What we do in the shadows | Lilas & Alexandra

 

Un sursaut, un cri.

Les draps de coton, cage de tissu, qui me plaque contre le matelas trempé de sueur, dont je réussis à m’extirper au prix d’un combat acharné. Les cheveux plaqués contre ma nuque et le haut de mon dos, je me glisse lentement jusqu’au bord du lit. Parquet frais, contre voûte plantaire. Ancrage dans la réalité. Les larmes roulent sur mes joues dans un silence pesant. C’est le même cauchemar qui revient, en boucle, chaque nuit, chaque fois que je ferme les yeux. Pour n’importe qui, il se serait agi d’un rêve, toutes les choses que j’ai toujours voulues, réunies au même endroit et moi au milieu. Les membres tremblant, j’aspire l’air à grande goulée, tente dans un effort dérisoire de calmer le rythme effréné du palpitant dans ma poitrine. J’étale mon don, cherche l’essence de Vinzent, que je retrouve dans son bureau. La sensation de l’Écarlate me rassure et apaise ma respiration saccadée. Tout n’est pas perdu. Il reste encore de l’espoir. Je déglutis et fini de me débarrasser du drap moite avant de me diriger d’un pas chancelant vers la salle de bain. Le reflet que me renvoie le miroir me fait faire la grimace, les cernes sous mes yeux sont si sombres qu’on pourrait les croire faux. Je baille en observant mon corps dans son plus simple appareil. La cicatrice sur ma tempe, devrait disparaître bientôt, peut-être, grâce au soin de Brünhild. Celle sur mon genou restera. Je veux qu’elle reste, je veux garder en mémoire cette nuit, pour ne jamais oublier l’enfer que la ville à traverser, que nous avons traversé. Je l’effleure du bout du doigt et me glisse sous le jet glacé de la douche en poussant un petit glapissement de surprise. Elle se réchauffe rapidement et je me lave rapidement, ignorant l’essence d’Anaïs, qui s’attarde encore entre les parois. Enveloppé d’une serviette, et après avoir enjambé la valise encore à moitié vide, qui traîne au milieu de la chambre, j’ouvre l’armoire et m’habille sans réfléchir. Un sweat à capuche trop grand, beaucoup trop grand, ayant probablement appartenu à Zach avant qu’il ne devienne ma propriété et un simple pantalon de yoga gris couvre ma nudité et je descends pied nu dans le salon.

Mon téléphone, coincé sous mon bras, défaut de poche dans mon pantalon, vibre et je jette un œil à l’écran fêlé. Ah oui, c’est ce soir. Je jette un œil à l’heure et hausse les épaules en me servant un café, que j’agrémente d’une bonne dose de whisky. J’en avale une grande gorgée en grimaçant un peu avant de m’installer sous la véranda. Après des mois à échanger des messages avec Alexandra, une connaissance d’Anaïs, je vais enfin la rencontrer ce soir. La jeune femme ne sait pas ce qu’elle est, comme Anaïs avant elle. Et la petite française, aussi gentille qu’à l’accoutumé, lui a donné mon numéro dans l’espoir que je puisse l’aider. Les échanges ont été intéressants, mais je suis toujours au même point. Dans l’incapacité de la rencontrer avant aujourd’hui, je n’ai pas pu voir son essence. J’ai quand même été capable d’éloigner l’idée qu’elle soit une garou, puisqu’elle m’a assuré avec véhémence être sûre de ne pas se transformer en grosse bestiole affamée à la pleine lune. Les vampires ont aussi été rapidement oubliés, quand elle m’a expliqué qu’elle n’avait beau pas le voir souvent, le soleil ne l’achevait pas. Je mordille l’ongle de mon pouce en envisageant les possibilités qui s’ouvrent, elle pourrait être une outre comme Anaïs, possiblement. Dans tous les cas, un coup d’œil à son essence règlera la question, et répondrais à ses interrogations qui semblaient la perturber grandement. Je jette un nouveau coup d’œil à l’heure sur mon portable avant de me décider à me préparer. Je passe dans la bibliothèque au retour, ignorant ouvertement les traces de l’essence d’Eoghan qui s’attarde encore sur les divers meubles et objets qu’il a touchés. Hors de question de penser à lui maintenant. Ce n’est ni le moment, ni l’heure et je n’ai, clairement, pas le temps pour une nouvelle crise de larmes. J’ai un rendez-vous de prévu et une valise à préparer, ainsi qu’une malle.

