Freaks & geeks

Il y a plusieurs choses dont Morgane Wuntherson n’a pas l’habitude dans sa vie. Elle n’a pas l’habitude, par exemple, de manger beaucoup le matin. Elle n’a pas non plus l’habitude de se mêler des affaires des autres. Autre exemple encore, elle n’a pas l’habitude de porter son CV à une amie qui vient d’ouvrir son cyber-café.

Amie virtuelle de Dana depuis quelques temps, l’arcaniste avait eu connaissance du projet de la codeuse ; le voir se réaliser avait été une autre paire de manche. L’enthousiasme était depuis palpable dans les canaux de conversation, et lorsque Morgane proposa, en blaguant à moitié, qu’elle pourrait venir travailler à l’Artspace, ledit cybercafé, Dana avait accepté de lui faire passer un entretien.

Bien qu’aimant son travail au Sci-Port, l’idée de travailler dans le milieu plus familier de la pop-culture enchantait la jeune femme. On lui reprochait son attitude taciturne et peu enclin à être agréable ; cela aiderait probablement. Il n’y avait pas grand-chose à reprocher au musée : le patron était agréable à l’encontre de Morgane, et s’adaptait convenablement à son planning changeant et aux imprévus qui pointaient régulièrement le bout de leur nez dans l’emploi du temps de l’arcaniste.

Cependant, il était indéniable que régulièrement, le métier n’était pas des plus intéressants : heures très creuses, visiteurs aux questions absolument incongrues voir déplacées, Wuntherson avait eu son lot de péripéties depuis son embauche en septembre 2018.

Beaucoup de choses avaient depuis changé dans la vie de Morgane, et peut-être que quitter ce poste, qu’elle avait eu dans une vie qui lui semblait déjà si loin dans sa vie, était le mieux pour elle. Au-delà de son amitié avec Dana, qui restait une humaine ignorant tout des activités arcanique de Wuntherson, Morgane voyait ici une manière d’en finir définitivement avec cette partie de sa vie.

Le CV, ainsi qu’une lettre de motivation, dans le sac, Morgane n’avait eu que deux arrêts à faire depuis l’université pour arriver au nouveau lieu dédié aux geeks de Shreveport. Un gain de temps considérable si l’on considère les aller-retours à faire pour se rendre au musée scientifique, The Haven étant littéralement à l’opposé de la ville.

Le rendez-vous avait été placé à 10h30, une heure où la majorité des geeks n’ont pas encore rejoints les rangs serrés des ordinateurs pour une LAN enragée sur Starcraft II. Arrivant aux abords du cybercafé, Morgane envoya un SMS à Dana, la prévenant comme convenu de son arrivée imminente.

Les vacances d'été touchaient bientôt à leur fin et pouvoir faire son changement d'emploi avant la reprise des cours était une pression en moins pour celle qui passait en troisième année de sa licence.

L’étudiante s’était déjà rendue quelques fois à l’Artspace, et chaque fois, elle avait eu du mal à y repartir. Le lieu débordait de vie et d’énergie ; celle d’une jeunesse – parfois non – à laquelle on offrait enfin un lieu où se poser sans à avoir peur de remarques désobligeantes concernant un hoodie, une coupe de cheveux ou des propos qu’un « normie » ne pourrait comprendre.

Tournant au coin d’une rue, Morgane vit apparaître face à elle l’enseigne de l’Artspace et bientôt, la devanture du café. L’intérieur encore vide, les tables aux fenêtres qui seraient bientôt occupés par les étudiants qui viendront terminer leurs exercices.  

C’est en appuyant la main sur la clenche de la porte que Wuntherson remarqua que la porte était encore fermée. Elle avait, après tout, quelques bonnes dizaines de minutes d’avance pour le rendez-vous.

S’appuyant sur le mur de pierre à côté de la porte d’entrée, Morgane ôta ses écouteurs, se contenta de surfer sur 9gag en attendant que son amie ; et bientôt espérait-elle, nouvelle patronne, n’arrive pour l’entretien.

