Monsters are such interesting people • Nephtys

Enfance dérobée. Paternel envolé. L’époque d’une destinée, pourtant si incertaine. Nulle rancœur envahissant les cœurs. Rien qu’un souffle posément échappé d’entre ces lèvres encore immaculées. Elle était assise là, sur son matelas au drapé déjà trop adulte des couleurs passionnées de rouge et de noir. Encore une fois l’enfant y songea. Et encore une fois la gerbe d’une haine incomprise. Au fond de la gorge se réchauffaient quelques jurons que l'Élue se retenait bien de hurler. Qui pourrait bien l’entendre de toute façon ? Sa mère ? Celle qui avait fait tout son possible pour que le manque disparaisse. Elle avait fait de son mieux après tout. Tia Klein ne méritait pas de récolter le fruit de cette absence.
Adolescente à l’allure bien sage, trop même. L’obéissance qui la maintenait en laisse. Juvénile féline en devenir mais dont les crocs ne faisaient que pincer tout au plus, tel un chaton qui tentait de jouer avec les mains tendues décidées à le caresser et le féliciter. Apparence interne faussement rebelle qui excellait pourtant si bien dans l’art de dissimuler des revanches personnelles. Des changements en son sein qui dépassaient chacune des femmes abritées par cette maisonnée. Si Shani s’évertuait à la guider, elle ne pouvait comprendre les besoins que la magie de sa nièce demandait. Quant à Tia, elle perdait évidemment le contrôle sur sa progéniture qui, malgré ses efforts, semblait emportée un peu plus chaque jour. Et Nephtys dans tout ça ? La jeune fille n’aspirait plus qu’à plaire à ces dieux, que faire les raisons, les moyens, les envies, les colères, les joies, les sacrifices, les requêtes, les caprices… Lui était réservé, ou plutôt honoré, ce piédestal que bien des années plus tard elle saurait combler.

« Mon cœur ! Si tu ne pars pas maintenant tu vas être en retard ! »
Appel de cette réalité fugace et sans nuance. Unique brun monotone mais dont la jeune sorcière connaissait toute l’importance de soigner les apparences. Les Klein avaient déjà par le passé suscité quelques intérêts, intrigantes, extatiques, famille à l’ascendance dont certains connaisseurs de Shreveport parentaient une lignée on ne peut plus ancienne.
La voix douce, berçante et rassurante de la maîtresse de maison. Femme accomplie qui n’en laissait paraître que la force d’une mère célibataire abandonnée par son compagnon depuis des années avec, à charge, un bébé à l’aube de ses seize ans maintenant.
A l’étage la demoiselle ne se fit pas prier et s’empara illico presto de ce sac -assurément trop chargé pour les cours de onzième classe- au pied de son lit. Ses talons dévalèrent les escaliers en colimaçon, et le bois craquelant sous son poids encore en transformation. Le visage encore bambin d’une jeune adulte en esprit, pas encore tout à fait prête physiquement, cherchait désespérément sa génitrice de simples coups d'œil par-ci par-là jusqu’à ce qu’ils finissent par se nicher auprès de la silhouette pulpeuse de Tia. « Maman... » Ce ton déjà un poil trop insolent pour Nephtys qui vexa sa mère sans même avoir fini son soupir lambin. « Combien de fois je vais devoir te répéter d’arrêter de préparer mon repas, je pense que j’suis assez grande. » Superflu lui apparut le regard accusateur de sa tutrice qui lui aurait fait de la peine si la gamine avait une dizaine d’années de moins. Mais cette fois-ci elle n’en démordit pas et se précipita vers l’aînée pour lui dérober un bout de sa joue qu’elle embrassa prestement. Habitude infantile qui collait à la peau de la benjamine depuis toujours et qu’elle ne saurait remédier qu’au trépas de la matrice.

« Et puis de toute façon je mange avec tata aujourd’hui. »
Une sirène d’alarme. La main de Tia lâcha le couteau qui découpait les tranches de pain pour en faire des triangles homogènes. Pupilles sombres de la sorcière aguerrie déposés dans un procès qui n’avait pas lieu d’être. Tia aimait sa petite sœur presque autant que sa fille mais elle connaissait que trop bien ses déboires. Les penchants abyssaux engloutissaient jusqu’à l’âme, alors sa fille ne devait pas se laisser emmener dans les chemins tortueux des bois ébènes. Tia aimait mais Tia avait peur. « Depuis quand tu vas manger avec Shani ? » Après tout, elle n’avait pas idée des voies suivies par la chair de sa chair. Pas encore. « Ca va fais pas cette tête, elle travaille beaucoup en ce moment et elle me manque, c’est tout. » Le visage d’un amour incommensurable s’évanouit dans la douce emprise d’un linceul qui dissimulait la quiétude. Début d’une dévoration, mal de terreurs, une infection psychique, lent poison de la confiance qui se perdrait entre cette mère et son enfant.
Il aurait suffi de cet innocent regard qui se retournait pour voir plonger cette lueur noyée dans un nouvel océan. Mer rouge aux teintes obscures.