Je cherche Gunnar, et après avoir erré un peu dans le manoir fini par le localiser, je m’approche de lui avec un demi-sourire. C’est tout ce que je suis capable de produire ces derniers temps. « Bonjour Gunnar, tout va bien ? » « Bien sûr, Miss Lilas. Et vous ? » L’inquiétude est perceptible dans sa voix, moins nette que quand il parle avec, ou de, Vinzent, mais elle est là et elle me touche en plein cœur. « Mieux, merci. » Mensonge éhonté, mais je sais qu’il ne m’en voudra pas. J’enchaîne directement. « Est-ce que vous accepteriez de m’emmener en ville pour 19h ? » Il acquiesce rapidement et je le remercie grandement avant d’aller prévenir Vinzent. J’hésite quelques instants devant la porte du bureau, comme toujours, oscillant d’avant en arrière devant le battant, les doigts à quelques centimètres du bois. Je scanne l’essence de l’arcaniste avant de frapper quelques petits coups rapides. Ma tête se glisse dans l’entrebâillement de la porte et je m’assure qu’il n’est pas pris par quelque chose de trop complexe avant de lui annoncer que je sors et reviendrais dans quelques heures. Comme toujours, il me dit de demander à Gunnar de m’emmener et je le rassure en lui disant que c’est déjà prévu. J’inspire un grand coup, appuyé contre l’encadrement de la porte, l’odeur de la pièce ayant quelque chose de rassurant pour moi. « Je serais pas très longue… » Je m’éloigne en silence, refermant doucement la porte derrière moi. Dans quelques jours, nous quittons le pays, je pars rejoindre ma grand-mère en Alsace et il se retirera où il le souhaitera. Il a promis de me tenir au courant, et j’ai fait la même promesse.

J’enfile distraitement une paire de chaussettes et une paire de basket, toujours complètement déconnecté de mes émotions, ignorant les souvenirs qui m’assaillent partout dans le manoir. Ils tentent parfois de se mêler aux images de la nuit d’Halloween, et je n’ai pas le temps pour ça. Après un dernier inventaire, je prends le temps de fumer une cigarette sur le porche du Manoir, la main sur la tête de Garmr qui halète paisiblement. Le mégot fini dans le cendrier et Gunnar m’ouvre la porte de la voiture. Le voyage se fait paisiblement, Gunnar essayant de me changer les idées en me parlant des plantes qu’il fait pousser dans le jardin, et je fais mine de m’y intéresser en posant des questions. Tout plutôt que laisser mon esprit au repos. Tout plutôt que lui laisser le temps de penser à tout ce qu’il y a à penser. Il se gare devant le Voodoo Café et je serre doucement sa main, sur le levier de vitesse en guise de remerciement.

Je sors de la voiture et m’arrête le souffle coupé. Deux rues à gauches, trois rues à droite, deux cents mètres tout droit. Je m’appuie contre la portière encore ouverte, le cœur au bord des lèvres, les images, éclairées par la lumière ondulantes des feux, flashent derrière mes paupières closes. L’odeur de la fumée me remonte aux narines, celles du plastique brûlé, du sang. Le crissement du métal, la terreur, Vinzent. Les cris, les sirènes. Vinzent. Anya. Mona. Mon souffle m’échappe par à-coups et c’est la main de Gunnar qui s’abat délicatement sur mon avant-bras qui me ramène à la réalité. Je plante un regard de bête sauvage apeuré dans les yeux du vieil homme qui s’enquiert paisiblement de mon état. Je déglutis et prends sur moi de toutes mes forces pour renvoyer d’où elles viennent les images qui me harcèlent. Au prix d’un effort conséquent, mon souffle se calme et il me lâche doucement le bras. Je le remercie d’un regard plein de reconnaissance et m’empêche à la dernière seconde de le serrer contre moi et lui offre un sourire tremblant. Une fois qu’il s’est assuré que j’allais suffisamment bien, il remonte dans la voiture et je sens son regard attentif me suivre tandis que je rentre dans le bar.

Je scanne la pièce du regard, cherchant un visage correspond à la description, mais mon regard est directement attiré par une essence inconnue. Pas dans le sens où elle appartiendrait à quelqu’un que je ne connais pas, je ne connais personne dans l’établissement. Non, dans le sens où je n’ai jamais rien vu de similaire. Arrêtée dans l’entrée du bar, je fronce les sourcils les yeux fixés sur l’essence qui me fait face. Dédoublée, d’une couleur alternant entre un brun sombre et un jaune chaud, elle fluctue comme à cheval entre deux plans, comme si elle n’appartenait pas complètement à cet endroit. Il s’en dégage quelque chose de profondément mélancolique et quelque chose de très sombre que je ne suis pas sûre d’apprécier, une répulsion immédiate qui me fait reculer d’un pas avant que ma bouche ne s’entrouvre quand je comprends à qui elle appartient. Oh, merde… J’inspire profondément et fais quelques pas, collant un sourire forcé sur mes lèvres. Je me lève tombée sur la chaise qui lui fait face et observe son visage aux angles marqué, les sourcils sombres, les yeux noirs, la peau pâle, les cheveux d’encre. Il se dégage quelque chose de dur et de tendre en même temps de son visage, quelque chose qui me la rend tout de suite agréable, malgré son essence particulièrement étrange. . Une sensation désagréable me pousse à me frotter les bras. L’impression persistante ressemble à celle d’un membre gourd se réveillant, millier de petites aiguilles s’agitant sous ma chair. « Contente de te rencontrer en vrai, après tout ce temps à discuter. » Je lève la main pour attirer l’attention d’un serveur et passe ma commande. Une double dose de whisky et des glaçons. J’attends qu’elle passe la sienne avant de plonger mon regard dans le sien. « Tu t’en sors ? » D’un geste de la main, j’exprime ce que je ne dis pas. Tu t’en sors après toute cette merde ? Tu t’en sors dans la vie après la merde ultime qui nous est tombé sur la gueule y a une semaine ?

