pâle là où elle n’était pas tâchée de carmin. Des courbes froides. Des yeux trop clairs. Une chevelure collée à son buste, doux, qui se pressait agréablement contre moi. J’ai lâché un peu de contrôle.

« Essaye, » ai-je fait, un mince sourire aux lèvres, sans ajouter un mot de plus.

Elle m’a scruté, curieuse. Indécise. « Vraiment ? »

J’ai haussé les épaules. Essaye, me suis-je répétée intérieurement.

La vampire a interprété mon silence pour un accord. Je me suis appuyée contre la table derrière moi, tandis que son corps se serrait contre le mien, alanguie l’une contre l’autre, ses mains avides venant investir mon cou. Elles étaient froides et moites. J’ai frissonné. Elle a pris sûrement pris ma réaction comme un encouragement car, dans la seconde, ses lèvres se sont collées contre ma joue, ont léché lentement le sang avant de se joindre aux miennes. Le baiser était court et trop froid à mon goût. Dommage. Elle a délaissé mes lèvres en étirant l’instant, avant de descendre sur mon cou, que j’ai tendu comme une invitation. Vraiment, essaye, me suis-je dit avec une intonation malsaine.
J’ai senti la dureté de ses crocs contre ma chair. La sensation était curieuse. Électrisante comme un sentiment de danger tout proche, comme le tranchant d’un couteau sur une artère. La vampire les a pressés contre moi ; mes mains, elles, ont été presser ailleurs, en suivant la courbure de son dos et de ses hanches. Ce n’était pas si mal de lâcher prise. Mais ça n’a pas duré. J’ai senti ses dents se heurter contre ma peau, laquelle s’est tendue et a résisté comme prévu ; elle a eu un mouvement de recul, une seconde d’hésitation avant de se redresser brusquement et de rompre l’étreinte.

Elle m’a fixé. Sa curiosité s’était évanouie, remplacée par une méfiance furieuse. « Merde alors, t’es quoi toi ? »

« Et le bon temps que tu m’avais promis ? » lui ai-je répondu, sarcastique.

Elle a carrément perdu son sourire. Son majeur s’est dressé bien droit dans ma direction. Elle était bien plus charmante comme ça. « Va te faire voir, connasse, » m’a-t-elle craché en se détournant.

Premier vrai sourire de la soirée. Plutôt satisfaisant. J’ai observé ses hanches énervées disparaitre au milieu de la foule, en bousculant deux ou trois junkies, sans un regard en arrière. Je me suis resservie une bière douteuse, en décollant le gobelet de ma paume encore collante de ce fichu sang. La soirée s’annonçait finalement mieux que prévu.

Comment les choses avaient pu en arriver là en si peu de temps ? L’instant d’avant, je dansais, l’esprit ailleurs, ne me souciant de rien et oubliant un instant toutes les responsabilités, devoirs et obligations qui m’attendaient dès le lendemain. Tout a brusquement changé. Hémoglobine coulant du plafond, les sens en alerte et le cœur battant plus vite que le rythme effréné d’une musique assourdissante alors que je fends la foule pour retrouver le visage familier qui m’a amené jusqu’ici avant de disparaitre au milieu de cette cohue dégoulinante de sang et de sueur. J’ai beau la chercher, impossible de reconnaître le moindre visage dans cet enfer à la lumière aveuglante et aux corps floutés par leurs mouvements incessants. Jetant un œil par-dessus mon épaule, j’aperçois à nouveau cette ombre qui semble me suivre à travers la foule et un frisson glacé me remonte le long de l’échine, faisant frissonner mes épaules et accélérer mon cœur un peu plus. J’accélère moi aussi, glissant sur le sol devenu presque marécageux, évitant les corps qui se meuvent au son de la musique ou à celui de leur propre mélodie dans des danses que mon regard évite aussitôt. Et pour la deuxième fois en sortant avec Alex, l’envie apparaît. L’envie de boire pour m’échapper de tout ça et de me laisser aller. Je rejette l’idée. La première fois était la fois de trop. Qui c’est ce qui pourrait se passer dans une ambiance de ce genre ? La dernière fois, les choses étaient vaguement sous contrôle, au début. Là, c’est loin d’être le cas

Le sang ruisselant depuis les extincteurs finit par se tarir et je secoue la tête, essuyant mon visage rougit, fixant mes mains avec un détachement presque clinique. Trop habituée à en voir, trop habituée à en avoir sur les mains, cela ne me fait plus grand-chose, à vrai dire. La sensation est désagréable et poisseuse, faisant coller mes vêtements à ma peau, mes cheveux sur mon crâne, mes épaules et ma nuque. Je glisse dessus et j’ai l’impression qu’il s’infiltre partout, dans ma bouche, mon nez, mes oreilles. Je souffle, crache et secoue la tête en espérant m’en débarrassé, refusant d’allumer la moindre étincelle de magique tant que je serai ici. Trop de regards, trop de monde ; Trop de dents, aussi, ce qui n’arrange rien à la situation. Mes précédentes rencontres avec des vampires n’ont pas été les plus agréables et je préférerais ne pas me faire remarquer outre mesure dans un de leur bain de sang, au sens propre du terme. L’idée d’essorer ma jupe imbibée me traverse l’esprit, tout comme l’idée d’ignorer out et de juste envoyer tout le sang sur le sol, mais une apparition soudaine m’en empêche.

On se fige devant moi, on attrape mes mains et il me faut quelques secondes pour que mon esprit enregistre pleinement la personne qui se trouve devant moi. Un large sourire surplombant deux yeux verts pétillant sur un visage tout aussi rougit que doit être le mien, Heidi est devant moi. Ce que je pensais être qu’une ressemblance peu avant se révélait pourtant vrai et je mis un moment à m’en assurer, tant rien ne collait. Ce sourire semblait loin d’être à sa place dans cet endroit, tout comme sa présence. Et sa tenue… Je ne sais pas ce qui me choque le plus entre le mini-short moulant ou le haut noir transparent, le tout laissant peu de place à l’imagination. Connaissant Heidi, jamais elle ne porterait ce genre de chose au quotidien, même seule chez elle, alors la voir porter une tenue montrant autant de peau à une soirée remplie de monde, des centaines de questions me passent par la tête, mais une seule arrive à franchir mes lèvres.

- Heidi ? mais… Qu’est-ce que tu fais là ?

Pendant une brève seconde, je me demande si c’est vraiment elle, si je ne suis pas victime d’une quelconque hallucination, mais la chaleur poisseuse de ses mains serrant les miennes, l’habituelle paire de boucles d’oreilles et ses yeux couleur de jade semblent bien trop réelles pour que tout ceci ne le soit pas. Bien vite, mes yeux se fixent sur son visage, évitant la tenue qui n’attire probablement pas que mon regard. Tout semble dire qu’elle est détendue, peut-être trop ? Il y a quelque chose qui ne colle pas avec la Heidi que je connais, comme si... Sa gestuelle la trahit un peu, tout comme ses raits trop détendus alors que me tient les deux mains. Elle a dû boire un peu... Ses mots, à demi couverts pas la musique, ne trouvent aucun écho dans ma tête et je la fixe, sans savoir quoi répondre, incapable de comprendre de quoi elle parle, ne bafouillant qu’un simple :

- Euh... quoi ? Non. Je ne sais p...

Mes mots se meurent dans ma gorge lorsque la sensation glacée d’une main se posant contre ma nuque envoie de violents frissons de peur dans tout mon corps. Je fais volteface, le dos plaqué contre Heidi, faisant face au même vampire que plus tôt, ses cheveux noirs de jais encadrant un visage blanchâtre sous le sang   le macule, son sourire bien visible. Sourire qui flétrit bien vite lorsqu’il lève une seconde les yeux, transformant son visage en une moue déçue lorsqu’il repose à nouveau les yeux sur moi ; Des yeux toujours aussi froid et plein d’envie. Pourtant, il recule d’un pas, déclarant d’une voix mielleuse.

- Prise en effet, dommage… Si elles ne conviennent pas, tu sais où me trouver. Cela fait longtemps…

Et juste comme ça, me laissant bouche bée, perdue et vaguement tremblante, il disparaît dans la foule. Lentement, reprenant mon souffle, je m’écarte d’Heidi, cherchant sur son visage les réponses à toutes les interrogations qui m’assaillent au fur et à mesure que la soirée avance et que les délires s’amoncellent les uns après les autres. Je n’aime pas la savoir ici, au beau milieu de tout ça, avec ces vampires qui trainent autour comme une nuée de moustiques prêt à fondre sur nous. Elle ne semble pas blessée, mais je n’ai pas l’intention d‘attendre que cela se produise. Ni qu’Alex subisse ce sort-là. Je dois les faire sortir d’ici, toutes les deux. Et moi avec.

- Heidi, tu vas bien ? Restons pas là, viens.

Je prends sa main, la tenant fermement malgré les tremblements qui agitent la mienne et cherche du regard un moyen de sortir de cette soirée qui a bien trop dégénérer. De ma main libre, je sors mon téléphone, pestant contre le sang qui rend mes doigts glissants. Trois mots et le message part. J’espère sincèrement qu’Alex l’avec elle, qu’elle le sentira vibrer et qu’elle pourra répondre.

Où es-tu ?

Déclic.
Je le sentais s’amorcer au fond de moi. Une fumerolle mauvaise s’évadait lentement de ce lieu jadis confiné dans un recoin caché de mon âme, imbibait mes entrailles, infiltrait mes narines et saturait mon palais de saveurs délicieusement acides. De l’encens s’évaporant d’une urne fermée depuis bien trop longtemps. Une essence éprise de liberté. Je la savourais. Je comprenais désormais toutes les implications de cette journée de Février, où la fatalité m’avait finalement rattrapé sous la forme d’un rêve d’un merveilleux terrifiant. Tous mes efforts n’auraient pu arrêter ces métamorphoses.

D’ailleurs, à quoi bon ? Je me sentais de mieux en mieux. À mon aise dans cet abandon décomplexé et cette lente chute ; en était-ce vraiment une en fin de compte ? Jamais une telle assurance n’avait auparavant afflué dans mes veines, jamais cette mélancolie, ce mal-être, cette douleur perpétuelle n’avait cessé de ruiner mon existence humaine. Pourtant, celle-ci était fini. Et avec elle, les névroses de l’ancienne Alexandra envers laquelle, désormais, je ne voulais plus avoir le moindre lien.

Quelque chose mourrait. Quelque chose vivait. Je troquais une vie. J’en vivais une autre. Putain, je philosophe maintenant, ai-je pensé en embrassant du regard l’hystérie collective.

J’ai terminé ma bière d’une seule rasade. Tout autour de moi, les silhouettes n’en finissaient plus de vociférer, cet entrelacs de corps tantôt chauds, tantôt froids, tous blottis dans cette folle frénésie. La Fièvre battait son plein. Et moi, vraiment, je me sentais de mieux en mieux. J’ai reposé le gobelet de bière vide sur la table, avant de percevoir la vibration dans ma poche ; j’ai récupéré mon téléphone en repensant soudainement à Anaïs, quelque part au milieu de cette foule déchainée.

Trois mots sur l’écran. Où es-tu ?

« Pas chez moi. Mais tout à fait moi, » ai-je marmonné pour moi, et seulement pour moi, tandis que je tapais un message de réponse.

J’ai pris un râteau

Envoyé. J’ai levé les yeux vers l’amas de chair parcouru de convulsions. Anaïs devait certainement se trouver au milieu de tout cela et, quelque part, c’était un peu de ma faute. Peu importe. La rouquine voulait s’amuser ce soir-là, et n’avais-je pas exaucé son vœu ainsi ? C’est un putain de fun, j’vois pas de quoi elle se plaindrait, me suis-je amusée à penser en cherchant une trouée parmi les fêtards. Elle devait sans aucun doute être pétrie d’angoisses quelque part, triturant ses cheveux, et fuyant un ou deux vampires affamés. La scène me semblait d’un comique à crever de rire, littéralement.

