Protect them...

Bras croisés, je regarde les deux rochers sur lesquels Joaquin et Amélia se sont déjà perchés, laissant mes pensées vagabonder sans que je cherche vraiment à les arrêter. C’est pas forcément un mal, vu que ça me permet de sortir de là avec la tête bien plus au clair. Cet endroit a toujours eu cet effet pour moi, depuis que j’ai intégré la meute il y a plus de 25 ans de ça. Un effet apaisant, le sentiment d’être parfaitement à ma place et de savoir quelle direction prendre en cas de problème. Oui, je sais, c’est beaucoup voir pour deux simples rochers. Mais c’est le cœur et l’âme de notre Meute. A mes yeux en tout cas.

Alors, quand il faut réfléchir ou puiser un peu de courage, c’est l’endroit idéal. C’est pour ça que, quand Daphné m’a dit qu’elle avait besoin de moi pour une mission importante, en rapport avec notre Meute, j’ai directement pensé à cet endroit. A l’abri des oreilles indiscrète, où on peut parler sans le moindre filtre. Chez nous.

Je finis par m’installer sur un des troncs qu’on utilise comme banc lors de certains rituels, inspirant longuement alors que je lève les yeux vers le ciel, profitant de l’air frais et légèrement piquant qui annonce bientôt l’arrivée de l’hiver. L’automne reste ma saison préférée, surtout ici, mais je sais que, là encore, je fais un peu office d’OVNI. Peu importe, tant que ça me met dans de bonnes dispositions, personne devrait s’en plaindre non ? Et les minutes s’égrènent, tout sauf désagréables, alors que j’entends dans les fourrés plus loin du passage. Probablement un lapin ou quelque chose du genre. Forcément, ça réveille un peu ma Bête qui aurait bien envie de se dégourdir un peu les pattes. Si en plus, elle peut chasser un peu, ce serait un plus. Mais je lui rappelle que c’est pas encore son heure. Pour un peu, je pourrais presque l’entendre soupirer de dépit alors que le lapin repart vaquer à ses occupations après que j’ai pu apercevoir ses oreilles duveteuses.

Un sourire amusé, alors que, cette fois, ce sont des bruits de pas qui crissent sur les feuilles mortes. Avec une légèreté propre à la Vagamor. Je tourne la tête, la suivant des yeux alors qu’elle se rapproche et que je lui rends un franc sourire. Daphné fait partie de ces gens à qui je peux sourire sans la moindre difficulté. J’ai jamais trop su si c’était dû à sa nature magique, qui me rappelle évidemment celle de ma mère ou de mes sœurs, ou à son caractère, qui fait qu’on peut difficilement ne pas l’apprécier. Même pour un vieux loup bourru comme moi. Et sa présence, depuis qu’elle a intégré la Meute, me fait un bien fou. Une bulle de paix au milieu du tumulte des loups dont nous avons la protection. Et elle fait partie des rares personnes que je peux fréquenter, même quand j’ai pas envie de parler à qui que ce soit.

Je finis par me relever d’un bond quand elle arrive devant moi. « J’ai failli attendre. Tu t’es perdue en cours de route ? » Bon, en réalité, on avait pas vraiment convenu d’un horaire mais, pour une fois que c’est moi suis arrivé le premier, je peux en profiter. « J’ai cru comprendre que c’était important. Alors tu as toute mon attention. » Elle peut le voir dans le sérieux de mon regard. C’est pas souvent qu’elle sollicite mon aide alors, forcément, je suis à la fois curieux et un peu inquiet. Drôle de mélange.

Si je suis serein en cet instant précis, je sais que c’est en grande partie – pour ne pas dire totalement – grâce à l’Ulfric et la Lupa. Que ce soit l’aura de Joaquin qui a apaisé ma Bête presque instantanément, la première fois que j’ai mis les pieds au Caern, ou le caractère d’Amelia, qui a su prendre la place qui était tout naturellement la sienne. Je pensais pas me sentir aussi bien dans un endroit qui, de base, était pas chez moi. Et pourtant, c’est le cas. Et je réalise que j’ai passé près de la moitié de ma vie ici maintenant, sans que je ressente réellement une seule fois le mal du pays comme on dit.

La silhouette qui arrive d’un pas tranquille vers nous a aussi beaucoup aidé ces dernières années. Comme une petite sœur dont la présence a elle aussi réussi à m’aider à renforcer mon équilibre. Je suis Daphné des yeux alors qu’elle se rapproche de moi, frottant mon bras en faisant mine de froncer les sourcils. « Un peu de respect pour ce pauvre pick-up que tu maltraites tous les jours. Pense à passer au garage, j’irais jeter un œil à cette antiquité. Si t’y arrives. » Je lui rends son clin d’œil, restant debout, comme pour monter inconsciemment la garde. Et j’ai tout de même une infime hésitation quand elle me parle de m’assoir, cherchant le regard de Joaquin qui a un bref hochement de tête à mon attention.

Installé sur le rondin, je garde le silence alors que la Vargamor prend de nouveau la parole, se faisant plus sérieuse. Tout comme Joaquin, je la laisse dérouler son histoire, même si elle peut sentir que je me tends et que je suis attentif à la moindre de ses paroles. J’ouvre la bouche à plusieurs reprises, mais Daphné nous connait assez bien pour lever la main et m’empêcher de dire quoi que ce soit. Je vois que je suis pas le seul à me retenir et je prends une grande inspiration, alors qu’elle finit, se tournant enfin vers mois. « Je vois… » Soufflé à mi-voix, alors que je laisse filer un nouveau silence. « Ton solitaire, tu es sûre que ce sera pas un danger pour nous ? » Question rhétorique mais que je me dois de poser, on le sait tous les deux. Comme à son habitude, Joaquin observe, écoute, pesant probablement ses mots avant de dire quoi que ce soit. « Les pièges qui ont été posés suivaient le pourtour du territoire donc. Je suppose que c’était beaucoup trop régulier pour que ce soit une coïncidence. » Un temps, alors que je commence à réfléchir, essayant de pas trop me focaliser sur cet inconnu dont Daphné nous tait l’identité. Inutile d’insister là-dessus, elle peut être encore plus têtue que moi quand elle s’y met.

Et j’ai un froncement de sourcils. « J’ai besoin de voir à quoi ils ressemblent déjà. Et… il faut s’assurer qu’il y en a pas ailleurs. » Un regard lancé à l’Ulfric qui hoche la tête, la mine fermée. Clairement, il apprécie pas non plus la situation, mais c’est notre cas à tous. La protection de la meute, de ses membres, importe plus que tout le reste. C’est aussi pour ça que j’ai accepté le rôle de Bolverk quand il me l’a proposé, parce que j’ai besoin de tout faire pour qu’ils soient en sécurité et que personne ne leur fasse de mal. Depuis la Révélation, c’est quelque chose qui me tient encore plus à cœur, d’autant que je sais de quoi les hommes sont capables. « On va les retrouver. » C’est même pas une question et, quand mon regard croise celui de Daphné, elle peut voir que j’ai pas le moindre doute à ce sujet.