(F) Emma Zimmer - Chitineuse - Reine en devenir (Libre)

1973Naissance d’Emma Zimmer, au cœur de la Floride, dans une famille relativement aisée. Bien que sa vie ne diffère guère des autres enfants de son âge, elle demeure une fillette esseulée, calme, voire trop silencieuse. Ses résultats scolaires et les tests effectués par ses parents témoignent d’un clair potentiel intellectuel, bien que sa tendance à s’isoler pose les prémices de difficultés sociales.

1985Dès le début de l’adolescence, ses parents remarquent chez elle des comportements ou des réactions anormales. Emma est alors diagnostiquée victime de psychoses, avec des tendances hallucinatoires visuelles et auditives. Il lui faudra des années, et quelques séjours à l’hôpital, pour parvenir à surmonter ces pires troubles. Cette maladie mentale marquera irrémédiablement sa vie, elle n’en sera jamais entièrement guérie, et devra alors apprendre à vivre avec les marques invisibles que cette expérience lui laissera. Cette dernière contribuera à influencer ses passions, et ses décisions, tout comme certains de ses comportements, y compris dans sa vie d’adulte.
Les symptômes subis furent décuplés par un caractère déjà solitaire, et elle devint encore plus isolée, se confortant parfois dans ces visions, ces phénomènes ou ces schémas qui n’existaient que dans sa tête. Tantôt terrifiants, tantôt intrigants, elle vit des objets inanimés ou des jeux de lumière se muer en créatures ou figures imaginaires, lesquelles murmuraient à ses oreilles, un langage qu’elle était la seule à entendre. Ces manifestations entrainèrent chez elle des crises de terreurs autant que des périodes de vénération bizarre. Quelque part, ces hallucinations posèrent les prémices d’une ferme croyance au surnaturel, comme une clairvoyance quelconque lui donnant accès à des dieux et un monde invisible.

1991Après des années difficiles, un parcours scolaire criblé par les traitements, les hospitalisations, et un rude isolement social, Emma parvient tout de même à décrocher de justesse une place à l’université de Floride. C’est un vrai miracle. Celui-ci devient réalité en partie grâce à la richesse de sa famille, mais aussi par son intelligence personnelle, et un travail plus qu’acharné. Davantage intéressée par les morts que les vivants, les civilisations éteintes, et friande de mythologie, elle se lance dans les études avec un objectif en tête, devenir archéologue.

1994Alors étudiante, Emma s’oriente vers l’étude des civilisations précolombiennes. Dans le cadre de celle-ci, elle participe à une expédition de fouilles en Amérique centrale, au cœur de ruines Maya récemment mises au jour. Les recherches se concentrent alors sur les bâtiments les plus visibles de cette ancienne ville, immense complexe à moitié englouti par la jungle impitoyable, mais c’est sous terre qu’une découverte changera la vie de la jeune femme.
Enseveli et oublié sous la cité principale, un réseau de temples et d’antichambres bien plus anciens y sont découverts. Emma est aux premières loges pour contempler les étranges sculptures, les fresques et les glyphes qui ornent ces lieux, dont l’existence n’est mentionnée nulle part. Autour des représentations macabres de Cizin, le dieu de la mort des Mayas aussi connu sous les noms de Ah Puch, Xibalba ou encore Yum Cimil, un culte inconnu semble avoir pris place. Sur ces vieux murs, on a représenté des silhouettes humaines difformes, aux masques d’insectes, ou à moitié recouvertes d’ailes, de pattes ou de mandibules. Des hordes d’insectes sont dépeintes en train de dévorer des hommes, dont certains prennent l’apparence de ces immondes créatures, lesquelles dansent à leur tour autour d’une silhouette féminine, évoquant une reine.
Au beau milieu de ces ruines enterrées, comme effacées de l’histoire par la civilisation Maya elle-même, on découvre des réseaux de catacombes, et des mausolées à demi écroulés. Tous ont en commun ces représentations de Cizin, entouré d’insectes ou d’humains monstrueux, et parfois, la figure d’une reine sans nom, dominant de sa stature des armées de monstres, qui n’est mentionnée dans aucune référence Maya. On trouvera finalement la tombe de cette souveraine, scellée loin dans les profondeurs de ces ruines, comme bannie de toute existence humaine.
Seule Emma ressortira vivante de cette expédition. La disparition des autres membres fut attribuée à un éboulement accidentel, et l’étudiante survivante fit de son mieux pour entretenir le mensonge. Elle ne confia à personne la vérité. Jamais elle n’avoua qu’à l’intérieur de ce temple, Cizin l’un des avatars du démon Hornet, le dieu de la mort s’était manifesté à elle, et dans un processus aussi abominable qu’inavouable, lui avait fait un inestimable "cadeau". Quand Emma émergea à moitié folle de ce temple, elle était enceinte.