Je me suis relevée de la table, fourrée mon portable dans la poche, et contournée le gros de la foule en rasant les murs. Le plâtre rendu blafard par les spots déchainés était teinté de violentes et fines arabesques de carmin, comme la toile d’un artiste moderne. Un travail à la Pollock. Ou une diarrhée d’ampleur biblique. À mes yeux, cela revenait au même. J’ai joué des coudes. Je me suis appuyée le long des parois, indifférente à mon débardeur et à ma peau déjà imbibés de rouge, en scrutant les visages à la recherche d’une rouquine à l’expression de cocker terrorisé.

Les faces livides apparaissaient par flash. Expressions crispées dans l’extase, sous les chevelures folles et les vêtements révélateurs, aux mains avides qui dansaient et cherchaient à m’entrainer dans leur ronde. Tentant, mais j’avais toujours un objectif. Je me suis faufilée sur ce sol rendu glissant par les jets successifs d’hémoglobine et, au bout de cinq minutes de recherches à l’aveuglette, j’ai fini par remarquer une petite silhouette familière, flanquée d’une grande perche. J’ai repoussé vivement un punk puant l’alcool, échappé à une harpie plantureuse, et j’ai cherché à me faire entendre.

« HEY ANAÏS ! »

Mon cri avait autant d’effet qu’un pet de rat. La musique a couvert ma voix avec l’efficacité d’un raz-de-marée, tandis qu’un mec bourré, pris d’un élan comique, s’est mis à gueuler en retour. Je me suis dépêchée de bousculer quelque épaules, tandis que les silhouettes d’Anaïs et de sa blondasse s’en allaient à l’opposé. Trop de chair autour de moi. Trop peu d’air. Trop de viande humaine.

J’ai écrasé la tronche du mec bourré de la main alors qu’il m’accueillait, les bras grands ouverts, un sourire idiot sur sa face tanné de veines d’alcoolique. « Pousse-toi ducon. » Contact chaud et suant. Moite. Ça sentait la viande des caniveaux et l’alcool de bas étage. Dégueulasse.

« ANAÏS BORDEL ! HÉ… »

J’ai réussi à me coller devant elle. À ses côtés chancelait une blonde en tenue révélatrice, carrément moulante, qui se cramponnait à moitié contre ma comparse de soirée. J’ai observé la nouvelle venue d’un œil appréciateur. Hé ben, elle s’emmerde pas quand j’suis pas là. Les formes avenantes de la fille étaient cependant gâchées par son regard bovin, très certainement défoncée par les substances qui circulaient çà et là. J’ai soupiré en regardant à Anaïs. Elle aussi était détrempée de sang de la tête aux pieds et, comme prévu, ses traits étaient fuyants, nerveux, voire carrément paniqués.

« J’ai eu un mal de chien à t’retrouver dans tout ce bordel. » J’ai secoué mes chaussures imbibées de sang déjà à moitié crouté. « J’pensais pas te trouver en train de conclure d’ailleurs. »

J’ai observé à nouveau la blonde. Bizarre. Elle exhalait un je ne sais quoi de particulier, une sensation surnaturelle qui caressait mes instincts d’une manière que je n’avais encore jamais éprouvé. J’ai mis cette intuition de côté pour plus tard. Le trajet m’avait laissé irritée, encore davantage barbouillée de sang et les tympans vrillés par le boucan. Je suis revenue à Anaïs en désignant sa copine du pouce.

J’ai forcé sur ma voix pour couvrir le vacarme. « Tu l’emmènes déjà au motel ? Elle est canon, mais le GHB c’est moyen comme solution, faut pas te sous-estimer comme ça. Elle a l’air carrément raide défoncée là. »

J’ai ponctué le tout d’un sourire narquois. L’air lasse, j’ai repoussé d’un revers de main agacé les trois mèches de cheveux collées sur mon front, retiré d’une pichenette un grumeaux sanglant englué sur ma joue, et réajusté avec une classe indiscutable les bretelles de mon soutien-gorge. Celles-ci et mon débardeur étaient désagréablement moulés à mon buste telle une seconde peau poisseuse. Autour de nous, les fêtards hystériques continuaient de se trémousser en tout sens, chaque seconde un peu plus violents, refermant lentement un cercle claustrophobe sur notre trio de demoiselles.

La défoncée, la détachée et la paniquée. On allait bien s’éclater ce soir.

« Bon. Et sinon ça va ? T’avais besoin d’un truc ? » ai-je lâché d’un air détaché, tandis que le monde se teintait de carmin et de crocs affamés.

Au milieu de la cacophonie ambiante des corps englués de carmin et se frottant les uns aux autres, la main d’Heidi dans la mienne a quelque chose de rassurant ; Cette soirée ne pouvait pas plus mal tourner qu’elle n’était en train de le faire, et il fallait vite qu’on fiche le camp d’ici avant qu’un vampire un peu moins regardant se mette à se mettre en tête que le sang qui recouvre littéralement tout n’est pas suffisant pour ses papilles délicates et son estomac vide. Je me demande encore pourquoi l’autre a finalement rebroussé chemin, mais le simple fait de ne pas l’avoir collé à moi me suffit, la raison importe moins que le fait qu’il soit parti. Mon petit sac vibre et j’en extrait mon téléphone barbouillé du sang que j’ai sur les mains. Super, encore un truc à nettoyer. je regarde rapidement et soupire en voyant une réponse d’Alex qui… s’est pris un râteau. Et bien au moins il y en a une semble s’amuser. Je range le téléphone et regarde autour de moi, reprenant un chemin hasardeux en quête de la sortie.

C’est Heidi qui m’arrête et je tourne un visage inquiet vers elle. Tout ça, ça ne lui ressemble pas du tout. Ses fringues, son état, tout me hurle qu’truc ne va pas, mais impossible dans tout ce bordel imbibé de sang de trouver la raison à tout ce qui est en train de se passer. Je serre plus fermement sa main, mais elle insiste et je la regarde, incrédule. Comment ça elle veut rester ? Dans une salle bourrée de vampire avec des hectolitres de sang qui tombent du plafond ? Elle a perdu l’esprit entre avant-hier et ce soir ?

- Quoi ? Mais Heidi c’est super dangereux ici, faut qu’on parte !

Voilà qu’elle essaie de me rassurer, mais tout ça n’a aucun sens à mes yeux. Pourquoi ils ne feraient rien si elle est là ? J’ouvre la bouche mais elle a déjà fermé les yeux pour se laisser porter par la marée des corps en mouvements et de la musique qui accélère. Dans n’importe quelle autre situation, j’aurais suivi, je me serai laissée happer par l’ambiance et le tempo, mais pas là. Pas alors que la foule est composée de je ne sais combien de vampires. Pendant une seconde, l’envie de juste la forcer à me suivre se place en tête de liste des choses à faire, mais une apparition soudaine m’arrête net.

Alexandra, elle aussi couverte de sang, arrive finalement. Indemne, visiblement, bien qu’avec une grimace qui me fait me dire qu’elle n’est pas plus enchantée que ça par tout ce qui est en train de se passer. Pourtant c’était son idée cette soirée.

- Alex ! Tu vas bien… Conclure ? Quoi ? mais pas du tout ! C’est Heidi, pas une conquête.

Ce qui n’expliquait pas grand-chose, mais j’avais vraiment autre chose à faire que de penser à faire les présentations au vu de la situation. Elles avaient déjà dû se croiser en plus, Heidi vivait encore aux Kingston quand j’ai rencontré Alex qui y vit toujours. Et voilà que cette dernière décide de me rappeler une énorme bêtise qui aurait pu me coûter très cher et qui est salement en train de se reproduire ce soir, même si les raisons et enjeux sont clairement différents. Je ne peux pas m’empêcher de râler en entendant ça. Ce n’est pas la première fois qu’elle me le rappelle, comme si elle était fière…

- Rhaaaa, mais la paix avec ça ! Tu sais très bien que ce n’est pas ce qu’il s’est passé et… bordel je sais que tu dis ça exprès pour m’emmerder en plus, pourquoi je t’écoute…

Je soupire, essayant de frotter mon visage pour en retirer le sang qui commence à y sécher, ne parvenant qu’à m’en badigeonner un peu plus sur les joues. Un soupir de frustration m’échappe et je n'ai vraiment qu’une envie : foutre le camp d’ici. J’écoute à peine Heidi avouer qu’elle est défoncée, je l’avais remarqué toute seule. Pourtant, la suite m’arrête net et je la fixe en cillant, pas certaine d’avoir bien entendu ce qu’elle vient de dire. Elle le hurle alors et je sens mon cœur se serrer en la voyant faire alors que tous autour semble hurler leur joie, plus emportés par le cri que par sa signification. Sa mère est morte ? Tout semble se mettre davantage en place et je l’observe sauter sur place comme si elle était heureuse de la nouvelle et pas en train d’essayer de s’oublier pour ne pas avoir à y penser.  Je serre les poings, me tourne vers Alex. Comme si j’allais partir maintenant que j’ai entendu ça…

- Ouais… me faut un verre. Ou plusieurs. Sans doute plusieurs.

J’inspire, regardant autour de moi, essayant de percevoir quelque chose dans cet endroit empli de flash lumineux, de corps en mouvement et d’odeurs indéchiffrables qui s’entassent sous celle entêtante de l’hémoglobine déversée à foison. Je commence à gratter mes bras nues eux aussi couvert de fluide carmin et la sensation me dérange désormais beaucoup plus, comme un rappel de quelque chose de bien plus lointain qui remonte dans ma mémoire.

- Tu sais où sont les toilettes aussi ? J’en peux plus de sentir le sang couler de partout et imbiber mes fringues. C’est dégueulasse, faut que j’enlève tout ça.

Je tends le bras, attrapant Heidi par son short, essayant de capter son attention jusqu’à avoir son regard fixé sur le mien. J’ai envie de lui dire que je désolée, qu’elle peut me parler, qu’on peut essayer de voir ça une fois sorties d’ici, mais tous ces mots restent bloqués dans ma gorge. Voir son visage imbibé de sang être parcouru d’une unique larme me serre la gorge et la poitrine. Je déteste voir cette larme sur sa joue.

- Je reste là. Je pars pas Heidi, mais viens, on va chercher à boire.

Et trouver un endroit où je pourrais retirer ce sang qui macule nos peaux et nos vêtements. Je ne veux même pas savoir d’où vient ce sang ni s’il appartenait à quelqu’un. Je vais refaire une connerie, mais cette fois, pour Heidi. J’aurai préféré qu’elle m’appelle comme elle l’a déjà fait…

L'overdose de viande. L’écœurement.
Nous étions dans un abattoir. Entourées d’une marée de jambons. Ils se trémoussaient en tous sens, se pressaient les uns contre les autres en bavant des fluides carmins, alcoolisés, poisseux. Partout. N’importe où, tout le temps, et surtout contre moi. J’étais recouverte d’odeurs de chairs. La clarté brutale des spots éclairait par intermittence ces faces déformées par l’hystérie, ces haleines lourdes, que je voyais se rapprocher et nous enfermer dans leur sarabande déchainée. Je saturais. Des bras ont commencé à me flanquer des bourrades dans le dos. Des coudes me rentraient dans les côtes. Des cuissots me bousculaient. J’ai senti des cheveux collants m’asperger la nuque et les joues, en y rajoutant une couche malvenue de ce sang désormais à moitié coagulé et crouteux.

L’énervement a suivi l’écœurement. Besoin d’air putain, me suis-je répétée, tandis que la comparse d’Anaïs s’enfonçait au milieu de l’hystérie collective, en hurlant à propos de sa mère crevée. Génial. On avait bien besoin de ça. Défoncée et tarée en prime. Apparemment, Anaïs les collectionnait.

« La chance, la mienne s’accroche encore… » ai-je râlé à sa suite, en repoussant d’une bourrade le cul d’une femme complètement pétée qui s’écrasait contre mes hanches.

J’aurais dû l’emmener d’ailleurs. Ouais, ça aurait été comique, ai-je songé, alors que la musique et les mouvements de la foule s’amplifiaient de concert. Nouveau choc. Tout le temps, sans arrêt. J’ai failli percuter Anaïs en pleine face deux fois comme la situation devenait ingérable, et la Fièvre saccadée, violente. Insupportable au milieu de ce troupeau. J’ai senti l’irritation monter en moi. Bien sûr, toute cette soirée était mon idée, mais j’avais prévu de rester loin de tout ça, et non d’être ballotée par des sacs de viandes imbibés aux stupéfiants et des cadavres surexcités par une douche de sang.