Tic. Tintement de l’horloge. Tac. Tintement de l’ennui. Tic. Tintement superflu. Tac. Tantôt à droite. Tic. Tantôt à gauche. Tac. L’évidence dans ces aiguilles à la rotation parfaitement régulière. Unique et précieux éternel recommencement le plus absolu. Quel fou viendrait à désirer d’en arrêter les rouages, car même pour cette enfant dont la magie grandissante atteignait des exploits, tricheries oiseuses, le Temps avec un grand T finissait d’une manière ou d’une autre par retrouver son juste équilibre.

Yeux impertinents, fuyards d’une silhouette qui faisait son humble spectacle dans le seul but d’obtenir plus de quelques dizaines de minutes, tout au plus, l’attention de son public. Vastes gestes déposés sur ce tableau noir dont la craie -déjà de plus en plus rare en utilisation- venait tapoter de sa poussière que l’on pouvait voir planer ici et là. Volatile. Que les bruissements saccadés, sourds, réguliers, venaient accompagner. Esprits envoûtés. Une balançoire qui les transportait au rythme de l’horloge et qui témoignait tantôt de ce studieux silence comme de cet irrésistible état somnolent. Alors le pauvre professeur de chimie pouvait observer les têtes relevées ou abaissées, volutes humaines mais pour lesquelles il ignorait tout geste et murmure pour pouvoir garder le fil de sa conduite.

Entre deux vies. Entre deux mères. Entre deux rôles. Entre deux tables. Un entredeux voies. Camarade de gauche ou camarade de droite. Entre salut et perdition. Écartèlement de tous les jours, à l’intermède d’une existence qui tissait ses toiles et ses caprices dont aucune entracte n’aurait su lui donner les réponses. Assise à ce pupitre entre deux autres, elle grattait son papier. Penchée sur ses fines lignes qu’elle décorait de sa calligraphie encore enfantine et hésitante, cherchant de nouveau sa solution lorsqu’elle venait de perdre le flux d’informations qui lui était vomis depuis presque une heure maintenant. La jeune fille n’entendit même pas son nom être interpellé par le maître du savoir.

Nephtys. Murmure délicat, sensualité qu’elle découvrait à peine. Où était-ce ? Dans son monde bien à elle, celui d’une sorcière encore en plein essor. Seuls les dieux y trouvaient une place en toute somme légitime. Divins, puissants, maîtres de ses pensées, de ses désirs et de ses choix.  Nephtys Klein ? Et dans ces symboles inscrits noir sur blanc n’avaient de sens que ceux d’un automate qui se rassasiait de ces mouvements programmés.

« Mademoiselle Klein ! »

Premier battement de cils. La déglutition de cette pauvre âme jetée sur le devant de la scène malgré elle. Le deuxième fut porté par une attention toute particulière pour le reste de la salle de classe -ou presque- qui avait agglutiné chaque paire oculaire sur la métisse dans un espoir commun d’y lire le désespoir qui n’était là qu’une seule distraction suffisamment intéressante pour sortir des préoccupations pubères.
Tandis que cette demoiselle cherchait son aide où elle pouvait, Monsieur le professeur s’empressa de voler à son secours, bonté à double-tranchant puisqu’il répéta son énoncer, évidemment en omettant l’objectif de la sortir de l’embarras. Avait-elle seulement un compte à rebours avant que la bombe n’explose entre ses mains mièvres ? Pouvait-elle espérer lui témoigner Ô combien ses pauvres composés oxygénés n’avaient que bien peu d’importance aux expériences de la sorcière qu’elle était ? Faisait-il un peu plus chaud dans cette étouffante pièce surpeuplée ? De l’eau. Celle qui bouillonnait dans chacune de ses articulations pour un absurde acharnement. Savaient-ils tous qui ils raillaient de cette mesquinerie qui devait probablement ne faire bander que ce genre d’enseignant frustré ?