L’attente fut de courte durée pour Morgane, qui assista à l’arrivée tonitruante de Dana avec un sourire aux lèvres ; elle connaissait bien ce genre de cavalcade grotesque. Plus que la passion du jeu vidéo, les deux femmes se couchaient bien trop tard pour leur propre bien ; quand Dana se couchait tout simplement, elle avait ce trait de résistance en plus, qui faisait défaut à Morgane d’après Virgil pour devenir la geek ultime, celui de résister à l’appel du sommeil. Difficile, en effet, quand le don offert par sa génétique est de marcher dans les rêves, que de passer à côté de ne serait-ce quelques heures dans les limbes oniriques du sommeil.

- Salut ! Désolée du retard. Je n’ai pas vue le temps passer.
- Pas de soucis, répond Morgane en rangeant son téléphone, regardant son amie se débattre avec un vélo bien trop récalcitrant. Les mains dans les poches, l’attitude en apparence légère, l’étudiante suit vers l’arrière-boutique. Dans sa tête s’improvise différents scénarios sur comment la situation va se dérouler ; dans l’ensemble, tout se passe bien.

Bien qu’elles ne se soient vu que de rares fois, Dana et Morgane sont de bonnes amies. Contrairement à sa relation avec Alex, elle aussi ici de la toile, Campbell et Wuntherson ne se connaissent qu’à travers les jeux. Elles ont souvent pris plaisir à rappeler que la femme, ce n’est pas « seulement à la cuisine », ne lésinant pas sur les moyens pour montrer leurs talents ludiques.

- On va passer par la porte arrière. Alors ? Comment ça va ?
- Ça va comme d’hab. Toi ? L’arcaniste mets quelques secondes à répondre, elle n’est pas friande de ses coutumes sociales. Marchant côte à côte de Dana, Morgane sourit toujours ; elle est heureuse de retrouver la propriétaire du cybercafé, mais ce n’est pas à elle si se vie déraillait ; notamment car Dana ignore tout des arcanes qui s’agitent en Morgane.

Sans micro et un clavier entre elles deux, elles semblaient perdues autant l’une que l’autre. Le regard vagabondant, la jeune femme se contenta de regarder, sans avoir le temps de proposer son aide. L’habitude de Dana lui permettait d’aller bien trop vite pour que Morgane ne puisse réagir.

Elle repoussa la porte une fois à l’intérieur. Il y avait quelque chose d’étrange à entrer par ici. Le reste du cybercafé était le même que lors de sa précédente visite, mais d’y arriver par une porte dérobée y ajoutait une autre ambiance, celle d’avoir pénétré dans l’envers du décor. Voir Dana s’affairer à mettre les lieux en état fonctionnel provoqua en Morgane en étrange sentiment d’appartenance et sans s’en rendre compte, elle offrit une menue aide en descendant les quelques chaises qui avaient trouvé place sur les tables, probablement pour le nettoyage en fin de service.

- Viens, on va s’installer devant aux tables, tu veux un café ? C’est la patronne qui offre !  
- J’te remercie, avec plaisir. La question et le bruit de la machine à café attirent Morgane. Elle arque un sourcil de surprise, puis laisse son visage se détendre. Sous la direction de Dana, Wuntherson glisse sa tasse et sélectionne un café au lait, qui coule au rythme du ronron de la cafetière. S’installant à la table de Dana, Morgane vient prendre une gorgée du café qui, à défaut d’être trop chaud, a bon goût.

- Je suis trop contente que tu viennes déposer ta candidature. C’est pour les formalités mais, tu devines que je suis enchantée que tu travailles ici !
- Hum… C’est plutôt à moi de t’remercier. Rit doucement Morgane, tout en sortant les feuilles de son CV et la lettre de motivation de son sac. J’t’ai tout remis à jour.