J’ai ravalé l’ironie acide qui montait. « Les toilettes ?! » J’ai hurlé pour me faire entendre d’Anaïs. « Dans ce trou ? Il doit y avoir quelques pièces isolées, la plupart avec des camés en train de se faire vider ou baiser. Mais j’suis d’accord, nous faut de l’air, ça pue le… »

Encore un choc. J’ai senti un poids chaud s’affaler sur mon dos. Je me suis interrompue en percevant l’haleine lourde, et la moiteur dégueulasse d’une peau contre la mienne. Un bras lourd et tatoué au bout duquel chancelait une bouteille de bière, s’est enroulé autour de mes épaules. J’ai ressenti les poils humides d’une barbe, malvenue, crépiter contre ma nuque. Un violent frisson de répulsion m’a traversé. De fureur aussi, d’être collée comme ça. Le type affalé sur moi, à l’allure de vieux métalleux Texan, m’a attiré contre lui en vomissant une série de mots à moitié incompréhensibles.

« …Filles ! … Un verre ! PUTAIN ! Dix bordel de dieu !... C’est… Coincées ?! Z’avez l’air de…  Être dans l’ambiance et… » Je n’ai pas compris la suite. Trop de bruit. Trop de proximité. Trop de colère.

Je l’ai repoussé d’une vive saccade. En me retournant, ma bottine a décollé vivement du sol avec un bruit de fureur humide, comme une ventouse, en décrivant un arc de cercle remarquablement précis dans cette pénombre. Elle a heurté un endroit mou, sensible, situé entre les jambes du motard. J’ai vu son expression se modifier par flashs. Comme un comics. Surprise. Joues rouges. Bouche ouverte. Douleur. Tentative de reprendre son souffle. Celui-ci a fini par chanceler en avant. Aussitôt, l’espace d’un instant, une violence réflexe comme une étincelle rageuse m’a traversé de part en part.
Ralenti sur fond de flash blancs et noirs. Je me suis emparée de la bouteille, laquelle commençait à s’échapper de sa main à demi ouverte, et je lui ai fracassé sur le crâne. Celui-ci était d’ailleurs coiffé d’un bonnet Hells Angels ridicule, avec sa tête de mort blanche sur le tissu noir. Il s’est effondré à genoux, une main sur le crâne, une entre les jambes, en criant de douleur. Le boucan a étouffé de moitié le hurlement, et j’en ai profité pour balancer le tesson au hasard, parmi la forêt de jambes.

La foule a reculé. Quelques yeux m’ont observé. Mais la majorité des hystériques continuaient de se trémousser dans tous les sens. Je me suis sentie un peu mieux. Un peu de violence gratuite. Un peu plus d’air autour de nous. Toujours bien d’avoir un exutoire, ai-je constaté à part moi, en me frottant les épaules pour essayer vainement de me débarrasser de l’odeur de transpiration du barbu.

Je me suis retournée vers Anaïs, l’air détachée. Tout est sous contrôle. Nickel.

« Toilettes alors ? Bon plan de s’éloigner, juste au cas où… » lui ai-je crié à l’oreille en m’esquivant dans la direction opposée où les danseurs commençaient à se heurter au type par terre.

J’ai avancé dans ce rideau de viande. Une étincelle d’adrénaline m’a conforté dans ce petit épisode de déchainement de brutalité. Étrange. Je ne me sentais pas tellement grandie. Ni vraiment amusée. Un filament de dureté se déroulait simplement au fond de moi, quelque chose de nouveau, quelque chose d’impatient, qui me conduisait vers une issue que je ne connaissais pas encore. Ou bien était-ce une autre facette de moi que je découvrais lentement, par petit bout, après ce mois de Février.

Ouais, enfin, ai-je réfléchi, les bastons de bar c’est minable. J’ai bousculé des épaules suants, des culs qui oscillaient en plein chaos, toute cette foule de barbaque qui me barrait le chemin, à moi et peut-être à Anaïs. En espérant qu’elle suivait. J’ai filé en direction du mur du fond, dans la partie fermée de cette construction abandonnée, où des battants s’ouvraient sur des corridors et d’autres pièces poussiéreuses, désertes. Je me suis arrêtée juste en face d’une de ces issues. Ici aussi, on avait étalé des tables alourdies de divers alcools et de verres en plastiques, tous relativement peu consommés.

« Putain de merde, j’déteste être autant collée et être collante comme ça… »

J’ai décollé machinalement mon débardeur de mon ventre, comme si cela allait chasser toute cette mélasse faite de sang poisseux, d’alcools renversés et de sueurs humaines. Hors de question d’aller à nouveau se fourrer parmi ces monceaux de viande. Ma bonté avait des limites. Juste un peu.

J’ai comme l’impression que cette soirée ne va pas en s’améliorant. Déjà la douche de sang avec la foule de vampire avait jeté un froid, mais voir Heidi dans cet état et apprendre la raison dudit état ne me donne pas spécialement envie de rester ou de boire, mais s’il faut ça pour qu’elle évite de se jeter tête baisser dans des ennuis qui ne manqueront pas de tomber vu la situation… fuck it. Je jette un regard outré à Alexandra à sa remarque et tente de ne pas me faire écraser par des danseurs un peu trop imbibés pour remarquer que leur déhancher pourrait ébranler les fondations même du bâtiment s’ils venaient à taper dedans. Pourquoi je suis venu déjà ? Lorsqu’Alex manque elle aussi de me percuter une première, puis une deuxième fois, l’exaspération commence à prendre le pas sur l’angoisse. Alors lorsqu’elle me dit que trouver des toilettes ce sera pas le plus simple, je lui fais comprendre que, vraiment peu m’importe.

-  On s’en fout, tant qu’on s’éloigne !

Je n’ai pas spécialement envie de finir écrasée entre deux inconnus complètement bourrés ou des vampires. Alors j’attrape la main d’Heidi et la tire derrière moi, faisant de mon mieux pour suivre Alexandra tandis qu’elle fend la foule sans ménagement, me permettant de me faufiler derrière elle malgré le poids mort qu’est Heidi à ce moment précis. Pour une fois, j’envie la taille de Serguey. J’aurai pu la catapulter sur mes épaules et dégager tout le monde du passage sans perdre Alexandra de vue, ça aurait été très pratique.
Enfin, nous parvenons à nous extraire de la cohue collante et je souffle de soulagement en rattrapant Alex qui s’est approchée de quelques tables sur lesquelles trainent des verres entamés. Pas question que je touche au moindre truc qui se trouve ici. Allez savoir ce qu’ils y mettent dans ces verres, je compte bien rentrer sur mes deux jambes, pas les pieds devant. Je m’approche d’Alex qui tente de décoller son haut imbiber de sang de sa peau avec un bruit de succion que même la musique ne couvre pas totalement.

- Je vais m’occuper de ça, bouge p…

C’est sans compter sur heidi qui, visiblement tout à fait lucide pour remplir des verres, nous en tend deux à Alex et moi. Je prends le mien d’une main hésitante, ne sachant pas trop quoi en faire. Rien que l’odeur me répugne au plus haut point, alors l’idée d’avaler ça…

- Euh… merci Heidi ?

Je la regarde, bouche bée, engloutir son verre d’une traite comme s’il s’agissait d’eau minérale avant de fixer le mien d’un œil hasardeux, jetant un œil à Alexandra qui semble m’observer d’un œil à moitié curieux et narquois, l’air de dire « vas-tu oser ? ». Le souvenir de la soirée en sa compagnie est encore suffisamment vivace pour que je sache très bien à quel point tout ça peut mal finir, surtout vu l’état d’Heidi et ma tolérance plus que limitée. J’inspire et porte le verre à mes lèvres, prenant une gorgée qui, non comptant de me brûler la gorge, possède en plus un goût infame et me fait grimacer de dégoût. Les gens boivent vraiment cette horreur ? Je repose sagement le verre sur la table près d’Alexandra, pas vraiment prête à une deuxième gorgée ensuite.

Le temps que je boive un peu, Heidi a eu le temps de s’embrouiller avec quelqu’un. Le son assourdissant m’empêche de comprendre ce qu’il dit, mais ej vois très bien la raclée qu’il lui colle et qui la force à topmber à genoux. Les yeux écarquillés, j’agis sans réfléchir en la voyant se faire frapper. Comme si cette soirée n’était déjà pas assez merdique !

- HEIDI ! Vous êtes tarés ou quoi ?

Réaction instantanée face à la scène, mon bras part et le contenu restant de mon verre s’écrase contre le visage du type qui vient de frapper Heidi. Je m’agenouille près d’elle, essayant de savoir si elle va bien, remarque la teinte rouge de sa joue et ses yeux arborant la même couleur. Elle n’a pas l’air plus blessée que ça, mais le coup semble avoir été assez fort pour la mettre à genoux, alors le type n’a pas dû y aller de main morte. Je me tourne vers lui en me relevant, passablement énervée. Il se prend pour qui cet enfoiré-là ?

- Foutez le camp espèce…

- Encore une garce qui ne connait pas sa place… Mais tu sens drôlement bon…

Je me fige. Shit. Evidemment que ce type est un vampire. Et évidemment qu’il a senti que je n’étais pas humaine. Soudainement, je sens comme une douche froide dévaler tout mon corps alors que ses canines apparaissent clairement sous les lumières des néons. Un pas en arrière est tout ce qu’il faut pour qu’il lance son bras en avant. Peur, réflexes, instinct ou un mélange des trois, je ne saurai trop dire, et je réagis d’une façon que je ne pensais pas possible. En voyant son regard, la seule idée que j’ai en tête c’est que c’est lui ou moi. Et je préfère que ce soit moi. Le sang de mes épaules à mes doigts fuse, le frappant pile dans ce regard qui me terrifie bien plus que les canines. Son bras revient aussitôt vers son visage alors qu’il cri de douleur alors que je manque de me vautrer en trébuchant sur une table derrière moi. Je me précipite sur Heidi, cherchant à la relever, implorant Alexandra.

- Alex ! Viens m’aider, s’il te plaît, qu’on foute le camp !

Loin de ce type... et des autres vampires, tant qu’à faire.

La Fièvre nous a vomi comme un maux d’estomac. Aux relents de viande humaine se sont mêlées les vapeurs des alcools orphelins, des cocktails bon marché et d’autres substances liquides délaissées sur l’autel de l’ivresse. L’îlot alcoolisé était calme. La marée frénétique avait reflué d’ici, laissant sur le sol des fines zébrures sombres et des traces de semelles collantes, brillantes par à-coups sous les flashs des spots comme des tâches de graisse. Je me suis arrêtée contre la table pour inspirer en paix, loin de l’abattoir de la piste de danse, d’où nous venions de nous extraire à coup de tessons de verre.

Nous, c’était moi et les deux dévotchka, l’une camée, l’autre en détresse. J’ai soufflé. Mon débardeur me collait encore étroitement au corps à la manière d’un étau poisseux, qui ne faisait qu’accentuer ce début de mauvaise humeur. Car, au fond de moi, je sentais encore ces braises de violence couver, attendant un éclat de je ne sais quoi, pour transformer cette fête en un festival de je ne sais quoi.

En somme, j’étais en roue libre. Génial. J’ai scruté la foule bondissante et déchaînée, en cherchant à nouveau la raison de ma présence ici. Rien ne m’est venu. Seulement un tic. Une démangeaison que je ne parvenais ni à saisir, ni à soulager, cachée sous le pansement de ma nouvelle vie. J’devrais peut-être m’en débarrasser et jeter la croûte un bon coup, ai-je pensé en décollant mon jean imbibé.

Question hautement philosophique. Je la notai pour plus tard. Je me suis tournée vers Anaïs, ouvrant la bouche pour lui répondre, lorsqu’un verre rempli d’alcool est apparu dans mon champ de vision.

« Hm, merci, » ai-je marmonné, en prenant le verre que me tendait la blonde, Heidi manifestement, l’amie d’Anaïs en tenue ultra courte.