Mais Nephtys n’était pas rebelle. Nephtys était une bonne comédienne. Nephtys connaissait la vérité qu’ils n'effleureraient jamais. Nul besoin d’avoir le savoir exact à propos de ces fichus composés oxygénés -qu’elle connaissait, c’était évident. Pourtant humble, et de sa grâce dédaigneuse, pestée par nombre de ces autres gamines envieuses, Nephtys y dénicha la suffisance d’un simple : « Je ne sais pas. »


Défilement incessant. Se perdre dans ce vaste horizon. Les bandes d’un film qui se succèdent et ne s'arrêtent jamais. A l’instar de cette mécanique qui, aujourd’hui, ne semblait même plus faire grand bruit, les images n’avaient pas de son. Œuvre muette, nullement grotesque. C’était monotone. C’était poétique. C’était teinté, malgré l’éclat de chacune des couleurs qui semblaient s’évanouir, comme le lavage de trop dans un lave-linge défaillant. On voyait tout et rien à la fois. On comprenait sûrement ce que l’on avait envie de comprendre.
Oeuvre muette. Elle n’avait rien à dire, l’enfant assise sur le siège passager.

Il était presque trois heures de l’après-midi. Si Tia Klein savait, elle en serait assurément folle de rage. Son timbre maternel aurait pris la note du carnage. Un regard déçu, accusateur. Une larme coulante. Heureusement il n’en était rien et n’en serait non plus car les prudences de l’adolescente et surtout de son mentor veillaient au grain. Néanmoins, ce qu’il leur demeurait impossible était d’apaiser le poids des mensonges. Elle travaille beaucoup en ce moment et elle me manque, c’est tout. Mensonge. Son sac de cours ballotté dans le coffre, trop chargé, plus que de raison probablement. Mensonge. Ou peut-être simples omissions. N’était-ce pas les pires finalement ? Les plus ravageurs. La prise de conscience que, durant tout ce temps, victime n’avait su voir le réel, le caché, le masqué, dissimulé, encore et encore. Et encore. Lorsque nous ne savions pas, alors nous ne posions pas les bonnes questions. Maman n’avait pas posé les bonnes questions.

Fin de la séquence.
Le filon de bruissements que faisait la vieille voiture de collection -encore une autre extravagance de tante Shani- s’évanouit brutalement au tintement des clés qui quittèrent leur unique âme-sœur.
Fin du film.
Les pupilles véronèses allèrent chercher approbation dans celles de sa tante et mentor. Cette dernière ne se fit évidemment pas prier et lança d’un petit bond ses clés à la jeune fille. Elle regarda la silhouette de son aînée élancée par des escarpins noirs, probablement payés une petite fortune et dont Nephtys n’osait à peine imaginer le nombre de zéro derrière le premier chiffre. L’incompréhension pour cette exubérance. Autant que cette immense maison dont la porte venait à peine de se refermer. Impossible de bouger autre chose que son regard qui se balada au gré des belles briques qui constituaient cette barraque. Sa maison, bien qu’il s’agissait d’un très vieux manoir, lui faisait pâle figure à côté.
Elle le sentit soudain. Lourd et rassurant. Acéré et duveteux. Supérieur. Éminent. Un œil d’enfant l'aperçut tout là-haut, à travers cette vitre qui donnait sur le sombre intérieur. La cadette Klein semblait ne plus pouvoir bouger. Non. Tant que ce regard ne lui ordonnait pas. Un bref instant. Subtil. Éloignés et si proches. Encore une salive avalée trop vite. Gorge nouée. Souffle coupé. Observée jusqu’au plus profond de son aura. Épiée. Déshabillée en quelque sorte.
Le sénateur l’observait de tout là-haut.
Chaînes relâchées. Le détachement la brisa autant qu’elle sentit le soulagement libérer chacun de ses muscles, de ses articulations, chacune des cellules de son organisme, les réchauffant tous d’une seule et même vague. Nephtys retrouvait ses esprits tandis que lui avait disparu de sa fenêtre.


Une énième fois, Nephtys Klein se retrouvait à l’orée de cette maisonnée au beau milieu de la forêt. Y avait-t-il seulement une autre âme qui vive ici ? Probablement une ou deux si l’on traversait les parcelles de terres marécageuses de l’automne et les tonnes de feuilles mortes qui venaient décorer tout ceci de leurs couleurs à la fois chaudes et moroses. L’odeur terreuse de cette verdure en décomposition car détachée de son cycle de vie se couplait à merveille avec le reste du décor. Il ne devait pas y avoir plus belle saison pour harmoniser avec cette demeure appartenant à Morgan Leroy.