Les feuilles sont soigneusement rangées dans une pochette transparente au plastique sombre. La photographie de Morgane est étrangement sobre ; résultat des reproches répétés des professeurs de l’étudiante. Dans les informations qu’il est pertinent de noter, le cursus scolaire, forcément, privé du passage en hôpital psychiatrique de Morgane. Les centres d’intérêts ne sont pas non plus une surprise pour Dana, qui connait bien l’aspect humain de l’arcaniste, qui s’est contenté de résumer sa vie magique à une très courte phrase : « Intérêt pour l’ésotérisme ».

Concernant la lettre de motivation, la voici à disposition de nos aimables lecteurs :

« Ms Campbell,

Suite à une proposition de recrutement, je me permets de vous proposer ma candidature au poste de conseillère au service client.

En effet, mon profil correspond à la description recherchée. Ma formation en informatique et média digital m’a permis d’acquérir des compétences qui me permettront de réagir rapidement et de manière adéquate aux situations que je pourrais rencontrer.

De plus, mon expérience forte dans les mondes virtuels, ainsi que la connaissance du milieu « geek » me permettra de m’intégrer facilement à l’esprit de votre entreprise et de connaître les envies de la clientèle de votre établissement.

Mon caractère et mes compétences me permettront également une autonomie face aux problématiques liés aux aléas de la clientèle.

Rejoindre votre entreprise serait pour moi une formidable opportunité, où mes passions et mon travail pourront s’exprimer pleinement.

Je reste à votre disposition pour toute information complémentaire.

Veuillez agréer, Ms Campbell, l’expression de mes sincères salutations.

Morgane Wuntherson. »

Il va sans dire qu’à la lecture du document, Morgane avait été saisie d’un fou-rire ; la lettre trahissait son manque cruel d’envie de rédaction, ainsi que le fait que Dana était une amie pour elle : il est plus difficile d’établir un ton formel avec quelqu’un que vous avez entendu hurler tous les noms d’oiseaux de son vocabulaire dans vos oreilles tout en déversant sa rage dans le chat textuel du salon de jeu.

Virgil avait également ri quand Morgane lui avait fait lire la lettre. « Au moins, ton CV ressemble à quelque chose. » avait-il conclu avant de repartir. Morgane n’ose pas regarder Dana tandis qu’elle lit les documents, un mélange d’embarra et de stress, comme pour n’importe quel entretien d’embauche.

Il n’est rien de pire que l’attente. Ce moment où l’interlocuteur s’occupe de ce qu’il y a d’écrit sur les papiers présentés que sur soi-même. Bien que l’entretien, le CV et la lettre soient des formalités, Morgane a insisté pour le faire malgré tout.  Une habitude qu’elle n’aime pas, mais qui symbolise pour elle le changement. Est-ce dû à sa nature arcanique ? A la rigueur des théorèmes et propositions qu’elle étudie ? Personne ne le sait vraiment, pas même l’étudiante.

Quoiqu’il en soit, elle se contente de fixer sa tasse de café, évitant de regarder Dana, l’insupportable attente qui s’étire, tandis que les yeux de la patronne roulent sur la feuille noircie d’écrits. Finalement, elle relève les yeux, riant des tournures de phrases.

« Je te rassure, c’était pour le papier, ça va rien changer. Comme je ne supporterais pas que tu m’appelles Ms Wuntherson. » répond Morgane en riant également. Ce ne serait pas trop l’esprit de l’ArtSpace que de commencer à s’appeler par les noms de famille, d’installer une distance dans ce lieu réputé pour son cocooning geek, cette grande famille de gamins, qu’ils soient enfants ou adultes, compétitifs ou casual. « Mince, t’aurais dû me le dire, on aurait gardé le compteur tourner. »

Une gorgée de café chaud, mais pas aussi agréable que les mots qui suivent. Morgane ne pensait pas que rejoindre l’ArtSpace lui procurerait un tel plaisir. Le métier n’est pas plus simple qu’au musée, et malgré son amour des sciences, la geek se sent plus à l’aise ici, entourée d’ordinateurs prêts à envoyer du 120fps sur le dernier Battle Royal à la mode que dans les couloirs chargés d’histoire. La bulle est ici bien plus confortable.