Le verre exhalait l’alcool fort. J’ai jeté un coup d’œil narquois vers Anaïs, qui approchait son verre de bibine avec toutes les précautions d’une belette sur un champ de mines. Amusant, est-ce qu’elle va nous faire une galette instantanée, me suis-je demandée en reniflant mon propre verre. Il sentait le sang et l’orange, sans doute en bonne partie à cause de l’intérieur de mes narines maculées de cette hémoglobine qui s’infiltrait partout. J’ai tiqué. La sensation d’écœurement est revenue à la charge et, faute de mieux, je me suis tournée vers la blonde avalant cul-sec son verre de douceur infernale.

Coup d’œil appréciateur. Anaïs avait décidément d’intéressantes fréquentations, que je ne lui aurai jamais associées. Quelle cachottière.

« Dis donc, t’aurais pu m’la présenter avant ta pote, elle m’a l’air d’être de super compagnie... » lui ai-je lancé, avant de réprimer un rictus moqueur face à l’expression d’Anaïs.

Une lampée d’eau bénite et voilà la rouquine, mon amie à priori, affublée d’une convulsion écœurée, transformant son expression d’habitude affable, en une petite tomate plissée de répulsion. Ça aurait valu un selfie. Ça aurait valu aussi une réplique bien placée, que j’ai ravalé au moment où un homme fendait la foule de fêtards hystériques pour accoster et agripper fermement le bras de la camée. Le reste s’est emballé en un clin d’œil. Je n’ai même pas eu le temps de savourer mon verre d’alcool.

Éclat de voix. Refus de la sauterie. Poing qui jaillit. Claque qui vole. Eh bah, c’est vite parti, me suis-je dit à ce moment-là, en assistant au théâtre sans bouger d’un centimètre. J’ai observé avec intérêt Anaïs s’élancer à la rescousse de sa copine, tel un petit chevalier inconscient du monstre en face, au point d’en oublier ma boisson. La suite a été des plus croustillante. Insultes d’abord. Démonstration de je ne sais quel tour d’abracadabra. Recul du monstre avec cri de douleur. Un point partout.

Match intéressant. J’ai jeté vite fait mon verre par-dessus la table, dans la noble idée de saisir mon téléphone pour conserver un souvenir de cet évènement, avant qu’Anaïs ne réalise le danger de la situation. J’ai soupiré. Est-ce que j’ai l’air d’une foutue héroïne sérieusement, ai-je râlé à part moi, comme la rouquine se précipitait maladroitement pour ramasser sa copine, en criant de détresse.

« OK, OK… J’espère que t’as un plan B parce que j’suis pas sûre que ton petit tour l’ait calmé. » Je me suis avancée vers la camée et l’affolée, sans beaucoup d’enthousiasme ni de bonne volonté.

Plus loin, la foule s’est condensée. Par-dessus le vacarme ambiance et les vociférations des basses, la rumeur a enflé autour des gémissements de douleur du vampire indélicat. Ça commençait à sentir la merde. Je me suis dépêchée de rejoindre Anaïs qui essayait de soulever un poids mort, tandis que les silhouettes s’accumulaient non loin de nous pour assister aux prémices d’une rixe punitive.

« Grouillons alors, ça pue là, » ai-je confirmé en venant aider Anaïs. « On peut la soulever sans qu’elle nous en mette une au moins ? Elle a l’air allumée ta pote, note que c’est pas déplaisant mais bon... »

Choc. Je n’ai pas eu l’opportunité d’approfondir ma vanne, que l’équivalent d’un parpaing m’a heurté violemment à l’épaule, m’envoyant me vautrer contre la table aux boissons. J’ai perdu l’équilibre. La table a chancelé elle aussi, basculant en avant et entraînant les verres, moi et mon cul par terre. Une douche froide de substances diverses m’est retombée sur le haut du corps, imbibant mon débardeur d’une nouvelle couche liquide franchement malvenue. Les verres ont dégringolé autour de moi dans un bruit de casseroles en plastiques, tandis que la voix du mort-vivant en rogne résonnait à côté.

« Vous les deux salopes, je vais vous faire la peau... » l’ai-je entendu gronder non loin de moi.

J’ai fulminé. Non pas à cause de la douleur, que je ne ressentais pas, ou à cause de la brutalité envers mes amies, ou d’une éventuelle cause féministe, non. J’ai simplement saturé. De tout. Du trop plein de viandes humaines. Du trop plein de contacts. Du trop plein d’humiliations et de foutues douches.

« Si c’est pas... » J’ai marmonné sans m’en rendre compte. Je me suis relevée lentement, tandis que d’autres verres cascadaient autour de moi, en rajoutant de nouvelles odeurs à mon état répugnant.

Les lumières ont illuminé le type par flash. Une haute silhouette se découpant au-dessus d’Anaïs et d’Heidi, sans que je parvienne à distinguer s’il les agrippait par les vêtements ou les cheveux. J’avais de la vodka qui me dégoulinait dans les cheveux et sur le front. J’entendais des fêtards dans la foule scander des encouragements à la brutalité, au son de « Bute-les ! Vide-les ! Nique-les ».

J’ai senti les braises se réveiller au fond de moi. Sans doute n’attendaient-elles qu’une excuse pour déclencher le brasier. Qu’importe. Ça allait déborder. C’était prévisible.
Le vampire m’a totalement ignoré. Je me suis avancée vers lui, marchant comme à travers un rêve, ou une fureur soudaine faisait palpiter mes tempes et rendait la réalité floue, incertaine. Tout était sourd. Tout était lointain, comme si mes oreilles étaient imbibées d’une couche de boue épaisse.

« … ce bon vieux... » À un mètre de moi, le mort-vivant a tourné la tête en m’entendant marmonner. J’ai lu le dédain s’afficher sur ses traits durs et furieux. Ça n’a pas aidé à me calmer.

Des élancements m’ont subitement traversé le bras droit. Comme des câbles remuant sous la peau, et qui, en se tortillant, s’étiraient le long de mes os, se solidifiaient, et prenaient possession de mes phalanges. J’ai senti des aiguilles se planter à l’intérieur de mes doigts. C’est parti comme c’est jamais parti putain. La fête. La Fièvre. Le vampire a sans doute vu ma main droite s’élancer vers lui, mais il n’en a tenu aucun compte, confiant, dédaigneux, et se contentant de se déplacer légèrement pour dévier ce qui lui apparaissait comme une claque molle. Ce qui n’en était pas une. Pas du tout.

Ma main a ricoché contre son épaule. Le tissu de sa veste a crissé, déchiré par la chitine qui couvrait désormais cette main et tout mon bras transformé. Une matière lisse, dure et insectoïde, terminée par des pointes effilées comme des serres. J’ai senti celles-ci entrer en contact avec la chair de son cou, puis s’enfoncer sans effort dans cet endroit palpitant, mou, et terriblement froid. Exaltation. La violence au creux de la paume. Mes doigts se sont fichés là, saisissant l’homme par l’intérieur de sa gorge, et mes serres de chitine ont enserrés la viande filandreuse, sa trachée, son larynx gargouillant.

« … gros sac de Billy Boy, » ai-je marmonné, complètement transportée par cet instinct de violence et un état de fureur très avancée.

Dans l’instant de flottement qui a suivi, un jet carmin a failli dans l’air. Une expression de surprise a déformé les traits du vampire, alors que des ruisseaux de sang s’écoulaient sur son torse depuis son cou ouvert, et sur ma main monstrueuse enfoncée de moitié dans sa chair froide. Le temps a ralenti encore. Les cris de soutien se sont brutalement taris, remplacés par des « Ooh », des « Aaah » et des « Ooof » de stupeur. Les bras du mort bientôt mort ont battu l’air, comme pour vainement saisir la main qui lui éventrait le cou, un réflexe désespéré de bête cisaillée par la souffrance et la panique.

J’ai refermé la main, et j’ai tiré.

Tout a suivi. J’ai entendu le crissement flasque de la chair molle qui se distend et cède, puis le subtil raclement osseux des vertèbres, comme mes serres d’insectes lui emportaient la moitié du cou. Il est resté debout un moment. Un trou béait désormais à la place de sa gorge, dévoilant l’éclat d’ivoire de ses cervicales au milieu d’un amas de chair dégoulinante, qui émettait de petits crachats de liquide d’un noir de bitume. Moi je suis restée là. Le bras chitineux refermé autour de cette main, laquelle tenait un tas répugnant de viande froide et de fluides ; je suis restée un moment à fixer ce spectacle.

Alors, le vampire a fini par chuter. Il est tombé à genoux devant mes camarades, en faisant entendre un concert de gargouillis humides et franchement dégueulasses. J’ai senti une violente et puissante vague de satisfaction me gagner, un mélange d’hystérie et de rage ; presque une jouissance.

J’ai jeté un coup d’œil à ma main, et lâché le tas informe de viande qui était resté dans mon poing encore serré. J’sais pas encore comment qualifier ce que j’ressens, mais putain que ça fait un bien fou. Je n’avais jamais éprouvé cela. J’ai levé mon bras pour observer avec une fascination détachée ce bel et mortel instrument de brutalité ; un membre à demi humain, recouvert d’une carapace de chitine brillante, dessous laquelle se dessinaient des mécanismes musculeux durs comme l’acier.

Au-delà de mon exaltation éphémère, un cercle de fêtards frénétiques s’était assemblé, et observait la scène. Les lueurs des spots dévoilaient tantôt des expressions stupéfaites, tantôt fermées et peu amicales. J’ai secoué mon bras monstrueux pour évacuer les restes de fluides et fibres sanguinolents, qui se sont écrasés à mes pieds en dessinant des rhizomes collants. J’ai jeté un coup d’œil vers Anaïs et sa copine, en haussant les épaules d’un air d’excuse. On dira que c’est lui qui a commencé...

Fais chier.

C’est toujours la même chose. Ça finit toujours pareil. Au début je pense que c’est une bonne idée, que ça ne va pas me faire de mal. Puis plus on avance et plus cette conviction s’effrite pour finalement voler en éclat d’une manière ou d’une autre. Il y a toujours quelque chose. A croire que ce n’est tout simplement pas possible pour moi d’avoir une vie normale. Sur une ville de dizaines de milliers d’habitants et de dizaines de kilomètres carrés, pourquoi je tombe toujours sur l’endroit merdique ou sur la personne qu’il ne fallait pas ? Quelles sont les chances ? Est-ce que c’est trop demander de mettre un pied dehors sans avoir à se demander si c’est pas le pire endroit de la ville ? Je voulais simplement me vider l’esprit, danser, peut-être même m’assommer à coup de vodka, au point où j’en étais.

Au lieu de ça, je me retrouve à la merci d’un vampire sous les hurlements d’une foule friande du spectacle. Au lieu de ça, ma magie rugit et je sais que je vais à nouveau devoir faire ce que je me refusais absolument. Comment en est-on arrivé là exactement ? Le corps couvert de sang, une poigne de fer me tirant les cheveux alors qu’il a plaqué mon corps au sol. Je devine plus que je ne vois Heidi à mes côtés et l’ironie de la scène ne m’échappe nullement. C’est encore la même chose, pas vrai ? Le dilemme de merde entre ma morale et la vie d’un être cher. Est-ce que je suis destinée à toujours faire ce genre de choix ? Comme si c’en était vraiment un, de choix, de toute façon.

Le sang bat si violemment contre mes tempes que j’entends à peine la musique. Tout ce que je ressens, c’est la douleur de mon corps violemment projeté au sol et le sang qui remonte jusque dans la main qui n’est pas agrippée vainement au poignet de l’enfoiré qui m’arrache les cheveux. Je vais le buter. Je vais le buter et foutre le camp d’ici, j’ai eu ma dose. Je me sens libérée de la sensation visqueuse qui me recouvrait, mais ma main n’a pas le temps de remplir son office macabre qu’une gerbe de sang et de chair me pleut sur la poitrine et le visage. Hébétée, je lève les yeux pour apercevoir un bras. Un bras qui n’a aucun sens, encore moins en voyant la personne à laquelle il est rattaché.

la poigne sur ma tête se relâche et je m’extirpe en vitesse, donnant un coup de pied en passant, m’écartant le plus possible de tout ça. Je fixe le corps sans vie du vampire dont la gorge n’est plus qu’un amas de chair sanguinolente et d’os à nu, avant de fixer Alex et son bras. Elle se contente de hausser les épaules et je ne parviens pas à comprendre ce que j’ai sous les yeux. C’est quoi exactement ? une armure ? On dirait une carapace. Qu’est-ce que c’est que ce bordel encore ?  Je passe une main sur mon visage en retirant le sang qui le macule à nouveau, le reste ayant soigneusement coulé près du vampire. Et je vois Heidi foutre le camp, comme ça. Assise par terre à côté d’un cadavre à la gorge arrachée et d’une foule spectatrice, me voilà en train de me demander pour la énième fois ce que je fous.