 

Une bière. Un sourire étire mes lèvres devant la commande sans chichis, mais je ne m’attendais pas vraiment à autre chose de la part de la nana qui me fait face. Je me laisse glisser dans ma chaise, glissant mon pied droit sous ma cuisse gauche et posant un coude sur la table avant de caller mon menton dans ma paume. Je scanne sans relâche son essence, notant les éclats lumineux tout comme les zones d’un noir si profond qu’il semble aspirer la lumière. Très différente de la teinte sombre et matte que j’associe aux vampires depuis longtemps maintenant, elle semble à la fois si intense que j’ai l’impression de pouvoir la toucher du bout des doigts, tout en donnant l’impression de disparaître et d’apparaître à intervalles irréguliers. Mes yeux sautillent de droites à gauche, explorant ce que je vois, cherchant à comprendre ce qui s’étale sous mes yeux. Rien n’est familier, tout me semble nouveau et les questions affluent dans mon esprit.

Un nouveau sourire étire mes lèvres quand elle me répond et je hoche la tête en assentiment. J’aimerais arracher le tissu de la réalité pour laisser exploser les flux qui se tortillent dessous, pour nettoyer le bordel qui a été mis en ville, j’aimerais démêler l’enchevêtrement qui fait tenir notre monde en place et le réaligné à ma convenance, effacer ce qu’il s’est passé quelques nuits plus tôt, rendre leur liberté à ceux qui ont fait des promesses qu’ils regrettent. J’aimerais libérer Anaïs, ramener Eoghan à la raison, protéger Vinzent, j’aimerais rendre à mon monde un semblant de sens, et s’il faut en passer par la destruction je serai prête à le faire. Je hoche à nouveau la tête en signe d’acquiescement. « J’vois complètement ouais. »

Le bordel né de cette nuit d’angoisse pèse comme une chappe lourde sur la ville, qui semble se remettre d’une guerre avortée. La population erre en ville comme perdue, flottant entre deux eaux, à la recherche de réponse qui ne viendront jamais, parce qu’il est plus simple de mentir que d’annoncer qu’un événement magique jamais vu s’est produit ici à Shreveport, parce que le dire donnerait une mauvaise image des concernés, parce qu’il faut nous protéger des humains. Mais qui nous protège de nous-même ? Les yeux perdus dans son essence, je capte à peine son regard qui prend le temps de m’observer et je la laisse faire, après tout, elle me laisse faire la même chose depuis cinq bonnes minutes. J’ai conscience de ne pas être au paroxysme de ma beauté, mais j’ai été bien pire, et quelque chose me dit que si quelqu’un peut comprendre l’état dans lequel je suis, c’est bien elle. Elle me rappelle vaguement une des filles avec qui je traînais à l’époque de Will. L’une des rares nanas qui n’était ni pute, ni groupies. Respectée par les mecs du gang, j’avais mis longtemps à comprendre qu’elle avait une place prépondérante parce qu’elle était en charge de la protection internet du groupe. Si j’avais eu confiance en elle à l’époque, je lui aurais peut-être demandé de me débarrasser des preuves de Will, mais sa loyauté ne m’avait jamais appartenu alors je n’avais rien dit.

Sa voix me sort de ma rêverie et je croise finalement son regard, surprise par ses propos. Rares sont ceux capables de sentir le point commun entre Anaïs, Mara et moi. Ceux qui ont la possibilité de voir les essences nous associent à des arcanistes quand ils sont capables de capter la magie qui coule en nous, les autres se contentent de nous cataloguer en tant qu’humain lambda. Le serveur revient et les boissons sont posées sur la table avec un petit claquement sourd. J’enroule immédiatement mes doigts autour du verre un peu humide qui contient mon whisky. Je le lève rapidement, simulacre de toast avant d’avaler une grande gorgée, la chaleur de l’alcool anesthésiant l’arrière de ma gorge. Un petit rire m’échappe et je secoue la tête. « Hmm, on va dire que je fais partie de ceux qui ont pris le moins cher ? » Je ne sais toujours pas réellement comment me placer, consciente que ce que j’ai vécu est très loin de ce qu’ont vécu Vinzent et Anaïs, et probablement Alexandra, alors pour le moment, j’essaie de faire comme si ce n’était rien. « J’dors pas bien, mais bon, on fait avec. »

