Thérianthropes : La Horde (4/4)

Malgré sa jeunesse, elle a réussi à agrandir son territoire en rassemblant des rats sous son aile, passant de simple Rodens à Verminarques, une chef de bande et conseillère de l’ancien roi. Grâce à des intrigues rusées, elle a réussi à renverser le roi en rassemblant sous sa bannière la moitié des rats de la Horde.
Son ascension très rapide et sa jeunesse lui valent d’être méprisée et sous-estimée par une partie des rats et par la plupart des Verminarques et la cour de l’ancien roi.
Diviser pour mieux régner est sa devise. Elle instille le doute dans l’esprit de ses sujets et les ligue les uns contre les autres. Elle se crée une cour de fidèles en les prenant à part, assurant à chacun qu’il est son plus proche allié. Tous pensent avoir une position privilégiée et croient avoir la confiance de la reine.
Elle possède près de la moitié des boutiques du St-Vincent Mall et contrôle les souterrains qui relie le centre commercial au Nid. Elle partage son temps entre la gestion des boutiques et son règne au Déversoir. Sa présence dans ses commerces n’est pas indispensable, grâce à ses nombreux employés, mais cela reste un passe-temps qu’elle apprécie.

Grace Harper est l'unique enfant d'un couple de rats-garous, comme elle. Membres actifs de la communauté, elle baigne dans un environnement soutenant et reçoit une éducation tournée vers l'altruisme.
Issue d'un milieu très aisé, on l'a sensibilisé très tôt à la souffrance de l'autre, et à l'inégalité des chances. C'est suite à un voyage humanitaire qu'elle décide d'entreprendre des études de médecine à l'issue de secondaire. Élève puis étudiante brillante, elle dut mener de front ses études humaines à sa formation de Seigneur de la peste. Un honneur, certes, mais qui accapara tout son temps libre. Grace renonça longtemps à sa vie privée par devoir.
Son rêve de devenir chirurgienne fut brisé quand elle fut la victime collatérale d'un affrontement au Nid. Sévèrement blessée aux mains, même les sorts du Prophète Gris ne parvinrent à lui épargner les crises de paralysie et sa nouvelle maladresse. C'est à peu près à cette période-là que l'obsession de nettoyage fit son apparition.
Amère envers les rats qui lui ont tant pris, Grace décida de prendre un peu de recul vis-à-vis de la Horde. Sa décision de se concentrer davantage sur sa vie humaine ne fut que renforcée après la chute et l'exil du précédent Roi des rats, à qui sa famille est restée loyale.

Policier sans histoires, Jay gravissait lentement les échelons jusqu'à être inspecteur. Sans famille, mais pas seul, il était satisfait de la vie simple qu'il menait. Cette vie simple attira l'attention des rats, qui cherchaient à infiltrer la police. En Jay, ils virent le candidat idéal à la transformation : un policier solitaire et discret.
Séduit, puis trompé et mordu par Riley Grant, Jay vécut sa transformation comme une trahison. Il s'est trouvé une nouvelle famille dans la Horde, mais conserve des sentiments partagés à son égard. La tromperie qui a mené à sa contamination et le sentiment d'avoir été manipulé lui laisse une amertume profonde.
Inspecteur efficace, il jongle aisément entre les enquêtes qu'il mène à bien et les pistes qu'il doit détourner de la Horde. Reconnu par sa hiérarchie, il fit partie des privilégiés à être formés par le Pasua. Cette proximité avec l'organisation spécialisée dans les affaires surnaturelles lui permet de garder un oeil sur les enquêtes dans lesquelles la Horde est impliquée.
Depuis sa transformation, Jay a découvert de nouveaux horizons et buts, ainsi qu'une nouvelle famille. Elle l'a cependant fragilisée, l'obligeant à réfléchir à ses moindres mouvements, à vérifier qu'il ne se contredit pas, qu'il ne se révèle pas. Toutes ses interactions sont devenues fausses, simulées. Bien qu'entouré, il se sent profondément isolé de ses collègues, de ses amis.

Véritable self made man, Joshua s'est très vite imposé dans la société souterraine. L'ascension qui l'a mené d'accident à courtier a été fulgurante. Nuit d'horreur, sa première transformation a été une surprise inattendue, quelques semaines après une agression sanglante l'ayant conduit à l'hôpital. Arrêté de justesse par un loup-garou avant qu'il ne blesse quelqu'un, il a été pris en charge quelques jours par la Meute, puis confié à la Horde.
D'abord chouchouté par toute la Horde comme le petit nouveau, il a très vite compris les jeux de pouvoir de la Horde. Transformant ses protecteurs en informateurs, il s'est rapidement tissé une toile d'influence souterraine. En tirant un fil, il peut faire tomber dix rats. Devenu le centre névralgique d'un réseau, c'est à lui qu'il faut s'adresser quand on cherche une information. Il connait tout le monde, même si tout le monde ne le connait pas.
Incontournable dans la Horde, il ambitionne de le devenir tout autant à la surface. Ayant maîtrisé le premier volet de compétence des courtiers, l'influence souterraine, il souhaite désormais conquérir le second, et devenir celui qu'on envoie à la rencontre des autres races de CESS. Être au coeur du réseau de puissance des rats ne lui suffit plus, il veut atteindre le même statut dans le monde surnaturel.
Indépendant depuis toujours, il est tout de même attaché à ses parents, qui vivent une existence tranquille à la surface. Totalement inconscients de la nouvelle vie de Joshua, ceux-ci pensent qu'il est à mi-chemin entre une crise adolescente et le traumatisme de l'agression qu'il a subi quelques semaines plus tôt. Préférant lui laisser le temps de se reconstruire, ils ignorent donc tout de sa transformation et de ses absences régulières du lycée.
Son influence a beau être considérable sous terre, elle est inexistante à la surface. Seuls ses parents et son ambition le pousse à quitter le Nid et le Déversoir. A la surface, il se sent miséreux, impuissant. Il est freiné par son âge, que les humains lui rappellent constamment, incapable de voir au-delà.