Je finis par me faire violence et me mettre sur mes jambes, tentant d’ignorer la douleur dans mon dos et ma nuque. La musique est redevenue assourdissante à mes oreilles et voir toute cette situation partir en vrille une fois de plus me fous la haine. Et voir Heidi s’en foutre complètement empire les choses. Ça bout depuis trop longtemps. Soudainement, j’en ai marre d’être la gentille Anaïs dont on se fout complètement. Un coup de pied envoie valser une table et son contenu sur le sol sans calmer le souffle saccadé qui m’échappe.

- J’en ai marre de ces conneries.

J’avise Alex un instant, son bras bizarre et son air à peine perturbé par tout ça. Je ne la reconnais même plus, en fait. Je me voilais peut-être la face, mais quand a-t-elle changé au point que je ne sais même plus qui elle est vraiment ? Le monde a l’air décidé à foutre toute mes perceptions en l’air et mes nerfs à vif. Et voilà une autre table qui valse. Ça fait du bien. Un peu. Pas assez. J’attrape une bouteille à portée sans même regarder le contenu qui m’indiffère complètement et prend la direction de la sortie, soufflant un « Merci » à Alex sans trop savoir quoi dire de plus. C’est tellement le bordel.

L’air frais a au moins l’avantage de me faire ressentir autre chose que l’énervement qui a enflé tout au long des dernières minutes, heures, jours, mois. La boisson me brûle la gorge et ça a un goût horrible, mais ça me réchauffe de l’intérieur, comme si j’avais pris un carburant pour attiser un peu plus les flammes de la colère. J’avise Heidi, immobile et m’approche d’elle. D’un mouvement sec, je tends la main et le sang qui la recouvre y forme une bulle qui vole et explose contre le pare-brise de la voiture la plus proche. Ça apprendra à ces guignols d’organiser des fêtes de ce genre. Au moins les flics dont les sirènes hurlent non loin auront une bonne raison de les arrêter avec la trainée de sang sur l’avant de leur voiture.

- Je suis désolée. Pour ta mère.

Est-ce que je le suis vraiment ? Du peu qu’elle m’en a dit, c’était un horrible être humain, mais la voir dans cet état… Mon regard tombe sur la bouteille dont j’ai déjà siphonné quelques gorgées sans même y avoir pensé. Elle vole aussi, s’écrasant quelques mètres plus loin sur le toit d’une autre voiture. Je n’en ai vraiment plus rien à foutre. Je m’adosse à côté d’elle contre la cabane de chantier et lève le nez vers le ciel sombre en soupirant. Rien que penser à ça fait redescendre aussitôt toute la colère et je me sens soudainement vide, fatiguée, à bout. Je devrais être dans mon lit, pas au milieu de nulle part avec de la vodka qui commence à infiltrer mon système et une envie passagère de détruire une des voitures des connard ayant eu l’idée de cette soirée. Peut-être que je devrais appeler Zach et lui demander s’il lui reste un joint dans son tiroir. Au point où j’en suis…

J'ai eu soudainement chaud et froid. Et le cœur à cent à l’heure. Frissons et adrénaline.
Un flot de sensations escaladait violemment mon échine toutes les secondes. Comme des échos saccadés, indiscernables les uns des autres, vrombissant, pulsant, telles des nuées de parasites sur un écran mort. La rumeur de la foule s’était réduite à un lointain bruit blanc. Flashs de couleurs. Flashs de sons. Des formes sans substance. Des sentiments subliminaux. Des cris venus du fond de mon âme pour toute émission de télévision, et sur l’écran de mon esprit, je ne discernais rien d’autre que les couleurs saturées de la violence. Et des bouts d’anatomie chitineuse. Des mots hachés avec avidité dans des mandibules affamées.

Tranche. Mord. Sang. Noir. Colère. Violence. Déchaîne-toi. Fais-toi plaisir. C’est la fête. Et merde, j’empire tous les jours, ai-je réalisé en scrutant ma main sanguinolente, ces serres, cette chitine brillante, mortelle, au bout de mon bras. Fascinante et morbide. La jointure entre ma chair humaine et la nouvelle, couleur du caramel translucide, formait une dépression de veines battantes, pleines d’un liquide noirâtre qui les faisaient enfler tel un réseaux de canaux gorgés de mort. Hypnotique même. J’ai remué cette main difforme et ses crochets en guise de doigts. Des ruisselets de sang en sont tombés en cascade, et j’en ai ressenti toute la puissance maîtrisée, la parfaite machine à déchirer et à démembrer la chair.

J’ai dérivé durant un court instant. Puis le monde s’est remis en marche, m’assaillant soudainement avec tout son bruit, ses odeurs de sueur et d’alcool, cette écœurante surabondance de sang et de viande.

Mon bras est retombé contre ma hanche, mollement. Autour de nous, l’hystérie de la foule a disparu en tombant dans un mutisme stupéfait, alors que les curieux s’accumulaient, comme une rangée de zombies rougeâtres sur fond de musique techno. J’ai inspiré. J’avais presque oublié de le faire. L’étincelle de violence en moi a menacé de s’animer à nouveau, comme le désir de recommencer continuait de me hanter. Encore plus de brutalité, encore plus de massacre. Des soubresauts ont fait tressauter ma main monstrueuse. J’ai remis ça à plus tard. Le boucan qu’a fait Anaïs en renversant les tables m’a extirpé de ma torpeur contemplative, et j’ai tourné la tête, hagarde comme après un shoot de stupéfiants.

Je n’ai rencontré que des traits hostiles. Des yeux morts et furieux qui nous scrutaient, nous mesuraient, comme le ferait un prédateur à l’affût. Quelqu’un veut tenter sa chance ? Mais j’ai ravalé ces mots, tandis que Anaïs me remerciait d’un murmure contrit, manifestement embarrassé. Étonnant. On est encore amies, maintenant ?

« Eh, de rien... » ai-je marmonné en avisant la foule hostile d’un air placide.

Quelques faces livides m’ont fixé. Personne n’a rien dit. Personne n’a fait de mouvements brusques. J’ai eu l’impression d’être au milieu d’une impasse mexicaine, où nul ne savait vraiment de quoi l’adversaire serait capable. Ça me convenait. J’ai reculé d’un pas. Puis deux, puis trois. Au bout de quelques mètres, je me suis tournée vers l’endroit où Anaïs s’éloignait, encore incertaine quant à l’issue de cette situation tendue. La musique couvrait la menace tacite. J’ai senti des regards épier mes mouvements dans mon dos, alors que ma main s’était remise à me démanger, à tressauter comme une mâchoire vorace impatiente de repartir à l’assaut.

Note pour plus tard, pratique le machin partiel, me suis-je intimée en avançant parmi le reste des fêtards, dont les rangs s’écartaient à mon arrivée. Telle une Moïse écartant les flots de la merde rouge, j’ai traversé la salle, collectant avec satisfaction là des airs effrayés, ici des regards furieux, ou des œillades dégoûtées. C’était grisant à souhait. Une seconde injection d’adrénaline. La certitude d’être celle imposant le rythme, forçant la crainte, et non l’éternelle victime telle l’ancienne Alexandra, la minable qui était morte depuis des mois. C’est fini la putain de victimisation. J’ai suivi la trajectoire d’Anaïs, sans accorder un seul regard autour de moi, seulement un rictus mi-satisfait, mi-repu, et à cent pour cent prête à recommencer.

Puis le silence est revenu. Lourd comme un socle de tombe. La foule a retint son souffle et, à la lisière de mon champ de vision, j’ai capté des mouvements de recul et des figures soudainement prises de panique. Je me suis retournée. Juste au bon moment. Un homme venait de fendre la foule, laquelle s’était écartée dans un brusque mouvement d’affolement pour lui livrer passage, lui et le revolver qu’il tenait à la main. Pointé dans ma direction. OK, ça s’est pas du jeu. Durant une fraction de seconde, la colère m’a de nouveau submergé, aussitôt suivi par un bref instant d’effroi, et la certitude que j’allais y passer pour de bon cette fois-ci.

Puis tout est allé très vite. Des réflexes inattendus m’ont électrisé de la tête aux pieds. Un tressaillement de force. Réaction instantanée.

Mon bras monstrueux a attrapé une femme qui tâchait de s’écarter de la trajectoire de tir, et l’a repoussé derrière moi, l’envoyant balader dans le couloir qui s’était créé face au tireur. L’arme a aboyé à cet instant. L’épaule de l’inconnue a éclaté dans un feu d’artifice de sang, d’esquilles d’os et de hurlement de douleur, avant qu’elle ne s’effondre au sol, sous les cris affolés de la foule ; moi je n’ai pas attendu d’examiner les réactions. J’ai sauté par-dessus d’autres tables d’alcool, tandis qu’un second tir faisait éclater le béton d’un pilier près du mur à côté de moi. La sortie n’était pas loin. Je me suis précipitée par là, contournant l’autre pilier de ciment qui marquait l’entrée, lequel reçu aussitôt deux autres balles, sous un nuage de débris qui me giflèrent les joues.

J’ai sprinté dans l’herbe dehors. Des vociférations furieuses et des hurlements de terreur ont résonné à ma suite, à l’intérieur du bâtiment, à peine recouverts par les pulsations de la musique. Dehors, il faisait frais. Le vent froid m’a douché le visage, lequel m’a paru en feu sous les couches successives d’hémoglobine et d’alcools accumulées. Je n’ai pas attendu que le tireur sorte. J’ai couru jusqu’aux rangées de voitures les plus proches sans me retourner, les pensées réduites à un fil de concentration aiguë comme une lame de rasoir. Dans ma course, mon bras a de lui-même accroché le métal de la carlingue, le déformant profondément, et je me suis propulsée sur le capot, en dérapant sur les fesses pour atterrir de l’autre côté, entre les deux voitures.

Juste à temps. Trois détonations ont suivi. L’une a sifflé contre le toit de cette même voiture, en créant une gerbe d’étincelles, et deux autres ont crevé les vitres jusqu’au dessus de moi. J’ai rampé vite fait jusqu’à la voiture suivante, en me collant derrière les pneus, le cerveau à cent à l’heure pour trouver une solution, et la colère au maximum. La rage même. Le besoin de violence est devenu un déferlement volcanique, que je me sentais désormais incapable de contenir plus longtemps. À quelques mètres de là, j’ai entendu des voix s’élever ; des invectives furieuses, des appels au massacre. J’ai créé des jaloux j’imagine.

J’ai cherché une solution. J’ai vraiment cherché une solution. Pour une fois, j’ai eu une pensée pour Anaïs et sa copine, sans doute à plat ventre dans un coin, à attendre la fin du déluge. Mais tout cela était minime. Je sentais croître au fond de moi cette soif de confrontation, cette chose qui cherchait à se débarrasser de ses chaînes, et à donner libre cours à son appétit vorace. À tester les limites du cadeau paternel.
À renommer la Fièvre, en Hémorragie.

Le son des basses n’est plus qu’un lointain bourdonnement. L’air frais du dehors rampe sur mes bras nus et je les serre contre ma poitrine. Le changement de température entre l’intérieur étouffant et le dehors plus frais me fait frissonner. Il a au moins le mérite de calmer ce qui enflait jusque-là. À moins que ce ne soit le regard qu’Heidi lève vers moi. Il y a quelque chose que je ne parviens pas à identifier, mais je sais qu’il n’y a pas la chaleur qui les anime d’ordinaire quand je suis avec elle. Cette soirée est une catastrophe à tant de niveau que cela ne m’étonne même pas vraiment. À moins que l’alcool qui circule dans mon corps ne fasse effet. Je n’ai pas si froid que ça, après tout. Je me sens idiote maintenant, encore plus lorsque la voix d’Heidi résonne doucement à mes côtés. Et ça me tire un sourire et un souffle. Au moins elle est toujours la même, je crois. Je soupire.

