Flaw of Claws, Mud of Blood ♥ Anaïs & Jeremiah

Ce sont toujours dans des petites choses inattendues, des détails, des gestes ou des faits divers que nous apprenons tout.

Deux yeux bleus qui fixent sans voir les innombrables lignes, les feuilles étalées devant lui. La garde est baissée, l’esprit ailleurs, oublié le dossier qu’il étudiait avant de se laisser aller à sa rêverie. Les notes timides d’une guitare le guident ailleurs, vers une certaine personne, marquée. Bien au fond de son siège, dans sa tour de verre, il oublie le directeur, l’homme inébranlable qu’il veut être, laisse toutes ses préoccupations venir le tourmenter, le faire tourner en rond, délaisser ce qui devrait l’occuper. Il a vu, les cicatrices, la chair déchirée par ses griffes, il les sent encore, les sentiments qu’il n’explique pas, après la passion qu’il pensait passagère. Entre ses doigts, un stylo tourne, geste mécanique qu’il ne remarque même plus jusqu’à ce qu’une voix traverse le voile de sa bulle, ne parvienne jusque lui. Il sursaute, le rêveur, laisse tomber ce qu’il tenait et s’amuse de sa bêtise. Ce n’est que son assistante, parée d’un sourire qui vient récupérer en badinant ce qu’il a délaissé, lui fait la morale sur la procrastination au travail alors qu’il se baisse, récupère l’objet perdu sous son bureau avec un juron quand il se cogne. Inattentif, encore, toujours. Elle se moque avec la tendresse d’une grande soeur quand sa tête rencontre le bois de son bureau, Kate, bien plus qu’une simple collègue à ses yeux. Il l’aide comme il peut à rassembler feuillets et factures éparpillées, remet le tout dans l’ordre pour ne pas se faire taper sur les doigts et la constatation tombe. -Tu devrais rentrer, ou aller régler ce qui te préoccupes, mais en tout cas, tu ne m’es plus d’aucune utilité ici, alors file, Jeremiah. Hésitation perceptible, tentative vaine de la convaincre qu’il peut boucler seul cette affaire de fournisseur mettant la clé sous la porte. -J’ai dit, tu files. Gentil coup assené sur le haut de son crâne avec quelques feuilles, impolitesse que elle seule peut se permettre en ces lieux, quand personne ne regarde.

Un regard de remerciement et il ne perd pas plus de temps à ne rien faire, se dirige vers l’ascenseur qui le ramènera à son Allemande qui sommeille dans le parking. Quelques hochements de tête quand il croise certains cadres, un mot glissé sur un fils qui ne tardera normalement plus à se métamorphoser pour la première fois. Il soupire quand il se glisse enfin derrière le volant, démarre le moteur qui gronde, finalement résolu à faire quelque chose de sa journée, à ne pas laisser les choses tel quel.

La limitation de vitesse est largement dépassée en route et le camp ne tarde pas à se dessiner sous ses yeux. La voiture est garée entre deux tous-terrains et il ne la verrouille pas, sait parfaitement que personne ne se risquerait à fouiner dans cette voiture, pas quand son visage recommence à être familier au sein du camp. Il détonne toujours autant, comme son père le faisait, à l’époque, quand il venait le chercher dans son costume impeccable, ses cheveux parfaitement plaqués sur son crâne et son visage sévère en opposition aux sourires faciles des gitans. Ses pas, sans qu’il doive ne serait-ce qu’y penser, le mènent à la roulotte de Daphné, silencieuse, il écoute les bruits du camp, les enfants qui crient quelque part, s’amusent comme ils l’ont fait toute son enfance, à courir sous les roulottes, grimper aux arbres sous le regard inquiet des adultes. Il hésite un peu, s’arrête une seconde avant de repartir, ne pas remettre à plus tard, exprimer ce qu’il a à lui dire.
Les coups frappés sont secs, nerveux parce qu’il l’est, mais aucune voix ne vient lui répondre et il n’insiste pas, s’apprête à faire marche arrière quand on le surprend.