Je hausse les épaules et glisse une main dans la besace que je trimbale partout pour en extraire mon carnet de croquis et la petite palette d’aquarelle qui l’accompagne. « Ah ouais ? C’est intéressant que tu sois capable de le sentir, y a pas beaucoup de gens qui sont capable de savoir qu’ont à quelque chose en commun. » L’évocation de Mara, me ramène en arrière, vers la jolie blonde et l’expérience métaphysique qu’avait été ma nuit avec elle. Pour la première fois, quelqu’un avait été capable de percevoir ce que comportait mon don. Son retour en Suède à été un coup dur, mais je ne peux que comprendre son besoin d’échapper à cette ville où au final, rien ne la retenait réellement. « Ça t’emmerde si j’dessine un peu ? » Je me mordille la lèvre avant d’avaler une nouvelle gorgée. « Enfin, si j’te dessine toi ? » C’est toujours une question étrange à poser aux gens et j’ai peur de déranger la jeune femme. « J’vais pas te mentir, ce que je vois, c’est… Étonnant ? Fin, j’ai jamais rien vu de tel en fait, très connement, du coup, j’aimerais bien le dessiner pour pas le perdre quoi. »

 



Perdue dans ses pensées, Alexandra ne me répond pas tout de suite et ça ne me dérange pas vraiment. Son essence continue de me fasciner et je suis des yeux les mouvements fluctuants. Jaune d’or, marron chaud, brun sombre, noir. Ici une trace d’un jaune brillant. Là, une touche de brun chocolat. Par ici, une onde semblable à une vague qui fait disparaître le jaune pour le remplacer par le brun. Le spectacle est saisissant, de par sa nouveauté d’une part, mais aussi par sa beauté étrange. Les picotements sont toujours présents et je frotte à nouveau mon bras avant d’y jeter un œil. Je hausse les épaules et me tourne vers la jeune femme quand elle répond enfin à mes interrogations. Sa réponse me tire un sourire, similaire à certaines de mes sensations face à elle aujourd’hui. Je hoche la tête d’un air encourageant. « Nan, mais je vois complètement ce que tu veux dire ! C’est déjà fou que tu sois capable de me différencier d’un humain en vrai. La plupart des gens, même ceux qui sont familier avec le surnaturel, nous prenne pour de simples humains, donc c’est pour ça que j’suis surprise. » Je ris doucement en haussant les épaules. « C’est déjà pas mal que t’ai su faire la différence entre moi et une vampire, j’aurais été outragée que tu me prennes pour une sangsue. » Je plaisante, mais le cœur n’y est pas vraiment. L’image d’Anya s’affiche dans mon esprit et je me demande comment va mon amie. Je ne l’ai pas revue depuis les événements, me terrant lâchement derrière les murs du Manoir, ignorant le monde extérieur et son enfer. Je n’avais accepté de recevoir de nouvelles que d’Anaïs et de Zach, bien que le second ne m’en ai donné qu’au travers de la première. Sumire avait été gravement blessée durant la nuit d’Halloween et Zach le vivait apparemment très mal. La voix d’Alexandra me sortit de mes pensées moribondes et je m’empressais de m’emparer de mon matériel avec un sourire soulagé.

Le bruit du crayon crissant doucement sur le papier accompagne sa prochaine question et je hausse les épaules avant de redresser le nez. Mon verre trouve à nouveau le chemin de mes lèvres avant que je ne réponde à sa question. « C’est compliqué à expliquer, mais je vais essayer. » Je prends sa question à l’envers et commence par la fin. « Mon pouvoir et celui de Mara fonctionnent très différemment en fait, c’est surprenant qu’elle n’ait pas pu lire ton esprit, mais je connais une ou deux personnes qu’elle ne peut pas lire non plus, donc t’es pas la seule, sache-le. » Je pense avec tristesse à Zach, a son essence terrifiante à ce que Mara m’avait dit de son esprit. Je me secoue mentalement et enchaîne, le crayon retrouvant la feuille. « Oui, donc Mara peut lire dans les esprits, et moi je… » Une fois de plus, je cherche mes mots. « Je vois les essences ? » Je souffle sur une mèche de cheveux qui vient se perdre sur la feuille avant de lâcher mon crayon pour remonter la masse brune en un chignon flou que j’attache rapidement avec l’élastique qui traîne sur mon poignet. « Je vois ce qui fait que tu n’es pas humaine en quelques sortes. Fin, les humains aussi ont une essence, elle est juste très… Plate et peu intéressante. Nous autres, les non-humains, on est différent… Je… » Je me mordille la lèvre. « Je vois, entends, sens des trucs qui n’appartiennent qu’a toi. Enfin, si je me concentre sur toi. » Je lâche le crayon et attrape la palette d’aquarelle, le pinceau de voyage qui s’y trouve se compose d’un petit réservoir en plastique mou et d’une pointe en poil de martre. J’appuie doucement sur le réservoir pour l’humidifier avant de frotter doucement les poils dans le pot de jaune, j’ajoute une touche de terre de sienne pour le réchauffer et m’attaque à la peinture. « Quand je te regarde là, je vois comme une sorte de nuage autour de toi, qui change de couleur. » Je redresse le nez et plante mon regard sur elle. « Mais, j’ai jamais rien vu de tel, ça… Oscille ? Fin, c’est étrange vraiment, on dirait que ton essence ne sait pas où se mettre, parfois, elle disparaît complètement. Comme là, par exemple. » La jeune femme devant moi se retrouve soudain dépourvue du halo qui l’entoure durant une seconde, avant qu’il ne refasse son apparition. « Et hop, elle est revenue. » Je secoue la tête, la bouche entrouverte. « C’est vraiment étrange… »