- Alors pourquoi tu sembles souffrir, Heidi ?

Je l’observe, triste pour elle malgré tout. Malgré out ce que je reproche à mes parents, s’ils venaient à mourir demain… la simple idée me serre le cœur. Je devrais les appeler, juste pour être sûr que tout va bien pour eux.
La détonation assourdissante qui suit me fait sursauter et je baisse la tête par réflexe. Mon sang ne fait qu’un tour et je revois aussitôt les images du Mall se plaquer sur le devant de mon esprit. Pas encore… Je sens mes jambes trembler. Courir, je dois courir. Et ça continue. Les coups de feu s’enchaînent, résonnent et j’aperçois avec horreur Alex se cacher en vitesse derrière les voitures alors qu’un type apparaît. Les coups de feu reprennent, me vrillent les tympans. Je claque mes mains sur mes oreilles, espérant échapper à l’agression sonore. Mes jambes tremblent et je voudrais être loin d’ici.

C’est la voix d’Heidi qui me sort de ma transe terrifiée. Ses mains se posent sur mes épaules et je la suis finalement sans discuter. Cachée derrière la paroi de plastique, je reprends mon souffle que j’avais instinctivement retenu. Heidi m’a caché derrière elle, mais l’idée qu’elle se fasse tirer dessus elle aussi… Et Alex…

- Merde… merde, pourquoi ça part toujours en sucette ?! Pourquoi y’a toujours un taré armé quelque part ?

Je me penche, apercevant Alexandra tapie derrière les voitures. Je veux pas qu’elle se prenne une balle, je veux qu’on rentre toutes chez nous indemne et entières. Mon regard passe d’Heidi à Alex, puis se fixe sur le tireur et j’inspire en tremblant. Si j’échoue, il va nous voir et nous tirer dessus. Si j’y arrive, je pourrais régler le souci sans blesser personne. Ma main tremble et je dois enfoncer les ongles dans ma paume pour le faire cesser. Ça va aller. Tu peux el faire. Tu l’as déjà fait. J’inspire à nouveau, essayant de me souvenir de la sensation.

- Heidi… reste là.

Le type est concentré sur Alex, ça me laisse une petite marge de manœuvre. Je me concentre et laisse la magie s’écouler lentement, effleurer les alentours. Je ressens le pouls d’Heidi à mes côtés, le mets de côté. Lorsque j’atteins l’homme, je me concentre sur une seule chose : le forcer à cesser de bouger. Manipuler le sang ne me permet pas de bloquer les muscles, en tout cas pas en l’état. Mais si je parviens à bloquer l’afflux sanguin, les muscles cesseront d’être alimenté et de bouger. Mais pour ça…

La dépense d’énergie va me coûter cher, mais elle en vaut la peine. Je me redresse et fixe le bras qui tient l’arme. Je finis par ressentir le déplacement constant du sang à l’intérieur, mais il me faut quelques instants pour avoir assez de concentration pour pouvoir y faire quelque chose. Ça n’a rien d’instantanée, mais ça ne devrait pas tarder. Alors je sors de ma cachette et me dirige vers lui. Il nous tourne presque le dos, donc il ne me remarque pas tout de suite et j’approche suffisamment pour faciliter mon emprise sur la circulation de son sang dans ses mains. Suffisamment pour être à peu près sûre qu’il ne va pas tirer. Faites qu’il ne puisse pas tirer.

- Hey ! Pas un pas de plus, ou je tire !

Merde… Meeeeerde. Il m’a vu. Je déglutis et fixe avec angoisse le bout du canon de son arme pointé vers moi. Il ne devrait pas pouvoir tirer. Je lève les mains pour bien montrer que je ne suis pas armé, mais mes yeux notent le tremblement de ses mains. Il a du mal à les garder stable. Bon signe.

- A genoux, connasse, sinon je tire.

Peut-il tirer ? Je dirai que non. Je prends une grande inspiration et réduit la distance qui nous sépare à grandes enjambées. Je peux voir son visage crispé, ses yeux écarquillés et fixés sur sa main. Parfait. Le tout est de se souvenir des consignes de Zach ? Je me rue sur le type et ma main droite empoigne le canon de l’arme pour qu’il cesse de le pointer sur moi. Mon autre main se colle à son poignet et je tire sèchement de l’autre côté. Avec Zach, c’était simple, il m’a fait faire ça plusieurs fois et je savais qu’il n’allait pas me tirer dessus. Mais là, un bref instant de panique, une erreur et je me retrouvais avec une belle logée dans la poitrine. A la place, j’ai le flingue entre les mains et pointé sur le type qui recule en se massant le poignet, me fixant d’un air à mi-chemin entre la haine et la panique.

- Tu vas pas tirer…

- On parie ?

Zach m’a montré comment tenir un flingue et faire croire que je savais parfaitement tirer avec. J’ai longuement protesté, mais je me suis rendue à l’évidence. S’il fallait un jour s’en servir, je n’aurais pas le droit à l’erreur et mieux valait bluffer efficacement que vraiment savoir tirer. Pointer une arme sur quelqu’un me file la gerbe, mais je serre les dents et mes deux mains soutiennent l’arme dirigé vers celui qui tirait sur mon amie quelques minutes plus tôt. Il semble hésiter, mais finit par reculer, encore et encore avant de filer vers l’intérieur du bâtiment.

Ce n’est qu’un fois qu’il est hors de vue que mes jambes me lâchent et que mes genoux heurtent el sol. Mes mains tremblent si violemment que je riss de tirer sans le vouloir. Je lâche l’arme qui glisse sur mes jambes jusqu’à toucher le sol. Pendant une brève, très brève seconde, j’ai vraiment cru que j’allais y passer. La bile me remonte dans la gorge et un haut-le cœur me prend. J’inspire violemment, tente de juguler tout ce qui me passe par la tête tout en calmant mon rythme cardiaque affolé. Plus jamais… plus jamais je veux avoir à tenir un flingue comme ça.

Je veux juste rentrer chez moi.

La carrosserie était froide contre mon dos. Les tirs ont continué. Moi, je brûlais.
Trois nouveaux chocs ont fait vibrer le métal contre moi. Les vibrations ont résonné dans le caoutchouc des pneus et la terre en dessous, faisant tressauter les cailloux contre mes chaussures. Je voyais tous ces détails de manière trop vive. Trop nette. Une odeur de brûlé flottait dans l’air nocturne. L’écho des balles claquait avec la force du tonnerre dans cet espace vide, entre les murs des bâtiments abandonnés, à l’intérieur des salles vides et dans les cabines des engins de chantiers morts. Le vacarme de la Fièvre continuait de vrombir à la limite de mes perceptions, comme le bourdonnement incessant d’une nuée de sauterelles.

Ces sensations ont lentement reflué. La réalité n’a pas cessé d’exister, au contraire, elle s’écrasait dessous la fureur montante dans mes entrailles. J’ai ressenti, à l’intérieur de ma poitrine, enfler et se déverser dans tout mon corps une sensation, à la fois une douleur et une joie, comme une coulée de lave inarrêtable.

Le monde s’est effacé autour de moi. Quelle importance ? Je fais comme tu m’as faite.

Les tirs ont cessé. Je ne m’en suis pas aperçu. J’ai cru entendre des voix non loin de moi, diffuses, car toutes mes perceptions étaient étouffées par cette monstrueuse rage qui s’éveillait au fond de moi ; une tempête en approche. Plus rien d’autre n’avait d’importance. Mes pensées se sont entrechoquées comme une meute de chiens furieux ; désir, faim, violence, libération. Un abandon. La simple venue d’une réalité dont je n’avais aucune envie de refouler la face monstrueuse, et de l’enterrer derrière un mensonge délétère comme je l’avais fait autrefois. Tout cela était terminé. Tout cela n’était plus ni moi, ni Alexandra.

Le miroir avait perdu son pouvoir. Je me suis acceptée.

Ce fut comme briser un sceau interdit. J’ai senti quelque chose se rompre au niveau de mon abdomen et dans ma cage thoracique, alors que tout l’air de mes poumons se vidait d’un coup. Tel un uppercut porté dans mon ventre, je me suis pliée en deux contre le sol, l’estomac pris de brusques hoquets. La première fois, ça fait toujours un peu mal, ai-je pensé, et je n’ai pas pu m’empêcher de ricaner en rampant par terre.

J’ai commencé à me traîner au-delà de la voiture, dans les hautes herbes bordant le chemin de terre, tandis que des spasmes me cisaillaient des pieds à la tête. J’ai laissé venir. Je n’avais pas l’impression de perdre le contrôle, tout au contraire, mais de le reprendre, de dénouer des chaînes trop longtemps verrouillées. J’ai escaladé le talus boueux, et suis retombée dans le fossé, où reposaient des emballages de plastiques et des tessons de bouteilles. Je n’ai rien ressenti de tout cela. Une sorte d’hilarité hystérique menaçait de me saisir tandis que tout mon corps se tordait dans des sursauts monstrueux et déformants.

J’ai retenu le rire nerveux. Le bruit avait cessé d’exister. Les odeurs et le froid aussi. J’ai scruté la lune, haute et lointaine, en me demandant soudainement ce que ressentait ma mère, ces jours-là.

Puis, tout a commencé. Mon dos s’est arqué violemment sous la poussée d’une matière dure et moite, une carapace d’insecte couleur du caramel, encore visqueuse des fluides sanguins que sa poussée avait arraché. Les os de mes jambes se sont tous brisés en même temps, sous le poids énorme apparu sur le haut de mon corps, qui s’est mis à enfler de manière démesurée comme une pustule en train d’éclater. Je n’ai ressenti la souffrance que d’une manière diffuse, comme si tous ses membres humains s’effondrant sur eux-mêmes n’étaient pas vraiment les miens. La sensation de brûlure s’est aggravée, violente, affamée, insaisissable.

J’ai levé mes mains au clair de lune. La peau s’est distendue, avant d’éclater en lambeaux purulents, et j’ai admiré d’autres lambeaux chuter de mon ventre, de mes épaules, de mes jambes, telles les pelures d’un fruit trop mûr. La chitine a poussé dessous, énorme, distendue et brillante, en arrachant ce déguisement d’humaine, ce vêtement factice qui emprisonnait quelque chose de plus grand, de plus parfait. J’ai voulu marmonner un truc intelligent, mais mes cordes vocales avaient été broyées, tout comme mon larynx.

Oh, peu importe. J’ai essayé de maintenir mes mains en l’air, mais tous les os ont éclaté sous la pression de la masse qui était en train d’éclore, telle une fleur du mal, en écartelant ma colonne vertébrale. Je suis sortie par le haut de moi-même. L’insecte s’est frayée un chemin en se débarrassant de la coquille humaine qui le tenait en laisse, en déchirant les restes de peau, lesquels pendaient çà et là sur sa carapace, telle une horrible écharpe. J’ai ressenti une joie incommensurable me traverser, une brutale hystérie de sortir à l’air libre pour la toute première fois, et d’être moi, ce petit monstre issue d’une famille de monstres.

J’en étais consciente. Ça, c’est une putain de surprise, ai-je aussitôt pensé, en étirant mes nouvelles pattes, lesquelles escaladèrent la terre du fossé pour se redresser. Je me suis sentie incroyablement moi-même. Une sensation de force exaltante. Une euphorie meurtrière. Six pattes me portaient. Elles supportaient un corps brillant, de plus de deux mètres, caparaçonné de chitine camouflant deux ailes énormes. J’ai tourné la tête avec satisfaction, exerçant mes deux mandibules tranchantes comme un sécateur géant et animal. Je percevais les fluides monstrueux qui animaient ce corps de part en part, et faisaient mouvoir les réseaux de capillaires, de cils vibratiles et de mécanismes bien rodés, parfaitement conçus pour le massacre.

Le monde m’a assailli avec une netteté féroce. Ces antennes sur ma tête captaient chaque frémissement du vent, chaque frottement d’herbes, et chaque mouvement d’êtres vivants. La lumière était merveilleuse. J’ai levé la tête vers la lune. Un kaléidoscope de nuances blafardes ont cascadé de l’astre, irradiant mes pupilles à facette, et tous les poils hypersensibles qui recouvraient mon crâne. J’ai perçu le bourdonnement lointain des basses et des voix humaines. J’ai ressenti jusqu’aux flux de leurs respirations. Chaque menu détail avait une démesure irrésistible, si intense, qu’elle nourrissait cette faim croissante, ce besoin de se déchaîner.