C’est une jeune fille qui lui fait face et son visage ne lui est que trop familier, le souvenir perce, se fraie un chemin jusqu’aux instincts qui se sont déchaînés. Elle ici, celle qu’il a attaqué, celle que le puma voulait voir morte. Il recule, surpris de la tournure des évènements, incapable d’articuler une réponse mais la voilà qui continue, lui explique l’absence de l’Italienne. -Je… Attendre, ici, avec cette demoiselle qu’il n’aurait jamais pensé trouver là. Il s’apprête à décliner, à prendre la fuite, quand elle remarque, ils se connaissent, elle sans même en avoir conscience l’a vu sous ses deux formes. -Monsieur O’Connell, mais je préfère qu’on utilise mon prénom, Jeremiah, ne te gêne pas. Il cherche ses mots, les sélectionne avec soin, quand bien même elle ne peut pas savoir qu’il est à la fois celui qui s’est interposé et l’attaquant. -Et en effet, nous nous sommes déjà croisés, le marché de Noël, un peu avant que tout… ne dérape. Et surtout, avant qu’il ne dérape, change de peau. Le rugissement, la haine et la colère d’un prédateur qu’on accule, tout brûle encore, à l’intérieur, s’est mué en une culpabilité acide qui le maintient éveillé, le plonge dans des cauchemars trop réalistes à son goût quand il cherche seulement le repos. Il se demande souvent, s’il avait réussi cette attaque, ce qu’il aurait fait.

Quelques pas et il est plus proche, pas trop, de celle qu’il considère intruse, au même titre que lui. La question de sa présence ici le brûle mais il ne se permet pas, il a trop fouiné, dans la vie de Daphné pour pouvoir se le permettre, pour continuer à le faire sans que sa mauvaise conscience ne le ronge. -Tu sais si elle en a encore pour longtemps, je ne voudrais pas te déranger, si elle ne revient pas bientôt… Sa tenue est sale et un instant, il croit voir l’Outre qu’il connaît, maculée de terre, qui se fond parfaitement dans le paysage du camp, en opposition avec lui. Vit-elle ici ? Une jeune de plus qui vient se réfugier dans cette famille recomposée et étrange que forme la communauté du camp ne serait pas si étonnant. Il s’interroge mais n’ose pas questionner, n’a pas à le faire, lui qui est peut-être le seul intrus, finalement.

Ce sont toujours dans des petites choses inattendues, des détails, des gestes ou des faits divers que nous apprenons tout.

Elle parle beaucoup, la jeune inconnue, lui reste muet, se contente de l’écouter, note dans un coin de sa tête le prénom de celle qui a un jour été sa proie, qu’il retrouve là où il l’aurait le moins attendu. Les yeux ne cessent de fouiller l’endroit du regard, cherchent des indices sur le pourquoi de sa présence. Le métamorphe inspire profondément, s’imprègne des effluves qui vont et viennent, certaines connues, celle de Zia et Daphné ressortent, évidemment, il y reconnaît également certains gamins, habitués à courir derrière le gris quand leur préceptrice ne regarde pas. La voix captive, l’instant d’après, quand elle mentionne cette magie dont elle a usé lors du marché, l’un des nombreux facteurs ayant contribué à sa perte de contrôle, elle n’a ni l’air méchante, ni mauvaise, mais le doute reste là, bien en évidence, après qu’il ait vu ce dont elle était capable, à quel point elle pouvait l’atteindre, lui, qui est trop sensible à la magie, à l’instar de ses congénères. Il ne fait pas de commentaire, hausse les épaules comme si cela n’avait pas la moindre importance, qu’il n’avait pas été atteint par la vague magique. L’homme se veut rassurant, face à cette jeune fille qui ne comprend pas encore tout les tenants et aboutissants de ce monde si particulier dans lequel elle baigne bien malgré elle. Ce qu’il ne dit pas, c’est que chaque personne ayant assisté au fiasco du marché, sait parfaitement que chaque participant à cette mascarade s’est vu dépassé par les évènements, hors de contrôle. Des Immortels se battant entre eux ou avec les change-peaux, des fauves lâchés en ville où des différents dons dont ils ont tous été témoins, il n’en voit pas un qui soit resté vraiment lui-même, dans ses souvenirs.

Mais la voilà qui remet les évènements dans l’ordre, se souvient de Dillon et de l’altercation entre elles, le garou revient également à sa mémoire et il se rappelle ses paroles. La jeune fille serait donc le rejeton non maudit, si la magie dont elle use n’est pas une malédiction, de Zach. Il soupire doucement, suffisamment pour qu’elle ne perçoive pas la lassitude qui s’est emparée de lui. Il n’a pas vraiment envie de les voir tourner autour de Daphné, les thérianthropes en manque de contrôle sur leur bête, sait à quel point cela peut être dangereux. Aucune remarque n’est faite, il esquive le sujet, se contente de répondre à ses remerciements. -C’est ça, je t’ai aidé avec la blonde, il n’y a pas de quoi, ç’aurait été grave de te laisser te débrouiller seule avec… quelqu’un de son type. Une vampire avec trop peu de contrôle également, comme si les créatures surnaturelles qui n’avaient pas la main mise sur leur nature gravitaient autour de l’adolescente. Même lui avait fini par se mettre en tête de foncer vers elle une fois que sa nature humaine avait disparue sous ses instincts primitifs.