Je reprends ma peinture, ajoutant du brun, du jaune, une touche de noir. Quelques annotations viennent rejoindre le croquis. "Disparition irrégulière -> Double plan ?" "Vagues étranges" "Sensation de picotement -> Liée ?" Les questions affluent dans mon esprit et je fronce les sourcils avant de redresser le nez. « Et du coup, toi, comment tu fonctionnes ? Donne-moi tout ce que tu peux trouver qui te paraisse hors de l’ordinaire, même le truc le plus insignifiant. Ça pourra toujours s’avérer utile, quand je ferai mes recherches. »

 



Je hoche la tête, l’air concentrée, ajoutant de mon écriture pointue ce qu’elle me dit que Mara a perçu. Le don de l’Outre m’est désormais familier et je hausse un sourcil surpris quand Alexandra m’avoue qu’elle a été incapable d’accéder à son esprit. Ce qu’elle ajoute ensuite me fait froncer les sourcils de concentration. Mara, m’a dit qu’elle était incapable d’accéder à certains esprits, mais ils sont rares, les garous notamment lui sont complètement fermés, que ce soit parce que la bête bloque l’entrée « physiquement » ou parce qu’elle ne perçoit rien émanant d’eux. Je me frotte la lèvre inférieure du dos de l’index en réfléchissant, les informations s’alignant en une petite liste sur le côté du croquis. Je perçois sous son ton, qu’elle s’efforce de conserver poli, l’agacement que provoquent mes questions et mes réflexions et je pince le lèvre en attendant ses réponses. C’est elle qui a demandé mes conseils, si elle pensait vraiment que ça serait aussi simple que lui jeter un regard, elle se plante le doigt dans l’œil jusqu’au coude. Je note néanmoins ce qu’elle ajoute avec attention, ponctuant ses paroles de petits son d’assentiment, la poussant à continuer, tandis que le crissement de la pointe de carbone sur le papier épais de mon carnet à croquis parvient à mes oreilles tant le bar est tranquille ce soir. Mon pied tapote distraitement sur le parquet usé en rythme avec le morceau qui passe en fond sonore et auquel je ne prête qu’une faible attention.

Je note et note tandis qu’elle parle, relisant la liste au fur et à mesure, soulignant les points qui me pose vraiment question avant de me rendre compte que je fixe mon calepin depuis de trop longues minutes. "Mémoire photographique", rien de complètement déconnant, un certain nombre d’humains le possède naturellement sans être lié au monde du surnaturel, mais l’essence d’Alexandra appartient définitivement à mon monde. Et sa mémoire semble dépasser les compétences classiques d’un cerveau humain, même un sous amphètes’. Je me mordille la lèvre en tirant un trait sous les deux mots suivant : "Agressivité décuplée". Peut-être qu’il ne s’agit que d’une réaction traumatique aux événements d’Halloween ? Je déglutis en me remémorant mes propres sautes d’humeur des derniers jours. L’envie d’emplafonner la moindre personne me faisant une remarque désagréable, celle de fondre en larmes à la moindre contrariété, la panique qui menace de m’étouffer au moindre mouvement et la tristesse comme une chape de plomb qui m’étouffe. Je hausse les épaules en ajoutant un petit "Trauma ? ". Néanmoins, ce qu’elle ajoute après me pousse à ajouter un petit astérisque, l’idée d’une force la poussant à se montrer plus agressive que d’ordinaire pourrait provenir d’une potentielle malédiction. Il faudrait que je m’y penche plus en détails. J’ajoute un petit "V" à la fin de la ligne. Vinzent pourrait être en mesure de me répondre sur la question, il faudra que je pense à lui demander conseil.