Quelques fois seulement furent suffisantes pour que la juvénile sorcière y soit invitée en compagnie notamment de sa tante, mais de temps à autres par certains visages de cette grande famille. La lycéenne se doutait-elle seulement déjà des enjeux que symbolisaient ces allers et venues au sein de la coloniale ? Absolument. Elle savait même que quelques rumeurs à propos de son avenir l’incombaient entre ses murs. Uniquement théoriques pour l’heure, la prêtresse promise se rangeait au rythme et aux échéances que lui imposait le grand prédicateur, toujours sous l'œil avisé du bourreau et cicérone de l’apprentie. L’accompagnement était de mise, et pourtant peu semblait comprendre -ou même se mêler du- pourquoi l’homme à la tête de l’Irae s’évertuait à porter une attention singulière pour les enseignements de sa future vestale. Les voiles fins et guidés par les volutes que cet homme leur ordonnait de faire. Nephtys un jour ballerine faisant voler ces drapés volubiles mais délicats. Nébuleux. Main invisible tendue vers l’héritière. Nébuleuse également.
Elle posa pied sur ce noble parquet probablement fraîchement nettoyé, comme lorsqu’elle hésitait à l’idée de s’engouffrer dans les profondeurs d’un lac. L’eau sur sa peau qui ne faisait pas de quartier et n’en laissait pas le moindre centimètre à l’air libre. Et même lorsque l’être remontait à la surface pour y voir plus clair, elle était toujours là, berçante et agréable. L’Irae était cette eau. Étendue, dévorante, attirante. Une Nephtys bientôt nymphe de ces flots. Que son courant précipité par la magie l’emporte. Que l’on y noie ce visage infantile pour mieux l’en ressortir. Une renaissance. Le destin qu’Osiris avait tracé pour sa fidèle servante, son élue, la confiant au sénateur dont les traits semblaient occupés ailleurs.

La jeune fille avança d’un pas lent, discret, dont le plat des souliers ne trahissait pas un claquement de talon. A peine étouffés sous les soieries charbonneuses d’une longue robe que la demoiselle avait prévu dès la vieille dans son sac à dos. Entre les sièges arrière de la voiture de sa tantine l’adolescente avait troqué son accoutrement de lycéenne parfaitement banale pour les sobriétés élégantes et enténébrées. Une robe caressante sur le corsage de chair encore fragile et en croissance. Douce descente sur l’échine de ces membres supérieurs, venant lacérer ses poignets fins. Cascade dès que le tissu concordait avec ces hanches à peine marquées, cascade obscure tombant jusqu’aux chevilles. Elle n’était ni pauvre, ni noble. Seulement humble et, dans un sens, encore immaculée.

Il était encore trop tôt. Trop tôt pour cette rencontre exceptionnelle. Trop tôt pour que les quelques regards déjà présents ne la dévisagent plus. Trop tôt pour qu’elle ne soit la prêtresse cruorique en devenir. Et n’en déplaise, il était aussi bien trop tôt pour une gamine de se trouver parmi les grands.
Certains l’ignoraient. D’autres l’observaient, la jaugeaient, la jugeaient, se demandant par quel procédé l’odieuse Shani était parvenue à faire entrer sa nièce dans les quelques exceptions promises à la secte noire ? Parmi les intronisés se trouvaient des âmes bien plus méritantes probablement. Aucune qui ne rivalisait pourtant au rôle qui serait attribué un jour à Nephtys Klein.