Le sourire qui illumine Morgane à cet instinct est libre de toute noirceur. Il n’y a, en entendant la simple syllable « Mo » entre les lèvres de Dana, que Morgane, l’étudiante en mathématiques, l’invétérée geek, capable de passer une journée complète sur Total War Warhammer II sans broncher, se gavant de nouilles instantanées, galvanisée par le dernier trailer de Riot Games. Il n’y a ni haine ni peur, pas de grimoires et de secrets, le sang sur les mains semble disparaître. Un sourire libre de toute pesanteur, comme il devrait l’être à dix-huit ans.

Dana lui donne du détail, que Morgane écoute comme le tutoriel qu’il n’est pas possible de passer, s’imprégnant des mécaniques de fonctionnement de l’endroit. L’arcaniste ricane en entendant sa patronne se vanter d’avoir l’internet le plus puissant de la ville. Rien qu’avec les paramètres initiaux et l’architecture mis en place au sein du cybercafé, l’endroit se hissait déjà dans le top cinq. La concurrence vient tout simplement de se prendre un « ez » dans la face.

Finissant son café en écoutant l’informaticienne, plus que de la satisfaction d’avoir été embauchée, Morgane ressentait de la fierté. La fierté d’appartenir désormais au staff de l’ArtSpace. Sous l’influence de Dana, il était devenu une véritable institution de niche pour les nerds de la ville. Une institution bâtie sur la réputation, sur le staff compétent ; une institution désormais représenté par une équipe d’Esport. La nouvelle avait fait son petit effet dans la communauté de la ville, et plusieurs journaux avaient la part belle aux RAVENS, la fameuse équipe de ce cybercafé « incontournable ».

« Là, rien qui ne me vienne, mais si jamais, j’hésiterai pas. » répondit Morgane après quelques instants passés à réfléchir. « Pour la bière, on attendra encore un peu du coup. » soupira-t-elle, riant à moitié. « Le café, ça me convient très bien ceci dit. » Se passant une main dans les cheveux, bien qu’attachés, ébouriffés.

« J’suis vraiment contente que ça se fasse. J’suis là pour toi, pour l’équipe au besoin aussi. C’est encore frais, et j’suis pas encore diplômée, mais avec ce que je fais à l’université, si je peux aider d’une quelconque manière, j’m’en donnerais à cœur joie. »

Morgane tourna la tête vers la salle derrière elles deux. Les ordinateurs ronronnaient silencieusement, les écrans de veilles proposant, au choix, le logo de l’ArtSpace ou celui de l’équipe des RAVENS, indiquant les moyens de les soutenir au besoin. Ne manquait plus que les clients, qui ne tarderaient pas, en petit groupe ou même en solo, profiter d’ordinateurs qu’ils ne pourraient probablement jamais se payer, discuter de tout et rien en profitant de l’excellent café.

« T'en es où avec l'équipe ? Des tournois en prévision ?» demanda finalement Morgane.

C’était comme rentrer à la maison.

La marchandise s’étale devant Morgane qui ne parvient pas à décrocher le regard. Dana se donne complètement dans son projet, et cela époustoufle l’étudiante. Elle aimerait avoir ce genre de passion pour quoiqu’elle fasse ; même l’étude des arcanes ne la transcende pas au point où Dana en est lorsqu’elle présente les babioles à la nouvelle embauchée. A la remarque de la patronne, Morgane hésite, puis se contente d’une casquette ainsi que deux autocollants.

« J’vais prendre ça pour le moment. » Le sourire dessiné sur le visage de l’arcaniste ne désemplie pas. La joie de vivre de l’informaticienne se transmets bien facilement, tandis que Wuntherson a l’impression d’être sur un nuage. Le sentiment que tout cela n’est pas réel, et qu’elle va se réveiller d’un instant à l’autre, tandis que le réveil sonnera pour aller en cours. « J’ai hâte de les voir. »

L’énergie se transmets facilement entre les deux jeunes femmes, l’une trépignant de rejoindre l’équipe de l’ArtSpace ; l’autre du développement de son business. Au comptoir, la pile de hoodies entre elles, Morgane écoute les proposition de la patronne.