Je relève le menton en la voyant fouiller dans sa poche et recule légèrement dans mon siège quand elle en sort un couteau. Je la fixe avec les yeux écarquillé quand elle plante franchement la lame dans sa paume, estomaquée. Je n’ai même pas le temps de faire un mouvement pour l’arrêter, trop choquée par le geste. Pourtant, mes sourcils se froncent d’incompréhension quand là où le sang aurait dû gicler et où j’aurais dû voir une plaie béante, il n’y a… rien. J’attrape sa main par réflexe, l’observant sous la lumière avec la bouche entrouverte sous la surprise. « Alors… CA. Ça, c’est chelou. » J’observe une dernière fois sa peau avant de lâcher sa main et de m’emparer à nouveau de mon crayon. "Blindage corporel" s’ajoute donc à la liste avec un point d’exclamation pour marquer ma surprise. « Putain, désolée hein, j’avais jamais rien vu dans le genre. Et pourtant, j’connais un paquet de gens avec des dons bizarres. » Je me gratte la tête distraitement, avant de repousser mes cheveux derrière mes épaules. Je tapote mon crayon sur la table en réfléchissant. « Je vais être honnête, comme je te l’ai déjà dit, j’suis vraiment perdue. » Je me mordille l’intérieur de la joue avant de hausser les épaules. « T’es clairement pas… Quelque chose que j’ai déjà vu. Du coup, je sais pas trop quoi en penser. J’ai beaucoup de questions, auxquelles tu pourrais pas répondre, mais heureusement pour moi, j’ai un… j’connais un gars qui touche pas mal en arcanisme et qui pourra p’tet me renseigner. » Je me frotte le front du bout des doigts avant de boire une nouvelle gorgée de mon verre. Je savoure l’alcool contre ma langue avant de reprendre. « La seule idée que j’ai actuellement sur ce qui pourrais se passer avec toi, c’est potentiellement une malédiction, mais je m’y connais vraiment pas beaucoup sur le sujet, donc faudra que je me renseigne avec mon gars. » J’espère vraiment que Vinzent pourra m’orienter sur la question. « Mais dans le doute, t’es sûre que t’as jamais mis les nerfs à un sorcier qui aurait pu vouloir te coller un truc ? » Aussi idiote qu’elle puisse paraître, je préfère poser la question, au cas où elle ait en effet mis en rogne un arcaniste capable de la maudire. « Et t’as pas eu l’impression d’un truc précis, qui se serait passé avant que tu découvres ton espèce d’armure là ? » La moindre information pourrait être utile dans mes recherches. Je me demande si Andrée à conserver les contacts de l’arcaniste qui a enchanté le pendentif que lui avait offert Léonard, peut-être que je pourrais aussi lui demander des renseignements durant mon séjour chez ma grand-mère.

 

Son essence s’agite avec violence suite à mon contact, se pare de couleurs encore plus sombre et je recule légèrement en observant ce qu’il s’y passe. Son essence m’effraie et la sensation étrange qui s’agite sous ma chair continue de m’agresser, me donnant l’impression d’être couverte d’une couche de poussière épaisse déplacée par une armée de petites fourmis qui tentent de s’y frayer un chemin. Je l’observe se refermer sur elle-même, masser ses doigts avant de les enfouir dans les manches de son pull. Je regrette réellement mon geste, je n’aurai pas dû la toucher de la sorte. D’une part parce qu’elle a l’air de ne pas apprécier ça et que je devrais apprendre à mieux respecter les normes sociales qui font qu’on en tripote pas les doigts de la première venue. Deuxièmement, parce que j’aurai pu me mettre en danger. Si elle est réellement maudite, je n’ai aucune idée de ce qui aurait pu m’arriver à son contact. Je frotte ma paume contre mon pantalon sans y penser et agrippe fermement mon verre avant d’en descendre une gorgée, sans quitter du regard l’essence qui s’agite autour de ma partenaire de boisson.