Le peuple grandissait encore au fil des heures, mais lorsqu’ils furent tous invités à rejoindre le grand salon occasionnellement aménagé pour cette réception particulière, la brebis suivant le troupeau de moutons noirs se retrouva bloquée juste au pas de cette arche. Entre deux mondes. Devant la jeune fille se trouvait une énième femme vêtue de cette identique nuance noirâtre. Qui était-ce ? La prodigieuse sorcière ne différenciait encore peu de visage, peu de nom au sein de cette assemblée, et ceux qu’elle semblait reconnaître, ce n’était que grâce aux bruits qui se chuchotaient ça et là.
Quelques mètres plus loin un cachet plus rauque, plus masculin, cinglant, un soupçon de mépris, déclara à l’audience qu’il n’accepterait pas de mettre à la disposition d’une non-initiée ni pensée, ni talent. Après tout elle n’avait été recrutée même pas un an auparavant et ne voyait pas encore les lueurs de son initiation définitive. Les curieux orbites arpentèrent la pièce, se cherchèrent les uns les autres jusqu’à converger vers un seul et même individu. Mais ce fut d’abord au tour de la grande femme élevée de plusieurs centimètres supplémentaires et que tous connaissaient. Les doigts fins de celle-ci vinrent s’entrelacer, ses griffes lacérèrent entre chaque creux de ses métacarpes crispés. Une Shani Klein offensée se proclama immédiatement garante de son héritière indirecte. Pourtant ce ne fut qu’à l’approbation symbolique de Morgan Leroy que l’un comme l’autre des récalcitrants s’accordèrent à laisser cette jeune fille pénétrer dans leur monde.

La réunion pouvait commencer.


Le bois ne craquelait pas sous les talons de l’adolescente. Des chuchotements attentionnés, où chacun de ses pas se trouvaient être calculés au millimètre près pour ne pas nuire au prestige qui se trouvait sous ses pieds. Enième exploration de ces couloirs interminables, ceux du premier étage, mais pas plus haut. Interdiction formelle de passer les seuils de toutes ces pièces. Aurait-elle seulement imaginé que des années plus tard elle s’aventurerait derrière certaines de ces portes qui tiraillaient toute la curiosité d’une jeune fille ? De somptueux tableaux et autres tapisseries inestimables sous les yeux, pourtant elle n’arrivait même pas à en comprendre les sens ni les beautés. Les grands l’avaient envoyée là-haut peut-être bien parce qu’il était l’heure pour les enfants d’aller se coucher.

Non, il était encore une fois trop tôt.

Depuis cette fenêtre elle aperçut plus loin une silhouette. Tout juste retranchée sur le côté, la Klein posa ses petits iris fureteurs sur le corps étranger qui se précipitait sur le parvis de la coloniale. Nullement surprise, elle tendit un peu l’oreille et aussitôt le silence se brisa sous le battant de la porte d’entrée. Nephtys se retourna, il n’y avait plus rien à voir au dehors. Son regard n’avait pu mettre de visage appartenant à cet individu et d’un instinct certain, la sorcière pourpre ne fit plus aucune délicatesse à l’attention de ces pauvres lattes et se hâta pour dévaler les escaliers et rejoindre les quelques-uns encore présents au rez-de-chaussée.

Le pas déterminé -toutefois craintif de représailles pour ne pas avoir attendu la permission- la jeune fille contourna l’ombre de sa tante qui se décomposa de la voir ici plutôt qu’ailleurs. Le dos droit, visage fixe comme si les dieux l’avaient dotée d’une véritable mission, l’apprentie s’arrêta juste derrière le tronc du maître des lieux. Timidement plantée là, elle commença à peine à bégayer sans un mot lorsque ce dernier se retourna pour la surplomber d’un regard, mais surtout d’une nouvelle mission.

« Vous voulez que j’aille... »

La gamine n’était plus ignorante de la situation, et bien qu’elle laissait paraître une certaine surprise, cette même enfant comprenait qu’en ces petites demandes le grand prédicateur venait à exercer les capacités à devenir ce pourquoi elle avait été désignée. C’était ce jour anodin, pourtant bientôt la prêtresse qu’elle serait en ferait davantage pour chacun d’entre eux. Alors elle n’en finit ni cette phrase, et n’en attendit pas non plus de réponse.

Écouter. Apprendre. Obéir.