Mais si l’utilisation qu’elle fait de la magie, liée au sang dans les images qui lui reviennent de cette soirée, l’inquiète, la personne qui lui fait face n’a rien de menaçant, lui paraît même être quelqu’un d’agréable, une fois les appréhensions dépassées.

Quand elle lui désigne la chaise au bas des marches de la roulotte, il s’y dirige avec lenteur, s’assoit et décline poliment le thé proposé. Le consommateur de café qu’il est ne saurait se contenter d’un thé de plus, quand Kate lui mène la vie dure au sein de son entreprise, assistante envahissante qui refuse de servir trop de caféine à son patron. Elle est curieuse, Anaïs et il s’amuse de voir qu’une personne de plus ne saurait dire d’où elle connaît son nom quand la plupart le lisent tous les jours, en chemin pour leur travail, en rentrant chez eux ou en allant faire leurs courses. -Ne t’inquiètes pas, ce n’est pas indiscret puisque tu as raison, mon nom est affiché en grand sur une des tours de la ville, je suis le PDG d’O’Connell Enterprise, le siège est ici, pas étonnant que tu aies l’impression de  me connaître, ça le fait à pas mal de monde, en fait. Ses yeux bleus scrutent le camp, essaient de capter entre deux roulottes la silhouette de celle qu’il est venu voir, se désintéressent bien vite de leur tâche, suivent deux gamins qui se poursuivent en criant avant de revenir à son interlocutrice.

Finalement, toute cette curiosité qu’elle ne laissait pas envahir la discussion revient à la charge et elle y cède, lui pose enfin une question un peu plus personnelle. Jeremiah est détendu, dans le camp, il ne craint rien, ici, jamais, alors il s’appuie contre le dossier de la chaise sur laquelle il trône, croise ses jambes avec nonchalance, prêt à patienter avec la demoiselle s’il le faut. -Je connais Daphné depuis que j’ai trois ans, pour tout te dire, alors oui… je la connais un peu, depuis le temps. Un peu, bel euphémisme, lui viennent en tête toutes les lettres, les états d’âmes, les secrets partagés et gardés. Il n’y a rien qu’il ne lui dirait pas, Jeremiah, s’est promis d’être honnête avec l’Italienne. -Et pourquoi je suis là… pour parler un peu, tout simplement, ne t’inquiète pas tout devrait bien se passer, je ne vais ni la kidnapper, ni faire quoi que ce soit de répréhensible, tu peux me faire confiance. Il lui offre un sourire teinté d’une pointe d’amusement face aux précautions qu’elle prend, la petite, défenseure du petit havre de paix que s’est créée l’Outre.

Mais si elle s’est permise de s’immiscer dans sa vie privé, avec ses interrogations, il semble à l’entrepreneur que son tour est venu, puisque sa présence intrigue le fauve sous couverture, celui qui s’est fait gardien de ces lieux il y a déjà longtemps maintenant. -Et toi ? Tu connais Daphné d’où ? J’ai pas l’habitude de rencontrer des gens totalement inconnus au bataillon, ou presque, chez elle. La main désigne vaguement la roulotte, peut-être le camp entier, il le sait, le change-forme, ce qu’il se passe sur le camp, normalement, il vadrouille sous un pelage gris, se frotte aux jambes qui passent, reconnaît les adultes comme les plus jeunes. Et elle, il ne l’avait jamais vue, ici. Mais si son identité et la manière dont elle a connu son amie intrigue, quelque chose d’autre retient son attention. Et cette histoire de méditation, c’est au moins une de ses idées ça… C’est sensé t’aider pour quoi ? Et si tu n’y arrives pas, essaie avec de la musique, des bruits naturels peuvent aussi marcher… Mais je ne suis pas un spécialiste, loin de là, alors écoute plutôt Daph’... Pour la seconde fois, il hausse négligemment des épaules, se doute bien qu’elle veut apprendre à contrôler ses facultés, mais l’entendre de sa bouche serait une confirmation de son honnêteté, puis il faut bien qu’il meuble, s’ils ne veulent pas se confronter à un silence bien trop long et gênant pour eux deux.