Sa voix, brisée, quand elle me répond, me fait baisser les yeux. Bravo Lilas. Peut-être que si t’avais bossé un peu pendant ces trois dernières années t’aurais pu l’aider réellement. J’avale le liquide ambré qui laisse soudainement un goût amer dans le fond de ma gorge. Elle pose ses yeux noirs dans les miens et j’observe l’embarras qui s’y lit. J’suis tellement désolée pour toi… Je hoche la tête en l’entendant s’exprimer. Comme la plupart du commun des mortels, elle n’avait aucune idée de ce qu’il se passait au sein du monde arcanique. Avec une grimace, je m’affale sur la table, appuyant mon menton dans mon coude après avoir fait signe au barman de nous amener une deuxième tournée. « C’est pour moi, t’inquiète. » Dans ma poche, la liasse de billets que m’a donnés ma nouvelle patronne il y a deux jours pèse son poids et j’ai soudainement envie d’en dépenser jusqu’au dernier billet. « Clairement, les arcanistes sont des gros relou qui préfèrent garder leurs secrets bien cachés. » Je soupire. « L’Eglise c’est le haut de l’iceberg. Ils sont plutôt sympas, même si j’en sais pas grand-chose, honnêtement j’traîne juste pas avec eux. » Je lève les yeux au ciel avant de me concentrer. « Mais ils sont plutôt chill, et pas vraiment du genre à maudire. C’est plutôt le job des sorciers moins sympa ça. » Une grimace amère déforme mes lèvres en pensant à Eoghan et je sens mes yeux s’humidifier malgré moi. J’inspire profondément par le nez et combat violemment les larmes qui menacent de déborder. Je me racle la gorge avant de reprendre. « Hmm.. Y a des sorciers moins sympa qui peuvent, en effet, balancer des malédictions. J’y connais pas grand-chose non plus, j’suis encore au stade nourrisson en termes d’arcane, j’vais pas te mentir. Mais de ce qu’on m’en a dit, ça peut faire à peu près n’importe quoi. Mais dans la plupart des cas, c’est réversible. Enfin, si tu trouves un sorcier capable de t’aider. Mais si t’es vraiment maudite, j’ai ce qu’il faut sous la main. » S’il accepte un jour de sortir de son bureau. S’il me reparle normalement un jour. S’il arrête de me prendre pour une incapable. « Honnêtement, tout est possible… » Je cherche et cherche, fouille mon esprit à la recherche d’un indice dans ce que j’aurais pu lire, en l’écoutant, cataloguant ses dires avec mes connaissances.

À nouveau, le regret tenace de n’avoir pas travailler davantage en l’absence de Vinzent, me tiraille. Si seulement j’avais été récupérer les écrits de Léonard, si seulement j’avais continué à garder contact avec la chamane qui m’a aidé à relier avec ma magie et à appréhender ma psychométrie. Je soupire en frottant mes sourcils du bout des doigts, remarquant au passage la tâche d’acrylique qui orne le bord de la manche de mon pull. Encore une. J’attrape le bord de la manche et m’efforce de gratter la peinture qui s’est incrustée dans les fibres synthétiques en réfléchissant. « C’est ça qui m’intrigue le plus, le fait que tu as toujours eu ses impressions ou intuitions. Ça pourrait tendre vers le fait que tu es une arcaniste, ou un outre comme moi, mais le reste ne colle pas. » Je me mords la lèvre avant d’avaler une gorgée supplémentaire de mon verre. « C’est vraiment la merde quand tu te retrouves à développer un don et que personne autour ne te comprends. Anaïs à salement morfler à cause de ça, mais j’ai eu la chance de grandir avec mon grand-père qui avait le même don que moi. Mais j’me dis que peut-être que ça peut aussi être lié à une forme de retrait de ta magie. » Les yeux dans le vague je tortille une mèche de cheveux autour de mon index en réfléchissant. « De ce que j’ai compris si on laisse nos dons en plan sans jamais personne pour nous aider à les maîtriser, ça peut créer des trucs chelou. » Elle continue et à nouveau, j’annote le dessin, ajoutant des informations supplémentaires à mon portrait de la femme qui me fait face. « Non, ouais, ce serait logique. » Je pose le crayon et reprends la maltraitance de mes cheveux en soupirant. « C’est vraiment étrange parce que ça, par exemple, le fait que ton armure, là, ce soit déclarer plus tard que tes intuitions, ça colle pas avec l’idée d’une outre laissée à elle-même. »



Un profond soupir de frustration s’échappe d’entre mes lèvres et je plante mon regard dans le sien. « Mais t’inquiète avec un coup de main de Vinzent et tout ce qu’a écrit mon grand-père, je suis sûre qu’on va finir par trouver ce que t’as et une fois que ce sera fait, on fera tout pour te filer un coup de main. » Je repasse la conversation en m’arrêtant sur ses explications. « Attends… Tu t’es fait poignarder ? Genre dans le bide et que dalle ? » Je pose sur elle un regard impressionné. « Tain, si c’est pas une malédiction, c’est sacrément classe comme pouvoir ! Et utile avec ça en prime. » Mon regard quitte le sien pour se reporter sur mes notes et j’ajoute quelques détails à mon croquis de son visage, renforçant la courbe froncé d’un sourcil, approfondissant la courbure de sa lèvre inférieure. « Je pars pour la France dans quelques jours, j’vais embarquer quelques bouquins de mon… » Une fois de plus, je m’arrête et je me reprends avant de fourcher. Il n’est plus ce qu’il était. « Mon instructeur, et j’aurais sous la main toutes les notes de mon grand-père, j’pourrais me plonger plus profondément dans mes recherches. J’devrais pouvoir te donner une réponse à mon retour, voir avant si tout se passe bien. »

 