Un mètre soixante-deux passa la voûte ouvrant sur ce large couloir qu’elle remonta lentement. Digne et fière, la colonne vertébrale gracieuse et le visage bien tenu. Le tendron fit glisser ses yeux juste à la frontière qui séparait du hall. Observatrice de quelques instants, elle ne vit de prime abord que l’interminable chevelure aux mèches entrelacées. Un pas de plus et la cadette aperçut juste derrière la silhouette éminente un visage. Une imminence aigre et amère qui se ressentait jusqu’à sa position. Celle qui en imprégnait les tissus, les architectures, dévorant jusqu’aux chairs et qui empêcha Nephtys de prononcer le moindre mot. Voilà ce qui se lisait sur leurs portraits.
Mais Sylia Mulligan s’était finalement retournée pour laisser retomber cette fois la guillotine sur le maigre col de la jeune fille, bien que cette lame ne lui était visiblement pas destinée. Les paupières battantes de la Klein alternèrent entre ces deux-là. Pourquoi avait-elle fait tout ce chemin déjà ? Un instant seulement pour qu’aucun de ces sorciers aguerris n’empêchent davantage les battements de son cœur par les étranges impressions qu’ils dégageaient sans pudeur. Les yeux francs de leur prochaine prêtresse vinrent glisser naturellement sur l’un et l’autre des partis. « J’ignorais que vous étiez déjà ici madame... » Politesse encore exacerbée. Traits enfantins mais œillade avertie se posèrent définitivement sur cet homme qu’elle devait ramener auprès de l'Éminence de l’Irae. « On m’a envoyé vous chercher. Tous les deux, je suppose. » Voix douce, avec un brin d'autorité dérobée. Nulle supériorité. Neutralité absolue. Balayant d’un revers les tensions qui embrasaient prématurément le grand hall. Nephtys avait même étiré joliment ses lèvres, ne témoignant ni jugement, ni affront. Rien qu’un léger sourire pour le retardataire. Comment une telle enfant qui n’avait réellement de place parmi eux pouvait-elle seulement s’autoriser à cette forme d’insolence ?

Son corps fit un simple retour en arrière de quelques degrés seulement, invitant l’un comme l’autre à la suivre dans cet infini couloir au bout duquel éclairait l’arche qui donnait sur le grand salon, au centre duquel trônait majestueusement Morgan Leroy. Une accalmie certaine dans la démarche que la petite sorcière laissait s'accumuler les pas fait en cette direction. Purgatoire pour l'un. Justice jouissante peut-être pour l'autre. Ouvrait la marche sourde cette âme impartiale, improvisée, dans un sens, garde-chasse sans même le savoir. Par fierté peut-être que ses aînés n'avaient laissé les étincelles provoquer l'incendie.
Inutile était de presser les choses, le sénateur n'aimait attendre dans ces cas-là. Dans la mesure où ceux-ci étaient très rares, finalement. Car s'il y avait bien une fait avéré, celui-ci était en le regard plus perçant qu'aucun autre ici-bas. Si tant était que Nephtys n'était pas désignée, elle n'en ressentait pas moins l'inimitié lui traverser corps et âme pour aller frapper de sa foudre le concerné. Et ils n'avaient même pas encore rejoint le grand salon.

(c) mars.

Pas qui résonnaient. Retour de ces tintements sourds et réguliers dans un silence qui en disait pourtant long. Il s’apparentait à tout et rien à la fois. Un rien d’une lourde atmosphère presque palpable, suintant de deux agonies distinctes, pour ce jeune homme comme pour sa mère. Un tout cette fois insaisissable où les mots semblaient manquer mais il était bien là, ravageur et ravagé par les poids de ces regards qui ne se croisaient pourtant plus. Il paraissait même plus acerbe encore dans les attitudes de l’un et de l’autre, témoignage d’une relation pour le moins compliquée. Rapport de force, violence empoignée, la rougeur n’avait pas manqué au regard, mais le cinglant de l’aînée n’était-il pas le plus mauvais ?
Pour l’adolescente envoyée, oiseau messager d’une guerre dont elle n’avait même pas idée pour l’heure et dont elle ne connaîtrait peut-être jamais l'entièreté de l’ampleur et des conséquences, tout ceci la soumettait à une place dont elle se serait bien passée en cet instant. Difficulté évidente pour celle-ci que de voir, accepter de ne provoquer aucune esclandre avec une remarque déplacée. Oisillon qui n’avait même pas quitté le nid, pris son envol, il suffisait simplement de taire ses gazouillis maladroits lors d’une bataille qui n’était pas -encore?- la sienne.