Je pense, donc je suis, amusant. J’ai cherché à me dissimuler pour l’instant. J’ai rampé dans les taillis épais qui couraient à la lisière du parking, traînant ce corps énormes, aux mouvements si étranges que j’ai tout d’abord chancelé plusieurs fois, en renversant la végétation avoisinante. Des segments de peaux humaines, des restes d’organes et d’os chutaient derrière moi ; une véritable chrysalide de matières mortes.

Je me suis vite habituée. Tout cela était moi, rien d’autre. J’ai écrasé tous les arbrisseaux sur ma route, tous ces obstacles ridicules face à ce monstre, et j’en ai ressenti une telle exaltation, une telle euphorie, que j’ai vite désiré davantage. Tester les limites. Tester cette machine à tuer. J’ai contourné le bâtiment de la rave pour rejoindre l’autre partie du terrain vague, où les motards avaient accumulés leurs engins bruyants. J’ai suivi l’écho des voix, leurs vibrations dans l’air qui électrisaient chaque once de mes antennes. Les branches me fouettaient la carapace, un simple chatouillis quand ils ployaient sous l’avancée de cette masse.

Cette masse, c’était moi. Putain, ouais, ai-je songé, au bord de la folie furieuse. J’ai entendu les discussions bien avant de les voir. À propos d’une gamine bizarre et d’un vol de pistolet. Qu’importe, elles se sont tues bien avant, en entendant les craquements des arbres et les mouvements des buissons autour de moi. J’ai senti l’inquiétude. Comme une odeur de terreur à venir. J’ai senti leur sueur, leurs éclats de voix, l’odeur de l’essence et du métal, les frémissements de leurs vêtements et de leurs cheveux, sous cette brise molle qui m’amenait l’odeur de leur viande chaude. Ils n’avaient rien vu encore. J’en aurais ricané si j’avais pu.

J’ai bondi d’entre les arbres. Les ailes dans mon dos m’ont laissé plané sur quelques mètres, horrible masse traversant l’aura lunaire qui faisait briller les chromes des engins. J’ai ressenti tous les rouages inhumains de ce corps monstrueux frémir de satisfaction d’être enfin libre, de travers les airs en planant sur ces ailes d’insectes, pour atterrir bruyamment au milieu des motos. Je me suis redressée et les ai scruté, ces petites silhouettes ridicules en nuances colorées, si nettes derrière les yeux à facettes, et si pulsantes de vie.

Les hurlements ont suivi. Si nombreux. Si délicieux. Des armes ont brillé au niveau du groupe le plus proche, et j’ai reconnu au milieu d’eux l’as du pistolet de tout à l’heure, qui avait rejoint ses petits camarades, tel un bon un petit primate affolé. Quelle chance. Je ne lui ai pas laissé l’occasion de me tirer dessus cette fois.

J’ai accroché une Harley-Davidson juste à côté de moi, en la crochetant du bout de la patte, et je l’ai lancé comme une balle de tennis sur le groupe de barbus. C’était si facile. C’était si stimulant. La moto a heurté le tas de macaques à la façon d’une boule de bowling mortelle dans un jeu de quilles, en propulsant quatre en l’air tels des fétus de pailles, et écrasant un cinquième sous le poids. Un sixième en a réchappé en se jetant à terre. Je l’ai rejoint d’un seul bond. Une odeur d’urine a saturé l’air. Je l’ai saisi par les jambes, et l’ai levé dans les airs, fou de terreur et hurlant ; c’était si aisé de le maintenir avec ces pattes si mobiles et adroites.

Si facile. Si fragiles. Cette colère et cette soif de violence était encore là. Elle pulsait au fond de moi, à la façon d’un cœur si noir, si sale, que ses cavités ne charriaient qu’un liquide semblable au pétrole. J’avais besoin de la satisfaire. J’avais envie de le faire, parce que, sans doute, étais-je née pour cela.

Mes pattes ont tiré dans des directions opposées. Une jambe d’un côté, une jambe de l’autre. Un bruit de déchirure osseuse et musculaire a suivi celui du textile qui se déchire, sous les hurlements qui se sont vite transformés en gargouillis d’agonie indescriptibles. J’ai laissé tomber les morceaux. Les boyaux s’étaient déchirés en leur centre, et dégageaient une odeur infâme qui irritait mes perceptions sensibles.

J’ai détourné la tête, et découvert, rampant au sol comme une limace brisée, un survivant dont les jambes avaient été broyées par le choc avec la moto volante ; je lui ai écrasé la colonne vertébrale d’un coup de patte précis et rapide. Craquement satisfaisant. Un instinct indéchiffrable s’était éveillé au fond de mon âme, ordonnant la réalité en proies et prédateur, en tissus mous et matière comestible ; je me suis penchée et j’ai sectionné la nuque du cadavre avec les mandibules. La tête a roulé sur le gravier, comme un vilain pruneau détaché de sa grappe ; je l’ai ramassé souplement et l’ai croqué avec un bruit de biscuit sec.

La saveur était immonde. M’étonne pas, c’est humain, ai-je pensé en ricanant intérieurement. Non loin de là, les cris se sont mués en rumeur affolée, tandis que les quelques témoins avaient rejoint l’intérieur de la rave pour avertir le reste du troupeau. J’aurais voulu hausser les épaules. À la place, j’ai bondi à la hauteur du premier étage, et ces pattes se sont accrochées naturellement, en créant des prises insoupçonnées dans le béton friable ; ces ailes n’étaient pas assez fortes pour me porter entièrement, mais je n’ai eu aucune peine à m’accrocher et à me hisser avec une fermeté surprenante jusqu’à une ouverture.

Merci le paternel. J’ai brisé la fenêtre, et infiltré mon corps immense à l’intérieur des salles désertes du premier étage. Une obscurité ténue y régnait, à peine brisée par les spots de la piste de danse filtrant par les escaliers. En dessous, les basses continuaient de rythmer la soirée, au milieu des éclats de voix de ces sacs de chair, leurs bousculades et leurs cris d’avertissements. J’ai continué à avancer en silence.

C’est simple. Inspirer, expirer. Un réflexe, On le fait tout le temps, on n’y réfléchit jamais Même lorsqu’on y pense, on le fait sans trop savoir comment. C’est la chose la plus naturelle au monde. Alors pourquoi j’y arrive pas ? Pourquoi j’ai comme un immense poids sur la poitrine qui m’empêche de respirer comme il le faudrait ? C’est comme si l’air ne voulait pas rentrer que par à-coup. Un peu. Peut-être. Et puis parfois non. Alors ça brûle. Et j’ai beau crisper mes mains contre ma poitrine et tenter d’avaler de grandes goulées d’air, ça ne vient pas comme ça le devrait. Inspirer. Expirer. Je sens pourtant la fraîcheur de la nuit, la caresse du vent et l’air puant des abords du chantier. Mais il refuse de rentrer. Pourquoi ça fait si mal ? Pourquoi ça ne s’arrête pas ? Pourquoi est-ce que tout ça ne s’arrête pas une bonne fois pour toute ?

Peut-être parce que tu mérites ce qui t’arrives.

Au fond, je le sais. C’est un simple et juste retour des choses. C’était juste trop beau pour être vrai. Tout ce qui s’arrangeait, ça va finir immanquablement par empirer, un jour ou l’autre. J’essaie si durement, et tout ça pour quoi ? Tout ça pour finir là, à manquer de me faire tirer dessus par un type que j’ai jamais vu après avoir été attaquée, presque violée et bouffée par un vampire cinglé…

C’est pas si grave, après ce que t’as fait.

J’ai jamais voulu tout ça ! Jamais voulu être ce que je suis. Jamais voulu faire ce que j’ai fait. Personne comprend ce que c’est… Comment j’en suis arrivée là ? Comment je suis passé des soirées en famille à rire avec maman, jouer avec Quentin ou boire les paroles et éloges de papa à ce que je vis aujourd’hui ? Une vie calme et toute tracée devenue une suite d’embûches tel un parcours d’obstacles ou la moindre erreur m’enverrait au mieux à la morgue.

Ce serait peut-être une solution.. Anaïs...

- Anaïs... ! Anaïs, regarde-moi.. !

J’inspire violemment en relevant brusquement le regard. Je cligne. Heidi ! la soirée ! J’inspire une grande goulée d’air e gémis en sentant mes poumons me brûler. Merde il s’est passé quoi ? Le flingue au sol… Alex. Où est Alex ? Je n’arrive pas à former le moindre son. Mes mains tremblent si violemment que je peux même pas essayer d’attraper le bras d’Heidi à côté de moi. Je l’entends… Marcher ? Si je peux marcher ? Je viens à peine de réussir à respirer alors marcher. Je déglutis, la gorge sèche et douloureuse et m’essuie fébrilement les joues. Humides évidemment. Je pensais être plus forte que ça…

Je sais pas ce qu’elle fait, à se déshabiller d’un coup, mais j’arrive même pas à trouver une raison de lui faire remarquer que personne a mes empreintes. J’arrive pas à faire autre chose que respirer. Enfin respirer. C’est si simple, en fait. Inspirer. Expirer. Je sens à nouveau l’odeur des abords du chantier et j’entends le son lointain de la techno qui doit résonner à l’intérieur du bâtiment. Je sens le béton dur sous mes genoux et la main d’Heidi qui me tire pour me relever. J’ai l’impression de peser une tonne et j’aurais aimé rester là, au sol. Pourquoi s’entêter ? Pourquoi sa voix est si douce ? Et pourquoi me sentir blottie contre elle ma soulage autant quand elle me plaque contre son torse ?

- Heidi…

Je doute qu’elle puisse m’entendre. Ma voix semble si basse, même à mes propres oreilles. Le son des battements de son cœur fait écho au mien et je ferme les yeux, me focalisant sur le rythme de nos palpitants qui semblent soudainement liés. Je réagis à peine quand elle me soulève, enfouis ma tête contre sa poitrine et file comme si je pesais rien. Tout ce que j’arrive à ressentir, c’est la chaleur qu’elle dégage, la douceur de sa peau et la sensation rassurante de ses bras autour de moi.

- Je suis désolée…

Pourquoi tout part toujours en vrille ? Il me semble entendre des cris, des coups de feu, mais je n’arrive pas à en être sûre. Et je préfère aussi peut-être me dire que tout ça n’est pas réel. Heidi est là, elle est bien réelle, elle. Elle me sort de cet endroit. Une fois de plus, je dois compter sur quelqu’un d’autre. Je suis incapable me de faire quoi que ce soit par moi-même. Incapable de la protéger. De leur être utile. Je sais juste pleurer sur une épaule de plus, désolée d’être un fardeau partout où je vais sans réussir à grandir et à me sentir mieux.

- Alex… Je suis désolée…

Je l’ai laissé derrière ! Ce que dit Heidi fait sens, mais ça ne me fait pas me sentir bien pour autant. Elle était peut-être blessée, ou pire et je l’ai laissée derrière parce que je suis incapable de tenir une arme sans avoir une crise de panique. Putain de pathétique !

- Heidi... Heidi stop. Pose-moi s’il te plaît.

Je peux continuer comme ça. Je peux pas continuer à me reposer sur les autres en espérant que ça aille mieux. J’attends qu’elle me repose pour m’écarter doucement et inspirer lentement. Au moins je peux tenir sur mes jambes, c’est un sacré progrès comparé à tout à l’heure. Je sais même pas combien de temps Heidi a couru, ni même où on est à présent. Tout ce que je vois, c’est sa silhouette se découper dans la pénombre. Et je revois ce qui s’est passé. Et j’imagine ce qui aurait pu lui arriver. Je ferme les yeux en inspirant. Ça aurait pu être pire. Tellement pire. Elle aurait pu…

Je n’essaie même pas de lui demander la permission. Je l’enlace brusquement, la serre contre moi en retenant un sanglot de plus.