Ses larmes que je vois venir avant même qu’elle ne déborde me serre le cœur. Elle me rappelle Anaïs l’espace d’un instant. Elle est de ces gens qui ont trop vécu, trop tôt, dont la carapace est tellement cabossée qu’elle manque parfois de s’effondrer et de dévoiler la créature meurtrie qui s’y terre. Je secoue la tête avant de marmonner tout bas. « Pas besoin de t’excuser. » Je ne lui offre pas de mot d’encouragement. Non, ça n’ira probablement pas mieux. Non, la situation ne va pas s’améliorer. Le monde ne tourne plus rond et nous somme tous désaxés avec lui. J’observe l’avenir avec un air morne, consciente que même si je trouve ce qu’elle a, ce qu’elle ait, je ne résoudrais probablement aucun de ses problèmes, parce que j’en suis actuellement incapable, que je pourrais l’être, peut-être dans des dizaines d’années, si seulement celui qui me sert de mentor arrive à sortir de la gangue de souffrance qui menace de le dévorer. Alors, j’attends. J’attends simplement que la crise passe, qu’elle reprenne son souffle et maîtrise les tremblements qui l’agitent, parce que l’angoisse n’est pas maîtrisable. À n’importe qui d’autre, j’aurais offert une étreinte, quelques choses, des mots d’encouragements peut-être. Mais j’avais conscience qu’il ne serait d’aucune utilité avec Alexandra, que toute tentative de tendresse se solderait pas une fermeture définitive de la coquille qui s’entrouvrait légèrement devant moi.

Un sourire amer m’étire les lèvres quand je lui réponds. « T’inquiètes, j’comprends. C’est… La même ici. J’ai perdu trop de trucs à Halloween. » Le mot est craché avec le fiel de la haine que je voue désormais à la célébration du Samhain. Nuit d’enfer qui m’a volé mon soleil, ma lune et mes espoirs. J’agite une main en soupirant. « Mais, même si t’as pas l’habitude, t’as bien fait de demander de l’aide. On va trouver ce que t’as. » La certitude que j’éprouve en disant ces mots est vacillante, mais je m’y accroche avec l’énergie du désespoir. Si je n’ai pas pu sauver Eoghan, si je n’ai pas pu protéger Vinzent et Anaïs, si je n’ai rien pu faire, alors je saurais au moins faire ça. Je lui apporterais les réponses qu’elle cherche, je trouverai ce qu’elle est, ce qui lui arrive et je trouverai un moyen de l’aider. « J’voulais pas te paraître insensible quand j’ai parlé de ton don, j’suis désolée... » Je soupire. « J’suis un peu rouillée en interaction humaine, les seules que j’ai en ce moment sont avec un mur et il est particulièrement peu causant. » Je grimace un sourire d’excuse. « J’voulais juste dire, que même si tu l’as découvert d’une façon qui craint, ça reste un truc utile quoi… » Toujours plus que de simplement voir des trucs sans pouvoir y faire quoique ce soit.

Un rire sans joie m’échappe avant que je ne rebondisse à nouveau. « Putain, j’te le fais pas dire… » Je ne sais pas quoi rajouter, je n’ai pas envie de parler de cette nuit-là, je n’ai pas envie de m’en souvenir, j’ai envie d’avoir la capacité de l’effacer du tissus de la réalité, d’en attraper le fil et de le trancher net avant qu’il n’arrive quoique ce soit. J’aimerais pouvoir détricoter l’univers pour retrouver le départ de cette nuit et la tuer dans l’œuf. J’observe son effort pour se tenir droite, pour conserver un peu de dignité malgré sa silhouette marquée par la vie. Une soudaine bouffée de respect à son égard me frappe et je lui souris gentiment. « Ouais, on va faire en sorte de pas péter un plomb. Je t’envoie un message dès que je trouve un truc, promis. Et oui, repose-toi, t’en a besoin. » J’hésite deux minutes avant de me décider. « Si jamais t’as envie de discuter, même d’autre truc que de ça, t’as mon numéro de toute façon. J’répondrai si tu m’appelles ou m’envoie un message. » Je hoche la tête, doutant qu’elle profite de l’opportunité, mais je refuse de la laisser sans lui tendre la main. Je dépose quelques billets sur la table pour régler nos consommations avant de me redresser et de lui offrir un dernier sourire. « A la prochaine. Fais gaffe à toi. » Je m'apprête à m'éloigner quand je me retourne pour la regarder par dessus mon épaule. « Pose pas de question, mais j’ai un chauffeur pour la journée, courtoisie de mon mentor, tu veux que j’te dépose quelques part ? » Dehors, je sais que Gunnar attend patiemment dans la voiture, probablement en train de faire des mots croisés ou toute autre activité qu'il juge distrayante, je sais qu'un détour avant de rentrer au manoir ne lui posera aucun problème et si je peux rendre service à la jeune femme, autant en profiter. Je déteste marché dans les rues depuis cette nuit-là, l'impression poisseuse que quelque chose de mauvais rôde dans les parage ne me lâchant pas et me poussant à me retourner tout les quelques mètres, persuadée que quelqu'un me suit.