Nephtys Klein en insignifiante coursière n’avait qu’une vague idée sur ce nouvel affrontement Ô combien plus terrifiant que Sylia Mulligan. Pourtant, si la jeunette commençait à peine à comprendre le grand guide de la secte, elle était encore ignorante sur les personnalités et histoires profondes de tous les autres. La sorcière appréhendait au plus intime d’elle-même ce qui allait arriver, parce que la seule certitude demeurait en la prévisibilité des événements. Une bombe à retardement dont les talons qui s’arrêtèrent finalement dans un ordre naturellement attitré pour chacun d’eux. La thaumaturge aux mânes demeurant ténébreux, non loin de son maître tournée avec respect, attendant instruction qui ne tarda pas à être désignée. De son côté la Klein laissait se balader regards à la fois curieux et craintif. Une patience de mise, elle pensait être à son tour congédiée, mais il n’en fut rien. Bien au contraire, Morgan Leroy prit plaisir perverti d’impliquer sa prêtresse en devenir. Etalage malsain, l’impudeur d’un homme mis à nu. « Ma chère. Me voici navré d’avoir à vous présenter l’un des membres les moins reluisants de notre congrégation. » Timbre d’une insolence qui ne seyait qu’à cet homme-là. Les prunelles -presque- innocentes de l’enfant glissèrent sur le pestiféré. Il était évident que ni le ”père”, ni le ”fils” ne se portaient dans les coeurs. Chacun de ceux-ci faisaient alors écho dans la grande pièce les accueillant. L’un comme l’autre semblaient se heurter, comme laissant leurs masses écraser le palpitant et les chairs de leur cadette. Axiome qui sautait aux yeux : Ici deux espèces bien spécifiques. Combat stérile que celui d’un lupin et d’une brebis galeuse. Domination incontestable, la gamine se demanda pourtant si ce visage marqué -par la violence notamment- par la méfiance exacerbée possédait l’envie de se rebeller, d’en découdre. Le plus jeune, sûrement déjà en pleine conscience de l’image qu’ils semblaient tous vouloir renvoyer de lui.

Le regard de Nephtys ne s’était pas une seule fois détourné du sujet d’exposition. Sans même un clignement. Assidus étaient les reproches peinturlurés, sans une once de subtilité, de haine à l’égard du fameux Eoghan Underwood. Bête de foire dont le dompteur agitait devant ses yeux le fouet de dressage. Etait-ce ce qui l’attendait, elle aussi ? Muselière brandie, fierté du prédicateur d’être parvenu à y emprisonner la gueule de l’animal.
Un instant la jeune fille déglutit avant de reposer les yeux sur Leroy. Prédateur attendant son heure ne faisant que rôder pour mieux lui sauter à la gorge.
Jusqu’où irait-il avec elle ?
Négatif, persuadée que les rapports étaient tout autrement. Jamais il ne l’avait observée de cette manière-là. Oeil fielleux. Nephtys connaissait un monarque plus aimant, à sa manière, curieux, désireux de la construire pour une image : Celle de l’Irae. Prêtresse destinée à combler ses caprices, alors il ne fallait pas la détruire cette jeune fille.

Le récit poursuivait son cours et pour la toute première fois la sorcière ressentit compassion à l’égard du condamné. Figure maternelle pour unique parent semblait-il. Les yeux bruns retombèrent pour parcourir chacun de ces traits durcis qui ne paraissaient pas vouloir quitter l’inquisiteur menaçant, comme s’il attendait sentence à venir, trouvant même l’impatience que celle-ci ne se manifeste. Languissant.

Nulle garde ne se serait alors opposée à la dextérité des dix doigts qui firent un aller simple. Ce geste impérieux arracha un léger sursaut à l’adolescente. Les paupières écarquillées, elle ne put s’empêcher de faire danser son regard entre le régent et son subordonné. Souffle retenu d’une peine intérieure qu’elle garda bien enfouie au fond de sa gorge. Le crachin de Morgan Leroy, celui qui accompagna l’expression de violence, fut pire encore parce qu’elle découvrit comme une nouvelle part d’elle-même en la proie, ce que semblait oublier son hôte.
Magie rouge.
Alors il était comme elle.

Son sang se mit à bouillonner spontanément, Nephtys cherchant immédiatement les prunelles de ce chien battu. Emotions embrasées, essence répondait à celle qui la jumelait, quoiqu’aux teintes divergentes. Eoghan l’avait-il, lui, senti, comme le cliqueti enclenché d’une sonnette d’alarme ? L’envie poignante de faire, par l’occasion, le plaidoyer de la belle écarlate. Telle était plus proche, à sa façon encore immaculée la magie du sang de la jeune fille.