1995Naissance d’Alexandra Zimmer, engeance maudite du prince Hornet. Celui-ci brille par son absence, et pour Emma, c’est sans doute pour le mieux. Le traumatisme du temple de Cizin est encore vif dans son esprit. D’une certaine manière, les délires psychotiques de son enfance avaient raison : les dieux et les créatures des ténèbres existent bien. Dans l’enfer de ces ruines, l’un d’entre eux lui était apparu de la plus horrible des manières, et elle avait mis au monde le fruit de cette rencontre. L’horreur était à la limite du supportable pour un esprit humain. Emma concrétisa les stigmates de cette abomination en éprouvant une haine viscérale envers sa fille.

1996La santé mentale d’Emma vacille. Il lui devient très pénible de retourner à une vie normale avec les souvenirs du temple, et ce bébé pourtant d’apparence humaine lui fait horreur. Comme s’il avait déjà tout prévu, Hornet réapparaît dans sa vie, sous un autre corps d’emprunt, et vient lui offrir un nouveau "cadeau". Si celui-ci sauve son existence, c’est pour mieux la précipiter dans l’abîme. Le Prince fait d’Emma une garou, une chitineuse, ce qui lui donne une force nouvelle lui permettant de surmonter les tourments qu’il lui a fait vivre. Puis, le démon scelle la mémoire d’Alexandra dans un but que lui seul connaît, avant de disparaître totalement de leurs vies.

2007Tant bien que mal, Emma Zimmer reconstruit sa vie, même si la malédiction est désormais une arme à double tranchant. Celle-ci lui permet de supporter à nouveau de vivre malgré les souvenirs de Cizin, lui offrant un détachement froid bienvenu, mais les affres et les instincts de l’insecte sont extrêmement difficiles à gérer. Elle mène alors une double vie. Le jour, elle se consacre à ses travaux d’anthropologue, la nuit, elle se doit de laisser libre court au carnage de sa Bête. Même si grâce à ces publications reconnues, notamment sur la mythologie Maya, Emma est largement en capacité de trouver un poste d’enseignante à l’université, elle préfère continuer à travailler sur le terrain. Les grandes villes constituent un risque trop important, quand les fouilles au milieu des jungles ou des campagnes isolées sont idéales pour masquer sa nature monstrueuse.

2015Après des années de conflit, de violence verbale autant que physique, et de beaucoup de haine, Alexandra décide de quitter le nid familial. C’est un soulagement pour Emma. Bien que sa nature de thérianthrope lui confère un esprit calculateur et désinvolte de plus en plus influent, ce départ lui fait prendre conscience de l’étendue de sa répugnance envers sa fille. Comme si, en posant les yeux sur cette dernière, elle voyait encore la face abominable de Cizin dans ce fragment démoniaque né de ses propres entrailles.
Emma respire à nouveau. Aussi surprenant que cela puisse paraître, elle sent une force nouvelle remuer au fond d’elle, qui ne demande qu’à s’exprimer. Le départ de sa fille lui ayant retiré une douloureuse épine du pied, elle peut désormais marcher librement, penser elle-même sans l’ombre de Cizin au-dessus d’elle. Emma se sait encore capable d’accomplir de grandes choses, découvrir de nouveaux mystères, et pourquoi pas, devenir une reine à son tour…

2021Alexandra réapparaît brièvement dans sa vie. Porteuse d'un nouveau pouvoir que Emma ne parvient pas à comprendre, sa fille semble avoir changé à bien des égards. Celle-ci lui révèle, non sans malice, que son propre Père serait entré en contact avec elle et l'aurait missionné pour renouer avec sa mère maudite. Bien que la haine et la méfiance restent vives entre elles, Alexandra semble bel et bien poussée par un élan supérieur, qui dépasse leurs violentes querelles.
Le fruit maudit de ses entrailles lui offre alors un livre, qu'elle prétend avoir écrit pour le compte de Cizin, et lui propose son aide. Une main tendue, inattendue, dont Alexandra ne dit rien des buts cachés : servitude ou bien véritable consécration ? Emma ne sait que faire de ces nouvelles informations, encore moins s'il est judicieux de se fier à cette enfant honnie, ou à son terrifiant Prince.