- J’ai cru… J’ai eu si peur…

Je me serais jamais pardonnée de la perdre alors que j’avais les moyens de la sauver, quitte à me salir les mains pour le faire. Pourquoi c’est ce genre de dilemme qui surgissent dans ma vie ? Pourquoi je dois choisir entre ma morale et la vie des mes amis comme si c’était un choix facile ? J’inspire, blottie contre elle, essayant de faire cesser les tremblements de mes mains qui ne sont pas arrêtés.

- On peut rentrer ? J’en peux plus…

C'était facile.
La Fièvre battait son plein. Moi, je commençais à me faire à cette mélodie démente. Je commençais à me faire à ce nouveau corps, sa force silencieuse et mécanique, ses perceptions sensibles. Je ressentais tout. Les interstices du béton sous mes pattes, les creux des murs où l’air sifflait, les fréquences des basses qui caressaient les cils délicats entre mes antennes, la chaleur de la chair en mouvement. C’est mon corps, le mien, ai-je pensé, comme étonnée, autant de ce fait si singulier que de ma facilité à l’appréhender.

La mélodie a continué. Je me coulais en silence dans ces couloirs déserts, piquetés de milles perceptions riches, environnées du bruit saccadés des jambes humaines qui frappaient le sol comme des percussions. Les murs n’étaient que des échelles pour ce corps d’insectes. Des recoins de ténèbres pour s’y dissimuler, où la chitine se fondait dans le noir, patiente, d’une immobilité mécanique. Les mandibules suspendues dans le vide en dessous, avides, attendaient les visiteurs de cette fastueuse soirée de carnage.

C’était facile.

Ramper dans le noir. Gravir les murs. Attendre. Ressentir leur chaleur. Percevoir les mouvements. Tendre les mandibules. Crocheter la chair. Trancher. Écraser. Poursuivre. Sectionner. Déchirer. Recommencer.

Les humains étaient si incrédules. Une fourmilière de fêtards inconscients continuaient de s’éparpiller en désordre, balayant d’un revers de main assuré les avertissements de leurs semblables. On est à une soirée de vampires, qui aurait peur ? me suis-je demandée, non sans ironie, toujours fascinée d’être maîtresse de mes pensées. Et je me sentais libre. De réfléchir, de savourer, de m’amuser, de mesurer mes limites.
Ça aussi, c’était facile.

Je suis restée cachée dans les couloirs. Dans les réduits des plafonds. La rumeur paniquée a continué de se répandre, mais les basses ont persisté à cracher la mélodie humaine. Moi, j’en jouais une autre. Une paire d’humains passèrent, enlacés l’un dans l’autre, leurs ombres fusionnant en-dessous d’une autre bien plus grande, accrochée aux angles des murs. Il y eut un bruit flasque, comme tant d’autres. Un hurlement, vite éteint. Un bruit d’os qui s’écrasent. Le raclement de la chitine contre le béton, et l’odeur du sang répandu.

Facile, comme écraser des œufs.

Bientôt, la fourmilière humaine fut prise de hoquets, et les voix des primates se mêlèrent pour appeler les autres, ceux disparus, ceux qui redécoraient l’intérieur avec les pigments de leurs organes. J’ai ressenti un plaisir viscéral, vil et destructeur, pour cette partie de cache-cache où le monstre malin n’était pas suivi par des colliers de hurlements, mais par un silence de plomb et une immobilité de statue. J’ai cessé de faire les comptes. Les têtes ont roulé. Les colonnes vertébrales ont plié. Les viscères se dévidaient au sol.

Finalement, la fourmilière se vida. Ce fut une femme aux cheveux crépus et suintant le sang qui sonna la fin des festivités, en découvrant la vision d’un homme transformé en peinture abstraite. Elle s’est mise à courir dans la lumière des spots, attirant sur le couloir semi-éclairé une foule de curieux qui se transformèrent en hystérie collective et contagieuse. Les hurlements m’ont vrillé les antennes. Les portes ont claqué en faisant chuter le plâtre des murs, et moi je suis restée là, immobile dans le noir, à écouter les pas des courageux.

Trois hommes. L’un était un cadavre vivant, les autres vivants tout courts. Le premier m’a vu dès le départ. Je me suis déroulée du haut du plafond, segment de chitine après segment de chitine, les pattes retombant avec la souplesse visqueuse d’une chevelure mécanique, et j’ai contemplé le dernier héros. Il n’a rien dit. Il est resté sous le choc, ses deux compagnes mortels venant le rejoindre en le questionnant, avant que ceux-ci n’allument leurs torches de téléphones directement en face d’eux. Sur moi. La lumière crue m’a dérangé.

Ils ont hurlé. Juste un court instant.

Je me suis crochetée sur les murs, comblée la distance nous séparant, et enfoncée le bout tranchant d’une pattes dans la nuque du premier homme. Le second a cherché à faire tourner le vampire pour s’enfuir, mais celui-ci s’était retiré si rapidement, qu’il a laissé son camarade d’infortune sur place. Il est resté tétanisé. Et son regard s’est fait absent, vide, comme absorbé dans la contemplation de l’horreur face à lui ; quelques secondes seulement avant que son crâne ne vienne se fracasser contre le mur, comme un fruit trop mûr.

J’ai filé à la suite du dernier. Le mort-vivant avait rejoint la salle principale, où se trouvait la piste de danse désormais vidée de ses participants. Les lumières étaient restées allumées. On avait déserté les lieux aux cris de « Tirez-vous putain, il y a un truc qui bute les gens », m’avait-il semblé comprendre, et l’espace avait un air terriblement mort, d’une sinistre poésie. Le sol était jonché de traces de pas imprimés dans le carmin du sang, et l’on avait oublié ici et là quelques affaires ; une chaussure, un verre, un foulard, une seringue.

Une barre de fer. Le vampire s’est arrêté pour la ramasser. Il m’a fait face. Je me suis faufilée à l’intérieur de la salle abandonnée, arrachant les gonds des battants sur mon chemin, et me suis redressée face à lui. Un silence est tombé autour de nous. Il n’a rien dit. Je sentais pourtant la terreur filtrer au travers de ses mains qui ne tremblaient pas, dans ses yeux fixes et les pores de sa peau froide. Je me suis avancée vers lui, mes yeux à facettes fixés sur lui, immobiles au milieu des mouvements mécaniques de mon corps.

Où sont mes limites. La pensée a jailli comme une étincelle. Je n’ai pas répondu immédiatement.

L’adversaire lui est resté immobile, indécis. Je l’ai surplombé du haut de ce corps d’insecte horrifique, qui ne ressemblait à rien de terrestre, et lui a resserré cette stupide barre de métal entre ses mains. J’ai senti quelque chose remuer au fond de mon torse. Comme un nœud se dénouant et se reformant, une profonde palpitation dans ce qui me restait de larynx ; l’évidence m’est alors apparu. Je n’avais que les limites que je m’imposai. Ce fut comme briser un nouveau sceau. Je me suis tenu au-dessus du mort, et le son est sorti.

« Cours, » ai-je prononcé au travers de cordes vocales impossibles, dont la voix éructait de cette gueule de cafard immonde imitant des sons humains difformes.

Comme une lamentation crissante et rocailleuse, émanant d’une corne métallique, de laquelle sortait une unique syllabe, où chaque lettre se contorsionnait en fréquences mouvantes, tels les vers d’un cadavre. J’ai vu son expression perdre toute sa placidité d’immortel. Ses traits ont fondu comme un masque de cire pour former une figure de pure terreur, lequel fut aussitôt d’un coup de barre de fer, rapide et réflexe, sur le devant de ma cuirasse de chitine. J’ai encaissé la douleur. Lui, semblait pris d’une folle terreur furieuse.

J’ai coupé court à tout ça. Il a levé sa barre une seconde fois, ivre de folle frénésie, avant que son sternum ne soit traversé, avec un bruit sourd, d’une appendice chitineuse et luisante de sang. Le cadavre dissous est retombée en un petit tas livide au centre de la piste de danse. La barre de fer est tombée, claquant sur le sol avec la violence du métal froid, avant que le silence ne se réinstalle, comme la morale de l’histoire.

Fin de partie. Retour aux bobards.

Trente minutes plus tard, j’étais dehors. La Fièvre était terminée. Un vent frais balayait le terrain vidé de voitures et de motos, ne laissant que les cabines et les engins de chantiers abandonnés. La lune recouvrait le tout d’un linceul pudique de clarté morbide, délavant les feuilles des arbres et les chemins terreux d’une teinte cadavérique. Tous les humains étaient partis. Des canettes jonchaient encore le sol, et l’odeur de la sueur, de la terreur aussi, s’accrochait encore contre les murs tâchés de tags ou d’auréoles de pisses.

Ça sentait la désolation. Moi, je me sentais apaisée. Je me suis arrêtée au milieu du terrain déserté, faisant sauter les clés de ma moto dans ma paume. J’avais eu foutrement du mal à les récupérer dans les herbes hautes, malgré une vision d’insecte, laquelle avait aussi décelé mon téléphone en pièces détachées. Peu importe, ça valait le coup, ai-je songé enfin détendue, enfin débarrassée de cette fureur volcanique au fond de moi. J’ai inspiré lentement. Librement. J’avais l’impression d’être enfin réconciliée avec mon âme.

J’ai frissonné aussi. J’étais nue sous une veste de motard à demi ouverte, et un jean transformé en mini short après que les jambes de la propriétaire aient été séparées du reste. Pas terrible, mais mieux que rien. Je n’avais rien trouvé de plus propre, ou en tout cas, qui ne soit pas imbibé de sang ou d’autres fluides d’organes percés. J’ai commencé à marcher ainsi, le vent entre les seins, et les pieds nues sur les graviers de la Louisiane, qui étaient encore tièdes du passage des pneus des Harley-Davidson.

« Ah, une clope, » ai-je marmonné en fouillant à l’intérieur du manteau du défunt.

Je me suis arrêtée un instant. J’ai perçu le cliquetis et la forme familière d’une pochette de cigarettes à côté de son briquet, tous deux à l’intérieur de la poche de la veste volée. Je les ai sorti. Pas comme si j’allais me choper un cancer de toute façon, ai-je ricané en portant une clope à ma bouche, tranquillement. J’ai fourré le paquet dans la poche en regardant autour de moi ; toute la poussière du terrain vague était baignée de cette clarté blanchâtre, qui faisait briller les quelques rares traînées de sang noir autour de moi.

J’ai allumé la cigarette et tiré une bouffée, avant de remettre le briquet à sa place, et de reprendre le vieux téléphone portable que j’avais emprunté sur un cadavre. Il avait encore du réseau. J’ai composé le numéro d’Anaïs en tirant quelques bouffées, déambulant paisiblement au milieu du champ de ruines.

« Anaïs ? Ouais, c’est Alex. »

J’ai retiré la clope de ma bouche. Une brise plus froide a balayé mes jambes nues, et j’ai déambulé dans la direction où nous avions laissé ma moto, voilà une éternité de cela.

« Ça va ouais, désolée on a été séparées. Je récupère ma moto et je t’attends au prochain croisement, celui juste avant de tourner au Gilbert Drive. J’dois dégager d’ici, ça craint. »

Quelle foutue soirée. J’ai raccroché, indifférente, sans éprouver la moindre envie discuter avec elle, ni de m’attarder dans les environs. Les flics allaient finir par débouler. J’avais tout intérêt à me dépêcher de sortir d’ici, avant qu’ils ne viennent poser des questions à la survivante cul nu d’un massacre. J'ai balancé négligemment le téléphone dans un fossé. J’ai hâté le pas vers l’extérieur du terrain, parmi les cabanons écroulés et les buissons épais, où m’attendait la moto, que nous avions camouflé avant de venir nous imbiber d’alcool.

Je me sentais bien. Je me sentais même extrêmement bien. Apaisée. Satisfaite. Comblée comme après une cure d’alcool ou une partie de jambes en l’air. Dans mon crâne s’attardait encore ce petit confort, ce nuage d’ouate qui enrobait mes sensations d’une douceur lointaine, comme une absence de sentiments.

Ça allait passer. Juste le temps de redescendre. J’ferai le point plus tard. J’ai traversé le terrain désert ; dans la nuit, la lumière grésillante de ma cigarette était le seul point coloré dans cette obscurité livide.