A force de garder cette rigidité sur l’Underwood, toujours mis à nu sans vergogne. Ou presque. La future prêtresse n’y trouva aucun jugement, probablement dû à son inexpérience de la vie, et encore moins du clan lui-même. Peut-être que cette vierge catalepsie visuelle venait perturber les habitudes du sorcier, en tout cas Leroy ne manqua pas de la remarquer cette absence de dégoût, d’animosité, ou quelconque autre présomption. Disciple de Baal, enfant de ladite passion évoquée et pestée par le grand prédicateur, mais expliquant dès lors l’allégeance divine que cela engendrait.
Résonnait alors en son sein les vibrations d’Osiris. Principal guide de la dernière génération des Klein. Communion frissonnante qui hérissa le derme de l’adolescente. Respect profond que celui de suivre les affres du puissant dieu mésopotamien, esclaves de ses moindres pulsions, désirs tel qu’il les représentait.

Seul le tintement du cristal réussit à sortir l’apprentie de l’absorption du conte que lui offrait le dirigeant de l’Irae. Cette fois-ci la silhouette affinée de la demoiselle fit un demi-tour pour pouvoir poser un œil sur ce dernier. Une question si simple. Énoncée d’une langue vipérine, aiguille piquant au vif, une mise à l’épreuve. « Hum... » Hésitation qui la trahissait. Panique grimpante, étouffante. Son cœur tambourinait dans sa poitrine. Car d’une part elle n’y trouvait aucun plaisir tel que lui, à punir plus qu’il ne fallait ce garçon, mais d’une autre elle entendait l’insubordination que ce retard dégageait, sans parler de cet air qui ne semblait pas quitter le faciès du condamné.
Elle ne pouvait pas se laisser aller, il lui fallait simplement écouter son instinct, et qu’importait si cela ne plaise à sa Majesté. L’oiseau déployait une aile mais sans savoir, sûrement, qu’il fallait élever l’autre également pour qu’il puisse voler.

« Je m’appelle Nephtys Klein. »
Une phrase qui jeta un courant, froid et chaud à la fois, et elle se mit face au probablement meurtri, ses petits yeux venant se loger d’une impertinente insensibilité dans ceux d’Eoghan. Sans présentation, légitimité reconsidérée, du moins pour cette gamine qui s’était détournée de son maître. « J’ai seize ans et moi aussi je n’ai toujours connu que Shreveport, ma famille est issue d’une longue lignée, descendante des sorcières de Salem. » Fierté nullement dissimulée, l’assurance pourtant feinte se mit à faiblir quelque peu, les mains moites venant s’agiter l’une sur l’autre. Mais l’intimidation n’était pas envers l’Underwood, c’était par la présence de Morgan, ne pouvant savoir comment il allait réagir à la suite. « La magie rouge... » Tenta-t-elle plus doucement bien qu’elle savait que le propriétaire des lieux l’entendait très bien. « Loyale et puissante. » Incoercible orgueil qui, elle l’espérait, ne lui serait pas fatal à son tour, et finalement à y réfléchir le temps d’un instant, peut-être que cela permettrait au martyr de souffler un peu. Mais elle se retourna presque sous la même impulsion vers Morgan et s’inclina de quelques centimètres. « Veuillez pardonner mon arrogance mais... » Il s’agissait de sa magie également. Les yeux que Nephtys releva doucement d’une certaine résignation rencontrèrent une certaine impassibilité glaciale qui pétrifia chacun de ses membres. « Ce n’est pas ce que j’ai demandé. » Herbe fraîche arrachée à mains nues. La Klein, à la mise à nu de cet homme, avait fait le choix de se mettre sur un même pied d’égalité. Prêtresse au service de ses frères, de ses sœurs, nullement supérieure, nullement inférieure. Alors la jeune fille comprit et, laissant planer un silence probablement pesant pour ce garçon qui attendait encore de savoir quelle allait être sa sentence, elle finit par se redresser.

La lenteur d’un nouveau demi-tour. Corde à couper, et ces yeux pourtant empli de d’affliction qui intimaient à l’Underwood seulement. Fragilité d’une jeune fille. A peine naissante dans le monde des grands. De ces grands. Univers tranché et tranchant dans lequel, pourtant, l’élue d’Osiris savait qu’elle était prédestinée à servir l’Irae et rien ni personne ne pourrait être un obstacle à cet avenir. Cependant, subito, la douceur d’un sourire s’empara du visage de Nephtys, pythie qui se voulait si naïvement juste encore à cette époque. « Pour avoir manqué à ses obligations envers le clan, je pense qu’il devrait faire don de suffisamment de son énergie à notre congrégation en contrepartie de son absence. » Détonnantes paroles mêlées à ce faciès encore enfantin, tout juste changeant. Si tel devait être son rôle de prêtresse avenir, alors ainsi soit-il.

(c) mars.