« J’peux me concentrer sur l’accueil, le temps de prendre mes marques en tant que salarié, et petit à petit, faire de plus en plus de trucs. » Par habitude, les mains de Morgane jouent nerveusement avec la première chose qui passe à proximité. En l’occurrence, la casquette tout juste récupérée. « Ça change pas mal du musée, alors il y aura un temps d’adaptation. Puis le temps que les clients se familiarisent avec moi, t’vois l’genre quoi. » Le bout des doigts glisse le long de la visière, puis accroche et décroche la sangles de réglage à l’arrière. Une activité qui cesse pour aider Dana à remettre les goodies dans le carton, avant de le refermer.

« J’ai… euh.. Rien contre ? Tant qu’ils ne me touchent pas. » Morgane émet un rire nerveux. Si elle n’a aucun problème avec le contact des autres, elle n’aime cependant pas les masseurs et autres déclinaisons de cette profession. Un de ses pires fou rire reste une après-midi où Julia l’a obligé à faire une session de « massage aux énergies relaxantes ». Un vulgaire humain et un charabia sans queue ni tête qui a été rendu impossible par la présence de Morgane, alors toute jeune étudiante à la LSU. Le pauvre homme « voyait » et « sentait » tout un tas d’inepties qui ont valu aux deux amies en devenir de se faire virer du salon de massage. Depuis, elle faisait tout ce qu’elle pouvait pour éviter ce corps de métier, malgré les douleurs lombaires qui arrivaient régulièrement après de nombreuses heures devant le PC.

« C’est ce qu’il faut faire. » Commente Morgane concernant l’équipe. « Ça ne sert à rien de commencer trop haut, mieux vaut y aller progressivement. Je ne regarde pas trop d’eSport, mais le fait qu’ils soient ensemble, ça aide pas mal. » S’il n’y avait qu’elle, elle ne regarderait pas du tout ; pas par désintérêt, mais par manque de temps. Cependant, Virgil insistait toujours pour regarder quelques matchs de Star Craft II, de League of Legends ou MTG Arena ; une habitude prise depuis des années et qui remplaçait chez lui des passions comme le football ou le basket. Une habitude qui laissait ses parents surpris à chaque fois, et qui n’arrivent pas à comprendre l’intérêt pour le sport virtuel. Morgane, régulièrement, écopait de ce genre de conversation avec des connaissances à elle. L’argument le plus valable qu’elle employait toujours était la comparaison avec le sport traditionnelle : quelle différences entre dix types courant après un ballon que dix types se disputant un dragon ?

« Merci. » La carte est installée de suite dans le dos du téléphone, en compagnie de la carte étudiante ainsi que la carte bleue. L’endroit le plus sécurisé sur Morgane. L’arcaniste écoute attentivement, note mentalement les noms des habitués. Elle déplore le manque de femmes dans la courte liste, mais les temps changent, et elle espère que bientôt, ce sera différent. Quant à Rhys, c’est de même. La pause de Dana est suspicieuse, mais Morgane ne relève pas ; elle n’est pas du style à se soucier de la manière dont les autres parlent, elle-même parfois en prise avec les mots, qui se refusent à quitter le logis de sa bouche.

« J’ai hâte de faire leur rencontre à tous. Pour l’emploi du temps, je ne sais pas encore. J’peux commencer de suite, j’ai ma rentrée dans deux semaines, et ils ne nous ont pas encore donné les emplois du temps. Alors dès que je sais, je te préviens, ça te va comme ça ? » Une nouvelle année qui commence pour Morgane, la dernière année de sa licence. Pour la suite, c’est le flou le plus complet, incapable de dire si elle continuera ou bien s’arrêtera là. Chaque chose en son temps pour l’arcaniste.